Мне стало интересно, почему он хочет выйти из их игры. Он ответил:
— Мне не нравятся некоторые правила. Я воин, я не разбойник и убийца. Я согласен убивать вооружённого врага для большой идеи, но не мирных людей за деньги.
Мэг снова не выдержала:
— А можно так, чтобы вообще не убивать?
— Можно, — согласился он. — Но кто-то имеет большие идеи, большие деньги и своё мнение на этот счёт.
— Вы считаете, это правильно?
Руслан пожал плечами:
— Синьорита, какая вам разница, что я считаю? Я вам нужный попутчик. Вы мне тоже. Потом дороги расходятся. Мне от вас больше ничего не надо. Если вы не верить мне, вам крышка.
Оставался ещё один вопрос, требующий хотя бы каких-то пояснений. Вернее, два. Выяснили, что «купол» они называют «зонтиком», или «крышей». Что это такое, он не знает. «Зонтик» накрывает остров и невидим, а источник его находится в центральном холме. Там на вершине торчит какая-то непонятная труба. В самом холме есть шесть стальных дверей, и он одну из них видел лично. Они ржавые, не открываются. А «зонтик» работает всё время. Сам.
Вы что-нибудь поняли? Я в тот момент тоже. «Труба в вершине». Что это? Руслан просто пожал плечами:
— Я там не был. Мануэль был. Он говорил: там труба, два метра диаметр, серебристый такой металл, вертикально вниз, в холм. Был у нас Малыш Родриго, приятель Мануэля. Он заглянул туда.
— И что? — спросил я.
— А ничего, — ответил он. — Сошёл с ума. Хохотал и плакал, потом Кулак пристрелил его. В эту трубу кидали гранаты — ай, даже взрыва не слышно. А на самой вершине ничего не растёт. Голая вершина.
Тут я сразу подумал — а не связано ли это с подводной лодкой? Руслан удивлённо поднял обе брови:
— Конечно. Подводная лодка германская. А на большой двери, которую я видел — фашистский орёл и свастика. Я ненавижу германцев. За моего деда. За мой народ.
Я покачал головой:
— Нынешние германцы не виноваты. Сколько времени прошло!
Руслан вздохнул.
— Я понимаю… Я не так сказал. Простите меня. Вы германцы, да?
— Я англичанин, она француженка. Война была давно, хватит уже валить на германцев.
Наш собеседник вздохнул и вновь попытался почесать ухо связанными руками. Ему понадобилось с полминуты, чтобы подумать и сформулировать свою мысль:
— Понимаете, Россия слишком большая страна. Резать её на много кусков жалко, а управлять такой, какая есть, мозгов не хватает. Правительство жадное, чиновники жадные, а народ — как баран, сам не знает, чего хочет. Там плохо, неправильно... Но кто-то делает на этом очень большие деньги, а поэтому ничего не меняется. Послушайте, мы теряем время.
И тут он, пожалуй, был прав. Тогда я задал последний вопрос. Может, самый интересный:
— Где находится этот остров?
— В Атлантическом океане. Я думал, вы знаете.
М-да. Что да, то да. Знаем.
В этот момент рация на поясе у мёртвого Марио неожиданно ожила (я даже вздрогнул) и заговорила по-английски:
— «Текила», здесь Кулак. На связь, приём.
Руслан кивнул в сторону трупа Марио и сказал:
— Жан-Люк вызывает. Возьмите «уоки-токи», несите сюда.
Рация между тем продолжала вызывать какую-то «Текилу», а когда та, наконец, ответила, разорвалась руганью:
— Вы что там, дрыхнете все?! Шкуру спущу! Что там у вас?
— У нас всё нормально, — ответила «Текила». — Марио с Акбаром на берегу, ищут, где указано.
— Долго ищут, лентяи! Эй, Марио! Слышишь меня? Ответь Кулаку!
Тут Руслан чуть ли не заорал:
— Да быстрее, шайтан вас раздери!
Я метнулся к Марио и снял с его пояса маленькую чёрную «моторолу» в водозащитном исполнении — мечту любого яхтсмена; поднёс её к лицу Руслана и приготовился нажать на тангенту: «Только без фокусов». В другой руке у меня был «кольт-питон». Руслан только глянул мне в глаза и покачал головой, что, наверно, должно было означать: «Боже мой, вот идиоты!». Продолжая смотреть мне в глаза, он сказал в рацию:
— Здесь Акбар.
— Где вас дьявол носит?
Руслан секунду помедлил и ответил, изображая одышку:
— Спускаюсь с центрального холма по ручью. Марио вывихнул ногу. Я вколол ему промедол. Иду медленно, он очень тяжёлый. Приём.
Рация чертыхнулась:
— Вот дерьмо... Кого-нибудь видели? Отвечай!
— Нет, — спокойно ответил Руслан. — Никаких следов. Были возле деревянной крепости, на втором кладбище, в долине и на южном мысу. Всё чисто. Приём.
Примерно с полминуты в эфире не было ничего. Пару раз кто-то включался на передачу, но ничего не говорил. Затем снова раздался зловещий голос Кулака:
— Хорошо. У нас тоже пока ничего. Эти люди были в хранилище. Может, что-то взяли с собой, проверим после. Их двое, мужчина и женщина. Возможно, вооружены. У них маленькая собака, имейте там в виду. Если что-то будет не так, то радуйтесь, если просто останетесь без премиальных. Как поняли?
Акбар и «Текила» дружно заверили, что поняли.
— Всё. Действуйте. Мы идём в вашу сторону. Куда им деваться, ха-ха!
Руслан многозначительно посмотрел на меня, потом на Мэг. Мы с ней тоже переглянулись; Мэг кивнула, я вынул нож и перерезал узел, которым были связаны руки пирата (двойной констриктор развязывать бесполезно). Руслан тут же вскочил, в глазах его мелькнул жуткий огонёк:
— Будем делать так. «Текила» стоит у борта вашей яхты…
— А что такое «Текила»? — спросила Мэг.
— Это второй катер, втрое меньше «Золотой лани». Ещё там надувная лодка с мотором. Рябой Джек отвёз меня и Марио на берег, а Кастет оставался на вашей яхте. Если Рябой Джек всё ещё на берегу, то задача будет проще. Вы вернёте мне мой автомат?
Помедлив пару секунд, я протянул Руслану его оружие, после чего счёл нужным представиться:
— Меня зовут Седрик. А это Манон, но привыкла к имени Мэг.
Руслан не произнёс обычной положенной фразы вроде «очень приятно», а только кивнул.
— Верьте мне, — твёрдо сказал он. — Нохчо не сдаёт того, кого он объявил своим. Я мог придушить Марио и раньше, но вы бы не поверили. А кроме того, хотел посмотреть, кто вы такие, убедиться…
— Убедился? — спросил я.
— Убедился, — с усмешкой ответил Руслан. — Возьми у Марио тесак, руби вон то маленькое дерево. Без веток.
Я не понял. В самом деле, зачем?
— Выиграем время. Мы потеряем десять минут, они — полчаса, а может, и больше. Давайте быстрее. Он всё равно был уже покойник — крупно проиграл Крюгеру, послал его к чёрту при всех,
