Под воздействием алкоголя, поступающего в кровь, его сознание расширялось, и он продолжал:
— Это даёт возможность максимально упростить любой сложности задачу, превратив её в измерение одного единственного кванта! И мы смело можем его назвать квантом человеческого счастья! — рассмеялся Саша и сделал большой глоток виски, догоняя Роберта, потому что Роберт наливал себе уже второй стакан этого благородного напитка. Затем, налив себе ещё виски, поднял стакан и произнёс как тост:
— Q-bit, or not q-bit, that is the question!
Они рассмеялись и выпили, чокнувшись стаканами.
— Хорошо посидели, — сказал Роберт. — Но почему ты не интересуешься размером своей заработной платы?
Саша смутился, а Роберт подошёл к столу, взял калькулятор, несколько раз тыркнул по клавишам пальцем, повернул его таблом к Саше и спросил:
— Такая сумма тебя устроит?
На табло высвечивалось шестизначное число 144000. Саша уже знал, что в Америке, когда говорят о зарплате, то имеют в виду годовой доход, а не месячный, как принято у нас. «Ох уж эти американцы», — в очередной раз подумал Саша, протянул руку к калькулятору, взял его, и разделил высвечиваемое число на 12. Получил 12 тысяч долларов в месяц. Александр тут же устыдился того, что не сообразил сразу, ведь число 144 — это элементарно квадрат двенадцати, и прежде чем положить калькулятор на стол, нажал клавишу сброса результата, дабы Роберт не заметил его позорной оплошности. «Тоже мне математик», — с самокритичным презрением подумал про себя Саша.
Сумма была непривычно большой, он не ожидал такого предложения и, немного опешив, но стараясь не выдавать эмоций и сдерживая улыбку, кивнул головой в знак согласия.
— Плюс к этому, в конце года по результатам работы у нас бывают премии, ну и в качестве бонусов медицинская страховка PPO с платиновым планом[7], — добавил Роберт и спросил. — Сколько времени тебе необходимо на адаптацию к новому месту жительства? Месяца хватит?
— Месяц — это мучительно много, я не выдержу столько без работы, — улыбнулся Саша. — Думаю, достаточно будет одной недели.
— Договорились. Жду тебя через неделю, — сказал Роберт и протянул руку для рукопожатия.
Домой Саша пришёл в хорошем настроении, по дороге он купил жене букетик алых роз, дочери шоколадку, и это настроение быстро передалось всем членам их небольшой, но дружной семьи. Ирина порхала как бабочка, и на лице её светилась лучезарная улыбка. На радостях она приготовила праздничный ужин, попросила Сашу открыть бутылку красного вина, украсила стол цветами и зажгла свечи. В голове у неё выстраивались радужные планы — теперь их семейный бюджет не будет требовать режима строжайшей экономии, и она наконец-то сможет себе позволить заняться неторопливым поиском работы по специальности — работы по душе. И, наверное, они смогут перевести дочь в частную школу.
Фортуна
Жизнь закрутилась, завертелась каруселью проносящихся дней. Чувство уверенности в завтрашнем дне их американского будущего возникало медленно и почти незаметно, как движение часовой стрелки, крохотными, как кванты и осторожными, как запуганные зверьки шажками. Александр очень дорожил своей новой работой и долго не мог поверить в реальность произошедших изменений. Три года батрачества, жёсткой экономии средств и чувства полной зависимости от чужой воли, привели психику в состояние сторожевого пса, всегда готового к выбросу адреналина, и выползала она из этого состояния небыстро. Александр боялся не оправдать оказанного ему доверия и, будучи человеком крайне ответственным, не щадя своих сил, с головой погрузился в рабочий процесс, глубоко переживая за выполнение поставленных перед ним задач. Вместе с тем работа ему нравилась, он легко справлялся с любыми возникающими сложностями, и это его радовало.
Коллектив трудился слаженно и чётко, как хорошо отрегулированный механизм, и, казалось, нет таких вершин, которые бы они не смогли покорить. Роберт быстро почувствовал положительные изменения в работоспособности курируемых Александром отделов и был настолько доволен своим новым работником, что даже стал опасаться его потерять. И может быть поэтому, в конце года Александр не только получил обещанную премию в размере годовой заработной платы, но и сама зарплата была повышена и достигла астрономической по Сашиным понятиям суммы в 16 тысяч долларов в месяц!
Саша и Ирина продолжали учиться быть американцами. Чтобы наконец привыкнуть к восприятию зарплат в годовом исчислении, на холодильнике был приклеен листочек с надписью из двух строчек — «Александр - $192 000, Ирина - $72 000». Свои уроки Америка, как всегда, преподносила жизненными ситуациями, в основном курьёзными, чем не переставала удивлять. Буквально через неделю после повышения заработной платы, к Саше подошёл Роберт, отвёл его в сторонку и сказал:
— Александр, у нас не принято человеку с твоими доходами жить в том районе, в котором ты сейчас живёшь. Тебя не поймут. Ты должен переехать в район соответствующий твоему материальному положению.
Сашу эти слова так обескуражили, что он не нашёл, что ответить. Ирина была не менее удивлена, но переездом они занялись незамедлительно.
В общем, фортуна повернулась к ним лицом и, похоже, отворачиваться не собиралась.
Однажды, по прошествии какого-то времени, когда они уже привыкли к своему новому положению, и Ирина почувствовала экономическую свободу семьи, она спросила у мужа улыбаясь:
— Саша, а что если меня уволят с работы, ты будешь меня ругать?
— Ты хочешь уволиться? — удивился Саша.
— Нет, я хочу потребовать повышения зарплаты! — засмеялась Ирина.
— Интересно, а почему ты считаешь, что это может закончиться увольнением?
— Ты понимаешь, я уже больше года работаю на новом месте. За это время я прекрасно освоилась и увидела, кто из работников, что собой представляет, да и себя тоже показала, и считаю, что я достойна более высокой оценки своего труда. А ещё я поняла, что тут в Америке очень часто заработок зависит не от твоих профессиональных качеств, а от того, насколько ты себя оцениваешь сам, насколько уверенно себя преподносишь и как надуваешь щёки при приёме на работу. Когда я устраивалась на это место, я безропотно согласилась на то, что мне предложили, потому что очень хотела его получить.
