— Правда? — сказанные им слова не укладывались в голове.
Своевольность дара необычное явление, по крайней мере, о том, что магия сама выбирает насколько покориться своему обладателю, я слышу впервые.
— Не вижу смысла тебе врать, — голос парня прозвучал с едва заметным оттенком обиды.
— Я не это имела в виду, — Эрик недоверчиво хмыкнул, и я попыталась объяснить:
— Тебе может показаться странным, но, собственно, о магических возможностях я узнала всего несколько дней назад. Можно сказать, я даже азы не знала, а тут... Удивительно!
Парень перестал хмуриться и вновь устремил взор к горизонту. А я попыталась согреться с помощью дара. Все оказалось просто — магия отозвалась мгновенно, и уже на моих руках сиял белый свет.
По телу разлилось приятное тепло, вот только свитер почему-то возвращать Эрику не хотелось. Мне казалось, отдай я ему вещь, парень развернется и уйдет, а мне хотелось поговорить с ним. Да что там поговорить! Мне хочется забросать его вопросами о магии!
— Расскажешь о своем семейном «счастье»?
Парень ответил не сразу, он долго молчал, а когда заговорил, я поняла насколько паршиво ему, должно быть, жилось все это время.
— Моя мать не отличается особой верностью. Ни тогда, ни сейчас... Так вот, меня она нагуляла от заезжего мага, как раз когда ее муж был в какой-то там командировке. Сама понимаешь, в таком не признаются, потому я официально являюсь ребенком ее супруга. А когда в семилетнем возрасте во мне проснулся дар... мать была в шоке. К тому времени у нее уже родился Вил, и из-за меня она не собиралась терять вольготную жизнь. Не буду тебе пересказывать, что произошло дальше, но... я привык скрывать дар ради «благополучия любимой матушки», — последние слова он выплюнул с отвращением.
— А как же ты научился управлять своим даром и при этом никого не покалечил? Эрик хмыкнул и пояснил:
— Матушка у меня та еще выдумщица. Спустя месяц, после того как мой дар проснулся, она нашла мне учителя и отправила на два года жить к нему. Моему якобы отцу была скормлена сказка о «редкой болезни» наследника. А когда я вернулся в семью пышущий здоровьем, вопросов мне больше никто не задавал, кроме матери, естественно.
Он замолчал, а потом вновь заговорил:
— Контроль порой сводит с ума, невозможность быть собой, позволить магии жить... И тут ты появилась! Магистр прыгает вокруг тебя, профессор Ройл пытается обеспечить знаниями, никто из них не считает тебя выродком и убийцей.
Я молча слушала его, не считая себя вправе осуждать парня. Родительская любовь слишком болезненная тема и для него, и для меня.
— Прости, я не хотел тебя обидеть, — тихо признался Эрик, я в ответ только кивнула.
— А что твой учитель? Он тоже относился к тебе... так?
— А как еще? — вопросом на вопрос ответил некромант. — Ему заплатили хорошую сумму за мое обучение, за человеческое отношение ему ведь никто не платил.
— И никто не знает о твоем даре здесь, в академии?
Парень смерил меня серьезным взглядом и тихо ответил:
— Мне хочется верить, что никто!
От его намека на щеках вспыхнул румянец.
— Я никому не говорила, — глухо бросила в ответ и отвернулась.
На этом разговор затих. Каждый из нас думал о чем-то своем.
По небу расползалась темная мгла, кое-где вспыхивали первые звезды, а прохладный воздух уже не приносил былого удовольствия. Надо возвращаться в комнату и готовиться к завтрашним занятиям.
Покосилась на парня и, скинув с плеч теплый свитер, протянула ему со словами:
— Спасибо, я, пожалуй, пойду, — свитер он у меня забрал, окинув хмурым взглядом.
И только когда я сделала пару шагов по направлению к чердаку, тихо предложил:
— Если хочешь, я мог бы... помочь... с магией.
Резко обернулась к парню и нахмурилась:
— Уверен?
— В чем?
— Что хочешь помочь? — усмехнулась и пояснила: — Я ведь отказываться не собираюсь от твоей помощи, потому и спрашиваю, ты уверен?
Эрик впервые открыто улыбнулся:
— Смешная ты, Катрин! И да, я уверен!
В комнату я вернулась в самом благодушном настроении. Некромант обещал принести мне несколько книг, которые касаются именно нашего дара, а еще пообещал показать, что нужно сделать для того, чтобы тренировки проводить не только во вневременном пространстве.
Кто бы мне сказал, что я смогу нормально общаться с этим вредным парнем, не поверила бы! А сейчас понимаю, каково ему было смотреть на помощь со стороны преподавателей, в то время как ему достается лишь презрение от собственной матери и бесконечные тайны.
Никому не нужный изгой с опасным даром — оказаться на этом месте не пожелаешь даже врагу.
Мары в комнате не оказалось, но как только я опустилась на кровать, девушка вошла в комнату с подносом в руках, на котором стояла дымящаяся чашка и несколько булочек.
— Могу булочкой угостить, будешь?
— Нет, спасибо, — от ее предложения предпочла отказаться.
— Как хочешь, — Мара пожала плечами, и, кажется, забыла о моем существовании, погрузившись в чтение все той же потрепанной по краям книги.
Остаток вечера я провела за изучением ознакомительных глав анималогии, потом выстирала вещи, приняла душ и легла в кровать. Сумасшедший день наконец-то закончился, правда, завтра предстоит не менее тяжелый. В расписании у меня стоит индивидуальное занятие с деканом...
***
Я открыла глаза и, не поворачивая голову, уже знала, что в углу стоит Тень. Молчаливо наблюдает за мной, ожидая чего-то...
Магия мягко отозвалась, прокатившись теплой волной по телу, и заискрилась на кончиках пальцев.
Ура не было, Мара спала, если судить по мерному сопению, и я оказалась в компании незнакомца совершенно одна. Страх зародился где-то глубоко в груди,
