Никто не обращал внимания на присутствующего тут же лешака. Во-первых, он еще и не такие секреты знает. Во-вторых, сведения принес он. Такого же, чтобы сразу и обо всем рассказал, не бывает. Вдруг понадобится что-то уточнить. И что, опять за ним посылать да разыскивать? Пусть уж лучше уши греет. Решения тут пока никакого не принимается, а только идет обсуждение.
– Лично я полагаю, что нам нужно сворачиваться и отходить. Понятно же, что творится какое-то непотребство, – решил внести свою лепту Карпов-младший, командовавший артполком и вполне обоснованно присутствовавший на совете. – Слать Острожскому курьера с вестями, сбивать на реке заслон, каковой нам на один зуб, и уходить.
– Вот так скоренько собрались и убрались восвояси? – возмутился Протасов.
– А ты предлагаешь ждать и выяснять, что нам еще приготовил швед? Ведь очевидно же, что пока мы все делаем именно так, как они того и хотели. И флотилия эта, которой не оказалось…
– Флотилия, как видишь, есть, – не согласился Иван.
– Есть, да только корень у нее иной. Вот так поднапрягутся и перетащат еще десятка два галер. А тогда уж армию прямиком к Пскову перебросить можно. Или к Замятлино, коль скоро Карлу так желательны тамошние секреты. И вообще, мне кажется, нас специально сюда выманили, чтобы ударить в спину.
– Ты не кипятись, Дмитрий Архипович. Испей водицы и остынь малость, – рассудительным тоном обратился к брату Иван. – Манили нас сюда иль нет, а пути иного все одно не предвидится. В Ливонии находится полевая армия Карла из тридцати тысяч отборных солдат, а еще из двадцати тысяч – наемников. И вам, господа офицеры, о том ведомо, как и каждому из рядовых. Пятьдесят тысяч и флотилия, позволяющая переправить армию через озера прямиком к Пскову.
Иван покачал головой, словно удивляясь, отчего он должен объяснять такие простые истины. Он был убежден в своей правоте. Даже когда не обнаружил здесь военных кораблей. Впрочем, не особо на это и рассчитывая. Опять же, для переброски армии вполне можно использовать и купеческие суда. Ну или вот переправить посуху морские галеры.
– Насчет удара в спину. За Псков вы особо не переживайте, – обращаясь сразу ко всем, начал пояснять он. – Путей-дорог по Псковской земле не так чтобы много, да на всех крепости стоят. Везде есть связь по гелиографу. Не пройдет и часу после того, как подступится враг, а в Пскове о том уже будут знать. Ну и в Замятлино, конечно. А там полковник Жабин.
– С одним полком против шведской армии? – поднял бровь полковник Худоруков.
– Не городи ерунду, Игорь Ефимович, – поморщился Иван. – Во-первых, шведы в новгородских землях сейчас остались без лица начальствующего, и решение о наступлении взять на себя некому. Во-вторых, даже если они и решат наступать, выделить на это смогут не больше десяти тысяч. А скорее даже меньше. Пока будут ковырять крепость, подтянется Жабин с полком или княгиня с ополчением. Случись опоздать, места для запасных позиций подобраны заранее. Сплошь теснины в лесах и болотах. Шведу не обломится.
Где на это взять силы, никто спрашивать не стал. За минувший год население Псковской земли за счет беженцев увеличилось до ста тысяч. Полки, отправившиеся с Карповым, практически сплошь состояли из молодежи. То есть обученное псковское ополчение по факту осталось дома. И даже было усилено новгородцами, большим числом картечниц да полком Жабина. Пусть тот и уступит ушедшим в боевой подготовке, но точно сможет дать противнику достойный отпор.
– Отсюда шведу путь один – через пролив в Псковское озеро, – между тем продолжал Иван. – И там дежурят минеры и огнеметчики. Стоит появиться противнику, как в ход пойдут мины и греческий огонь. Проливом им не пройти в любом случае. Остается высадка на восточный берег Чудского озера и дальше по сухопутью. А там, как я уже и говорил, теснины, переправы через реки. Словом, есть где сцепиться нашим малым силам с немалым числом ворога. Однако атака со стороны озера сейчас возможна лишь при одном условии. Если Карл сумеет раскатать нас в Ливонии. Итак, господа офицеры, мы вернулись к тому, с чего начали. Так что же для нас тут приготовил король? И пока мы не получим на это ответ, дергаться не имеет смысла.
Карпов в который уже раз осуждающе посмотрел на Круглова. При этом начальнику службы безопасности только и оставалось, что легонько так вздохнуть, принимая справедливость упрека.
– Может, хотя бы сведем дивизию в один кулак? – предложил Худоруков.
– И этого мы пока делать не будем, господин полковник, – отказался Иван. – Обложить одну берлогу куда проще, чем несколько. А вот артполк, Дмитрий Архипович, ты передислоцируй на позиции второго полка. Ну что, Александр, как Дерпт изнутри выглядит, не позабыл еще? – вновь обратился Карпов к Редькину.
– Не успел, боярин, – с готовностью ответил лешак.
Было дело три года тому назад. Набедокурил его десяток в этом городе. Рванули два пороховых погреба, да еще и плененных купцов из неволи вынули. А посему город Редькин знал не по картам, а вживую.
– А как насчет прогуляться за стены? – поинтересовался Иван.
– Мы всегда готовы.
– Вот и ладушки. Готовь десяток. Ночью отправитесь. Ты уж, Саша, постарайся доставить мне хоть какого завалящего офицера. На лейтенантишку вшивого согласен. За майора и вовсе в ноги поклонюсь.
– Сделаем, боярин. Даже не сомневайся, – бодро заверил десятник.
– Ну, иди готовься.
Хм. Приготовиться, конечно, не помешает. Но, признаться, сейчас Александра куда больше занимало другое. Нужно было найти Дорохина-старшего и поведать об Агапе. А то как же. Оно ведь дело какое: если сам голову не сложит, то, глядишь, еще и породнятся.
Ну, это если Ольга не решит, что хватит с нее ожиданий. Ведь есть женихи. Вьются вокруг. Правда, уже через год в Пскове женихов поубавится, а вот старых дев да вдов прибавится. Как сейчас в тех же новгородских землях случилось.
Навестив своих и велев готовиться к ночной вылазке, отправился к редуту, возводимому третьим полком. Хоть бы с самим Дмитрием все было в порядке. Когда прибыл в расположение роты лешаков, успел переговорить с дружком старинным, Муромом, который командовал в их взводе вторым десятком.
Тот рассказал, что в штурме бастиона как раз участвовал батальон, где служит Дорохин. Лешаки тремя взводами должны были войти в пределы города за пехотой. Им предстояло вскрывать остальные бастионы, способные вести бой в полном окружении, и другие очаги сопротивления. Тактика, вполне оправдавшая себя при взятии Нарвы.
– Здрав будь, Митрий! – окликнул Александр парня, распекавшего подчиненных за леность.
– Саня! – обрадовался Дорохин, тут же позабыв о провинившемся. – А где?.. – едва начал и тут же осекся сержант, приметив одинокую фигуру десятника с мрачным выражением лица.
– Прости. Не уберег я братца твоего, – понурился Александр.
– Вот, значит, как… – растерянно произнес Дмитрий.
Он тяжело опустился на неошкуренное бревно. Тут о долговечности никто не заботился, потому и материал шел в работу
