Обжигающая жидкость с приятным запахом лесных трав опалила горло и заставила закашляться, и не меня одну. Сестры тоже, сделав пару глотков, зашлись громким кашлем.
— Как только парни это пьют? — просипела Кира, как только смогла говорить. Альда скривилась и с недоумением пожала плечами:
— Мужики вообще создания странные... Так, раз ты успокоилась, влюбленная красавица, давай теперь рассказывай, что на этот раз произошло?
Кром в это время забрался на кровать блондинки и разложил вокруг себя кусочки сушеных фруктов. Маленькие глазки-бусинки довольно блестели, и весь его вид говорил о том, что проблемы есть у всех, кроме него.
А Кира рассказала интересную историю. Оказывается, парнишка лаборант стал наведываться в библиотеку как раз в то время, когда девушка там бывала, ну и невзначай садился рядом с ней и время от времени вставлял умные реплики. Брюнетка особой глупостью никогда не страдала и знала ничуть не меньше этого унылого заучки, а потому мечтала как-то избавиться от его общества. Помог случай, ну или не совсем случай.
Диметрис заглянул в библиотеку и, увидев свою ненаглядную вновь в обществе этого «прыща», как он его обозвал, немного вышел из себя. Наговорил Кире кучу гадостей, запретил посещать библиотеку, но именно в этот момент в академию явилась его невеста. И он к ней побежал, будто собачка на привязи...
— Да уж, ситуация... — многозначительно выдала Альда и облокотилась на спинку стула. — Ты знаешь, какие у них договоренности о браке?
Кира беспомощно развела руками:
— Я пыталась узнать, но никто ничего рассказывать не захотел.
— А, может, его тоже, того, опоили зельем? — озвучила мысль, после чего сестры посмотрели на меня как на сумасшедшую. — Ну, а что? Вдруг мой папенька моду на новое веяние открыл?
Вопреки горьким воспоминанием над шуткой мы смеялись искренне, или виной тому ароматная настойка? А, может быть, я просто устала лелеять свою боль и обиду...
— Ну, а у тебя как дела? От декана скрываешься? — неожиданно сменила тему Кира и толкнула меня в бок.
— А вы... То есть с чего вы взяли?
Девочки переглянулись и Альда, покачивая перед глазами прозрачным стаканом, пояснила:
— Он тебя сегодня у столовой поджидал, у нас спрашивал, не объявлялась ли ты... Да и Дарк тебя искал...
Благодушное настроение испарилось, будто его и не было.
— Девочки, я запуталась...
— Совсем? — все еще со смешком переспросила Альда, но поймав мой серьезный взгляд, сочувствующе покачала головой.
— Рассказывай! Втроем, может быть, что и придумаем!
Я и рассказала, не смотря в глаза девчонкам, ожидая насмешек, но подруги меня удивили. Ни одного колкого слова, ни одной фразы «а мы тебе говорили», только понимание...
— А ты как... к нему относишься? — осторожно спросила Кира, обнимая меня за плечи.
— Да как я к нему могу относиться? — возмутилась вяло. — Он мой преподаватель, я к нему и отношусь, как к преподавателю. Вроде бы... — последнее добавила скорее для себя, но девчонки услышали.
— Ну-ка, а с этого места подробнее! —хитро сощурившись, попросила Кира.
— Говорю вам, я запуталась. С Дарком мне хорошо, а Крис... Не знаю! Я привыкла видеть в нем наставника, магистра, и давно перестала мечтать о нем как о мужчине! Да и выросла я! Это было так давно...
— Так, кажется, ты нам все же что-то не договариваешь, — задумчиво протянула Альда и подняла вверх пустую бутылку. — Жаль, что эта бурда закончилась, но мы и без нее готовы слушать.
Рассказ о моем детском увлечении неожиданно получился довольно долгим...
Глава 14
— Так, значит, ты была влюблена в нашего душку декана, когда он еще адептом числился? — пряча улыбку, спросила Кира, явно сделав совсем не те выводы из моего повествования.
— Определяющее здесь «была»! Ну серьезно, девочки, о какой влюбленности может идти речь сейчас? Все уже давно забыто!
— Забыто? — Альда вздернула бровь, явно сомневаясь в моих словах.
Забыто… Первая влюбленность прошла для меня безболезненно. Нет, пару раз я, конечно же, ревела, заглушая всхлипы подушкой, а потом…
Потом я взялась за книги и резко поменяла представление о своем будущем. Замужество? Любовь и романтические встречи? Подумаешь! Что в этом особенного? Все как у всех, а я мечтала о путешествиях, о новых горизонтах, открытиях.
Хотя и эти желания оказались совсем неправильными. По крайней мере, сейчас я совершенно точно могу сказать, что не хочу идти по стопам отца и заниматься зельевареньем.
Но Крис… Сейчас я смотрю на него совсем по-другому, он мало похож на того худощавого парня, который так нравился мне, или, если говорить точнее, совсем не похож.
— Девочки, моя прежняя влюбленность здесь не причем, сейчас я… — вспомнила горящий взгляд магистра на откровенные заигрывания Жози, Тисы и новой секретарши отца, Алисии, кажется, и резко выдохнула. — Я встречаюсь с Дарком, а прошлое стоит оставить там, где оно и должно быть.
***
После отнюдь неприятного разговора я вернулась в свою комнату и уселась за книги. Разбираться с собственными чувствами совсем не хотелось, предпочитая оставить эту проблему на «потом».
«О, Катрин, у меня такие новости!» — неожиданно в мысли вклинился жутко довольный голос Ура, так что я чуть не подпрыгнула на кровати.
Отсутствие растения все это время, кажется, даже не заметила, и самое удивительное, что рассказывать ему о моих приключениях совсем не хотелось, особенно о разговоре с подругами.
Я знаю, на чью сторону он встанет, и догадываюсь, какой совет даст.
«Что такого необыкновенного произошло?» — постаралась говорить весело, будто совсем ничего не произошло.
Хотя притворяться было вовсе не обязательно. Ур совсем не замечал моего подавленного состояния, довольно нашептывая об еще одном прекрасном цветке, который
