[А как роботов в четвертой зоне мочить?]
[Рельсотроном. Ядерными зарядами. Миниганом гауссовским. Но можно и обычным вооружением – просто его понадобится много.]
[Главное, на ответочку не нарваться.] – Это уж точно.
Думаю, мой робот однозначно был тем самым эндгеймным врагом, на порабощение которого требовались ядерные бомбы и рельсотроны. Хотя максимальный уровень в игре был не восьмисотым, а тысячным, вряд ли у него здесь имелось слишком много конкурентов.
Неподалеку опять прошмыгнул вертолет и я начал собираться в обратный путь. Гоняться по бесконтрольной зоне за всякой мелочевкой означало подвергать себя неоправданному риску, а все возможности для победы над металлической громадиной закончились. Не ножиком же ее лупить…
В тот момент, когда я добрался до своего лесочка, на востоке города раздалось несколько взрывов. Затем что-то рвануло совсем рядом и мне хватило ума как можно быстрее скрыться в своем убежище.
Следующий час убедил меня в том, что подготовительная фаза штурма действительно началась. Внутри базы невзгоды окружающего мира никак не ощущались, но стоило только выглянуть за дверь, как все становилось на свои места – подземелье то и дело потряхивало, стальные плиты ощутимо скрипели, мне на голову время от времени сыпался какой-то сор…
Через какое-то время я не выдержал и очень осторожно высунул нос за пределы бункера Затем вспомнил, что нахожусь уже не в бесконтрольной зоне и расслабился.
Город был охвачен тревогой. То и дело слышались гулкие взрывы, в ответ огрызалась зенитная артиллерия, туда-сюда бегали сосредоточенные мутанты…
– Слышь, где вождь?
– Там, – встречный гигант неопределенно махнул рукой в сторону центра поселения, а затем умчался дальше.
Я отправился по указанному направлению и минут через десять нашел Грымза, увлеченно ругавшегося на стоявшего перед ним с виноватым видом Жорро. Учитывая, что последний был одет только в небольшую клетчатую юбку, вся сцена напоминала начало какого-то неимоверно извращенного японского порно.
Понял?!
– Но…
– До тебя доходит? Крайний раз говорю – не смей таскать на передовую оружие! Прибежал, напугал врага – и все!
Прихлебатель несколько раз моргнул, а затем неуверенно переспросил:
– Крайний раз?
– Ты что, оглох, Двурукий?!
– Крайний раз…
Жорро чуть повернулся и в его взгляде я с легкостью прочитал все, что он прямо сейчас думает о моей персоне.
– Великий вождь, этот человек…
Мне пришлось как можно скорее вклиниться в приобретавшую откровенно неприятное развитие дискуссию:
– Вождь, а ты в курсе, что среди твоих подчиненных существуют несознательные личности, которые направо и налево разбазаривают ценное имущество вашего народа? Продвигают невыгодные сделки, лоббируют интересы чужаков… ох, прости пожалуйста, Жорро, я тебя перебил. Продолжай.
Глаза прихлебателя наполнились лютой ненавистью.
– Да я… ты… вождь, я забыл, о чем говорил. Наверное, это было что-то неважное.
– Хм, – Грымз недоуменно почесал ухо и повернулся ко мне: – А ты чего пришел?
– Э… мне хотелось предупредить тебя, вождь. В условиях начинающейся войны ты должен быть предельно внимателен! Среди твоего народа могут быть шпионы.
– И это все? Почему ты не выполняешь мой приказ, человек?!
Я гордо отставил в сторону ногу и выпятил грудь:
– Еще как выполняю, вождь! Мной уже несколько дней проводится разведка местности за пределами города. Я с каждым днем все ближе к выполнению своей миссии!
Грымз еще раз почесался и несколько сбавил тон:
– Это хорошо… но ты должен прилагать больше усилий. Почему ты…
Прерывая его фразу, где-то совсем рядом грохнул неслабый взрыв. Затем послышалась беспорядочная стрельба.
– Вот из-за этого, вождь, – я ткнул рукой в сторону восточных ворот. – Может быть, мне удастся как-нибудь помочь вам?
Лицо верховного мутанта неожиданно приобрело крайнюю степень раздражения, а огромные кулаки недвусмысленно сжались.
– Помочь? Ты уже помог, забрав бесценные ресурсы взамен бесполезной бомбы! – Да!
– А ты молчи, Двурукий, пока я не вспомнил, что именно благодаря тебе согласился на эту сделку! Может быть, ты и есть тот самый шпион, про которого говорит человек?!
– Нет, я… мне нужно сражаться с врагами, великий вождь!
Не теряя ни секунды времени, Жорро развернулся и помчался прочь. Клетчатая юбчонка задорно встрепенулась, но я благоразумно отвернулся, не желая получать психологическую травму на всю оставшуюся жизнь.
– Почему бесполезная?
– А? – Грымз, отслеживавший перемещения подчиненного, заторможенно потер глаза, помотал башкой и перевел взгляд на меня. – Ты еще спрашиваешь? Наши ученые смогли разобраться в ее устройстве, но как взорвать ее среди врагов?
– Хм, – вопрос застал меня врасплох. – Отвезти на машине?
– Ты глуп, человек. Когда к нашим стенам придут войска, нам не удастся доехать до них.
– А если очень быстро?
Вождь посмотрел на меня с таким выражением лица, что я поспешил пояснять свою мысль:
– Раньше люди делали специальные гоночные автомобили. Привязывали к кабине большую ракету и она тащила машину вперед. Очень быстро. Вы можете сделать так же!
Грымз призадумался, водя по земле рассеянным взором.
– Ракету, значит… хм. Ты хитер, человек. Мы подумаем над этим. А теперь уйди с глаз моих! Ты должен выполнить приказ!
Пришлось в очередной раз тащиться домой, слушая стрельбу и осознавая, что главное веселье точно пройдет без моего участия.
– Жизнь – боль. О, ты возродился, бро. Не придумал еще, как прикончить того козла? Думай. Должна же быть от тебя хоть какая-то польза…
Тут я осекся и посмотрел на топавшего рядом таракана совершенно другими глазами.
В голове прыгала и скакала абсолютно фантастическая мысль.
– Эдик, похоже, я придумал… ты куда намылился, волосатый? Не бойся, тебе понравится!
Убедить питомца не удалось – тот явно почувствовал серьезные неприятности, подбиравшиеся к его волосатой заднице и принципиально не хотел успокаиваться. Пищал, размахивал усами и лапами, пытался о чем-то шипеть…
– Дурачок, ты ведь даже не знаешь, от чего пытаешься отказаться, – ласково произнес я, заходя в убежище и открывая аукцион.
В ответ послышался новый писк и питомец, с трудом поднявшись на задние конечности, провел клешней где-то
