– Разве бывают такие большие ящерицы? – спросил один практикант.
– А? Ну, что вы! Какая там ящерица!? Крокодила мы выловили пару дней спустя, пока нашли рыболовную сеть, пока приманку, в общем, такая история вышла.
Атланты зачарованно внимали бы Папюсу и далее, если бы не действительность.
– Ну и какой диагноз? – спросил ординатор Викл.
– Ах, диагноз? Да просто невроз. Я помню, кому после этой истории выпадало ночное дежурство, чего только со стражниками ни приключалось – лишь бы не идти в дозор. У кого живот болел, у кого ноги подкашивались, у кого всё вместе. Вот так-то, коллеги. Невроз, – констатировал фельдшер Папюс.
– И что вы предлагаете нынче? Мы столкнулись с массовым явлением «невроза?»
– Ничего. У нас есть господа практиканты. Свежие медицинские знания. Знание – это, знаете ли, сила! Спросите их! – фельдшер Папюс утёр пот со лба и сел на стул.
Викл суровым взглядом обвёл кучку практикантов и остановился на белобрысом пареньке.
– Я? – как ужаленный подскочил со стула Марин, молодой практикант с веснушчатым носом, он лихо надвинул белую шапочку на ухо и закатил глаза к небу, мысленно перелистывая учебник терапевта и выискивая подходящую тему.
– Ну-с, молодой человек, обнаружьте ваши сильные знания, мы просим, – ассистентка главного эскулапа Мари ободряюще улыбнулась, показывая крепкие белые зубы.
– Ну, это… клизмы при таком диагнозе не применяются, точно. Я предлагаю успокоительный чай и закрепляющее средство, на всякий случай.
– Всё гениальное – действительно просто! – скептическим голосом воскликнул ординатор Викл, пихая локтем в бок пышногрудую ассистентку, подмигивая ей глазом.
– Вам и карты в руки, молодой человек, – нахмурился главный эскулап Амброс. – Вперёд, к пациентам!
Консилиум закончился. Группа практикантов отправилась за лекарствами в подсобное помещение лазарета. Стеллажи с лекарствами упирались в потолок. Холодильники и шкафы заполняли помещение. В металлических сейфах громоздилось друг на друге множество коробок, флаконов, пузырьков и тюбиков. Каждое лекарство сопровождала надпись.
– Ребята, я нашёл слабительное, – один паренёк потряс большой коробкой над головой, призывая товарищей обратить внимание.
– Нам надо вовсе не слабительное, а совсем наоборот, закрепительное средство. Ты всё как обычно перепутал.
– Нет, это ты всё перепутал! Я помню, что сказал фельдшер Папюс после планёрки.
– Мальчики, о чём вы спорите? Вам помочь? Смотрите, что я нашла, – рыжеволосая девушка вытащила из кармана пакетик с яркой упаковкой.
– Карла, что это? Это же последний хит сезона – ансамбль «Туземцы Океании»! Контрабандная запись! – практиканты облепили рыжеволосую практикантку.
– Где? Где? Покажи! – втиснулась толстая староста группы, Мефиса, оттоптав кому-то ноги.
– Ой, мальчики! Коробки! – обе коробки с лекарствами упали на пол, таблетки раскатились в разные стороны.
– К сожалению, они все одинаково белые, круглые и одного диаметра! – сказал один из спорщиков.
– Увы, однако, разного действия, – философски заметил другой практикант.
– Нам влетит от главного по первое число, как пить дать! – расстроился первый.
– Эй, желторотики, послушайте! – подошёл веснушчатый практикант Марин. – Какие лекарства были в коробках?
– Слабительные.
– Закрепляющие.
– Та-ак. Ладно, молодёжь, зри в корень! Результат у обоих лекарств какой? Что молчите? Недотёпы! Результат у них о-ди-на-ко-вый! Почему? Потому что после лекарства живот не болит. Понятно? Эх, вы! Соберите таблетки в коробки, поделите поровну, приклейте одинаковые надписи и отнесите фельдшеру Папюсу. Красота!
– Верно! Мальчики, приходите вечером ко мне в комнату, послушаем музыку, – пригласила рыжеволосая смуглянка Карла.
Будущие эскулапы кинулись приводить коробки в порядок. Тридцать пять, тридцать шесть, тридцать семь… пятьдесят. Готово! У тебя сколько?
– Сорок семь, сорок восемь, сорок девять, пятьдесят. Сходится. И у меня готово. Побежали, отдадим!
– Мальчики, крышки возьмите, я наклеила этикетки.
* * *
– Следующий! – сказал фельдшер Папюс и выглянул в окно. Вошёл белобрысый веснушчатый помощник:
– Пациенты закончились, господин фельдшер.
– Слава Двуединоначалию! – вздохнул фельдшер Папюс.
– Угу, – нетерпеливо поддакнул практикант.
Он машинально посмотрел на крышку от пустой коробки. На этикетке красивым женским почерком было выведено: «Успокоительное средство». На дне валялась последняя таблетка.
– Пожалуй, теперь и мне стоит выпить лекарство, – сказал фельдшер. Он взял таблетку и быстро запил водой. – Пойду сосну часок.
Молодёжь переглянулась. Дверь закрылась. Дружный хохот потряс стены приёмной.
* * *
– Свернуть паруса! Суши весла! Бросай якорь! – отдал приказ главный пират Смигл, не опуская подзорной трубы. – Будем ждать подхода нашей эскадры. Время терпит. Морской царь сегодня улыбается нам! Тысяча чертей! Шевелитесь, бездельники, готовьте наши бочки для подарка!
Тяжёлый, просоленный в морских водах якорь полетел за борт. Пираты проверяли и чистили многочисленное и нехитрое оружие. Из трюмов выкатывались на солнце просмолённые бочки с порохом для просушки. Люди возбужденно перебрасывались солёными шутками и незлобно ругались между делом, когда плохо закреплённый такелаж норовил придавить чью-либо ногу.
* * *
Комендант крепости «Аквадос» сэр Ольгерд поднялся на сторожевую башню и поднёс бинокль к глазам. Неумолимый свет обоих солнц осветил действительность, оказавшуюся вовсе не такой призрачной и спортивной, как многие офицеры полагали это на военном совете. Видно стало, как на подошедших кораблях эскадры празднично заполоскались пиратские флаги…
Глава 8
Вечер выпускников в Гелиополе
В большом зале с колоннами и высоким куполообразным потолком ярко горели хрустальные люстры с разноцветными электрическими свечами. Пышно задрапированные тяжёлыми шторами из жёлтого заморского бархата окна придавали залу подчёркнутую торжественность момента. Красная ковровая дорожка пролегала как новая дорога в жизнь от самого трона, где восседали директор Школы Второй Ступени и мэр города Гелиополя, до высоких дубовых двустворчатых дверей. Слева и справа от них стояли крепкие охранники в расшитых серебром тёмно-синих ливреях, белых париках и перчатках. Внезапно наступила полнейшая тишина. Притихли преподаватели и празднично одетые выпускники школы, притихли их родители и приглашённые гости.
Церемониймейстер торжественно объявил:
– Уважаемые дамы и господа, глубокоуважаемые гости, дорогие родители и выпускники! Вечер, посвящённый выпуску Школы Второй Ступени Атлантиды, объявляется открытым! Уважаемые дамы и господа, позвольте представить почётного гостя нашего вечера президента Атлантиды леди Гаафу Олдаму. Досточтимая леди Гаафа Олдама скажет вам, дорогие выпускники и выпускницы, напутственное слово.
Леди Гаафа Олдама в этот вечер превзошла в красноречии саму себя. Она была в ударе. Её искромётный юмор и материнская забота, едва уловимая доля иронии и ответственность сенатора, словом, всё в необходимой пропорции присутствовало в её напыщенной и возвышенной речи.
– Дорогие наши выпускники и выпускницы, сегодня в Атлантиде воистину чудесный день! Вы, ставшие на следующую ступень жизни – первую ступень служения обществу, государству и, не побоюсь сказать, всему человечеству, всему миру, несите гордо честь и достоинство вашей Школы, ибо так делают ваши бабушки и матери, дедушки и отцы. Мы, атланты, уважаем достижения наших глубокоуважаемых и почитаемых нами родителей, предков и древних атлантов, построивших мирную и процветающую Атлантиду…
Адельфина стояла в
