- Ты говоришь о Гусе?
- Стать частью новой империи! Воином чести! – мужик неоднозначно кивает. – Солдатом армии, во главе которой стоит лидер, переживающий не за баланс на своем счету, а за развитие людей, что идут под его командованием!
- Слушай, Погранец, я не совсем понимаю, о чем ты, но мне дико интересно. К тому же, у меня есть подозрения, что первый вариант я, даже если захочу, не смогу выбрать. Обстоятельства прошлой ночи сложились так, что хер из Питерского клана наградил меня черной меткой. Понятия не имею, что это значит, но...
- Тс-с-с! – прикладывает палец к губам.
Беззвучно выковыривает табак из левой ноздри, принюхивается.
- Девочки все еще здесь, – указывает пальцем за спину. – Давай аккуратно за мной! Познакомлю тебя кое с кем!
Глава 9. Партизаны Рудного
- Прикольные у тебя ботинки, – бросает Погранец, переступая валяющиеся под ногами ветки. – Не первый раз уже вижу. Где взял?
- Квест в учебке сделал.
- Не хило! Разведчик за такую обувь десятку отвалит.
Уже около часа смотрю в полусогнутую спину. Сусанин избегает открытых пространств и возвышенностей, предпочитая тащиться через бурелом и болота. Ботиночки на самом деле выручают. Судя по тому, как ответственно Погранец подходит к скрытности, я бы стал для него орущей сиреной сигнализации. А так, плетусь себе потихонечку, вмешиваясь в природный фон звуков лишь сопением и иногда вопросами:
- Погранец. Ты сказал, что Виры в тюрьму посадят виновного. А кто они вообще, эти Виры?
- Виры – что-то вроде местных исполнителей наказаний – виртуальные копы. Вот только взяток не берут. Если у Вира стоит задача затащить тебя в Спасательный круг, изъять артефакт или прикончить, то договориться с ним не получится, как и оказать сопротивление. Хотя по Тизеру ходит слушок, что какой-то перец в Азии умудрился-таки прикончить одного.
- В Азии?
- В Азии.
- В смысле в Азии?
- В прямом! Азия – территория стран восходящего солнца. Почитай учебник географии за пятый класс.
- А за что Виры убить могут?
- Да много за что.
- Ну, например?
- Тебя что, Вир прикончил?
- Ну, да. Было пару раз..., но я ничего не подписывал и девушек ни-ни...
- Электронику в руки брал?
- Чего?
- Гаджетами пользовался? Телефон, планшет, радио, калькулятор?
- В Тизере?
- Нет, бл*ть у бабушки моей в гостях! Конечно, в Тизере!
- Нет.
- И ничего не подписывал?
- Нет.
- Ну тогда – хз. Может из огнестрельного шмалял?
- Стрелял, да! А, что...
- О, как! – почти вскрикивает Погранец, не оборачиваясь. – И где ж ты его взял?!
- Долгая история.
- Забавно! Из чего стрелял, сколько раз?
- Из пулемета. Двести пятьдесят патронов.
Погранец останавливается и медленно разворачивается. Каменное выражение лица пробивает эмоция удивления. Наклоняет голову, сверлит глазами:
- Нихрена себе история!
- Объяснишь?
- Ну слушай...
Как оказалось, квест и здоровенный тролль никак не связаны с моим приговором. Ответ кроется в долбанном пулемете. Виры, будто быки на красное, реагируют на использование игроками современных гаджетов, оборудования или оружия. Чем больше игрок пользуется благами цивилизации, тем более приоритетной целью становится для Виров. Выпустив две с половиной сотни патронов, я превратился в террориста номер один.
Погранец сказал, что раньше ничего подобного не слышал. Догадывался, что Якуш играет не по правилам, но что использует настолько лютые разводки, даже не подозревал.
Последующие полчаса шли в полной тишине, Погранец сказал, что в этой местности снуют Питерские. Не знаю, говорил правду или просто устал от моих вопросов, но пришлось заткнуться.
Входим в очередную полосу леса. Территория не выглядит такой же дикой, замечаю первые признаки присутствия человека: вытоптанная тропинка, щепки от срубленных деревьев, обглоданный куст малины. Через пару минут слышу человеческие голоса и звук потрескивающего костра. Выходим к лагерю.
На поляне стоят пять шалашей и брезентовая палатка темно-зеленого цвета, над огнем болтается котелок с закипающей водой. Пацан в джинсах и белой водолазке тащит к костру охапку дров:
- О, Погранец, здорово!
- Привет. Где все?
- Тренятся.
- Олег с ними?
- Да.
- Это Мирон, – тычет в меня пальцем.
- Вадим, – поднимает руку.
- Пойдем! – Погранец приглашает коротким жестом – Посмотрим.
В вытоптанном кругу двигаются два парня. Латные доспехи поблескивают в лучах утреннего солнца, по лицам в открытых забралах стекают капли пота, двуручные мечи высекают искры, удары сопровождаются электрическими разрядами и огненными вспышками. Не смотря на габариты и вес полутораметровых пух, драка проходит грациозно, соперники двигаются исключительно на носках, сохраняют баланс и стойку после каждой атаки. Не очень естественно выглядят запредельное количество вращений, эффектные перехватывания меча и прыжки на высоту человеческого роста, зато очень красиво.
Сражающихся окружает отряд разносортных бойцов. За дуэлью наблюдают парни с луками и арбалетами, мечники, ребята в балахонах и парочка странных типов, определить класс которых, сходу не получилось. Пати молча смотрит за происходящим, и только мужик с двумя подбородками, что стоит, опершись спиной о дерево, позволяет себе неразборчивые реплики. Судя по тяжелому дыханию и раскрасневшемуся лицу, он сражался до рубящихся горцев, а точнее – оборонялся. Его не маленькое тело прячется в железном панцире толщиной полсантиметра, такая броня явно используется танками, вот только находится в состоянии далеком от идеала: глубокие борозды царапин, ржавчина и пара сквозных дырок.
Танец несущих смерть лезвий замедляется, сокращается частота ударов. Боец с красной повязкой поверх шлема оступается, заваливает корпус. Единственной совершенной ошибки оказывается достаточно, чтобы выполнить успешную атаку. Мощный удар сверху окончательно ломает равновесие, толчок ногой в бедро валит на землю, замах, напоминающий подготовку к удару в гольфе, разгоняет меч до сумасшедшей скорости.
ХЫДЫЖ! Лезвие врезается в нагрудник. Огненная вспышка освещает поляну, будто взорвавшийся коктейль Молотова, по лицу
