Закрыв пятую дверь и добравшись до шестой, я нутром почувствовал, что времени на закрытие остальных у меня больше нет. И так уже провозился слишком долго…
Висевший на поясе противогаз был принесен в жертву. Я чуть-чуть поцарапал его о небольшой выступ стены и бросил рядом – так, чтобы создалось впечатление, будто вещь зацепилась за край прохода и сорвалась с креплений.
Следом в темноту полетел один из мутагенных шариков. Расставаться с ним не хотелось, но предоставить врагам лишнее доказательство побега на север было важнее глупого скопидомства.
Мне удалось безнаказанно вернуться на две двери назад, забраться в тоннель и наглухо там закрыться.
Убедившись, что дверь плотно встала на место, я обессиленной медузой растянулся на полу… а затем вспомнил, о чем совсем недавно прочитал на форуме.
– У каждого нормального клана должен быть такой пропуск… вот дерьмо.
На мой взгляд, «детишки» были совсем даже ненормальным кланом. Более того, весь их клан представлялся мне этаким сборищем школоты и отморозков. Но вот подобная карточка у них вполне могла быть.
– Дерьмо.
Пришлось подняться и отправиться во мрак. Торчать возле входа было глупо – я, конечно: мог бы попробовать уничтожить врагов выстрелом из эпического пистолета, но вряд ли мне самому удалось бы выжить после ядерного взрыва. А вот выбраться наружу вдалеке от места событий и шустро удрать в город – это по-нашему…
Тоннель оказался метров в сто пятьдесят длиной. Сначала он шел горизонтально, затем резко опустился, а на последнем участке пути снова повернул наверх. Успешно добравшись до самого конца, я уткнулся в металлическую стену, посреди которой находилось узкое отверстие, из которого внутрь проникал рассеянный дневной свет.
С боков дыру окаймляли жалкие остатки сгоревшей травы, рядом виднелся небольшой пригорок, а еще чуть дальше располагался невысокий редкий лес.
До моих ушей донесся знакомый стрекот – долбаный вертолет явно поднялся в воздух и теперь летал где-то неподалеку.
– У, блин…
Я стащил с головы угольно-черный шлем и осторожно высунулся наружу.
Аварийный ход прошел под соседним с бункером холмом и выбрался среди массивных камней на его противоположной стороне, так что прямо сейчас от врагов меня отделяла солидная земляная прослойка. Вот только, если судить по уже встреченному снайперу, «дети» были отнюдь не дураками, а потому могли раскидать посты по всем соседним высотам.
В таком случае появление на открытом пространстве стало бы своеобразным самоубийством – камуфляж, конечно, дело хорошее, но спасет ли он от снайпера?
– Или от вертолета…
Несколько минут я провел в неподвижности, слушая тарахтение проклятой стрекозы и напряженно размышляя.
Что происходит прямо сейчас в бункере и его окрестностях?
Наверняка большинство противников забрались под землю. Возможно, кто-то из них вляпался в радиацию, возможно – наткнулся на незамеченную мной тварь. Или на залежи лута. Как бы то ни было, сейчас меня ищут именно в бункере. И внимание сосредоточено только на нем.
Но это сейчас. А через какое-то время всем станет ясно, что я сумел удрать. След выведет на север, в глубину «бесконтролки». Что подумают враги, найдя выход?
– То, что беглецу оттуда лишь одна дорога – к мутантам…
С моих губ слетело новое проклятие. Логика говорила, что следом за этим «дети» постараются установить контроль над всей территорией от холмов до города. А им для этого, в общем-то, вполне достаточно вертолета и пары снайперов.
– Отстой.
Получалось, что идеальный момент для бегства – именно сейчас.
Продолжая шептать ругательства, я начал пристраивать в инвентарь чертов шлем. Чтобы освободить под него ячейку, оттуда пришлось вытащить самое малоценное
– найденный в моем собственном подземелье административный пропуск. Конечно, можно было просто выкинуть демаскирующий предмет на пол, но мне не хотелось давать врагам лишних следов. Вдобавок, с восстановлением оставленной в бесконтрольной зоне экипировки могли возникнуть проблемы.
Пропуск отправился в один из карманов, а сам я, глубоко вздохнув, полез наружу.
Вокруг было довольно спокойно. Из-за ближайших валунов не целились снайперы, в небе не летал вертолет… хотя эта-то сволочь как раз и летала, но немного поодаль, на севере.
Первые несколько метров я прополз, то и дело озираясь по сторонам и ожидая смертельного выстрела. Затем мне хватило смелости подняться на четвереньки, а потом и на ноги.
– Вперед…
Метров через сорок началась опасная зона – холм перестал служить прикрытием и я снова шлепнулся на пузо.
Люди, бродившие возле переместившихся к самому бункеру машин, меня не заметили. Снайперы тоже не давали о себе знать. Хотя на то они и снайперы, чтобы ото всех скрываться…
Вместо того чтобы лезть на следующую возвышенности я свернул западнее, стараясь ее обогнуть, а потом оставить между собой и противниками. Спустя несколько минут у меня это получилось, я опять поднялся на ноги – и тут же плюхнулся обратно, старательно закрывая голову руками.
Гул от лопастей вертолета стремительно усилился, стал оглушительным… затем меня обдало шквальным ветром и шайтан-машина пронеслась совсем рядом, направившись куда-то в сторону города.
– Козлы.
Судя по всему, кто-то из врагов додумался до варианта с бегством к мутантам. Но вертолет – это еще полбеды, а вот если подтянутся остальные…
Приподняв голову и убедившись, что черная стрекоза остается повернута ко мне хвостом, я встал и, сгибаясь в три погибели, побежал вперед, все больше забирая на запад. Там зашкаливала радиация, но именно там меня будут искать наименее активно…
Вертолет начал разворачиваться и мне пришлось снова приземлиться в пыль, уповая только на маскировку.
Еще через несколько минут я осилил новый рывок, оказавшись под защитой ветхих стен какой-то полуразвалившейся халупы.
Вражеская машина пролетела где-то совсем неподалеку, а затем ушла на север.
Тщательное изучение местности показало, что расположившихся возле бункера противников отделяли от меня примерно две сотни метров. До города оставалось раза в четыре больше.
– Догонят…
Выждав еще минуту, я осуществил стремительный бросок к следующим развалинам. Закатился
