Точно, она права. Он вспомнил старый деревянный мост, по которому можно перебраться на маленький островок южнее, который местные жители прозвали Рейкерс. Он популярен у молодежи в летнее время, там можно подурачиться, расслабиться и дать волю желаниям и силе молодости. К тому же туда не захаживали туристы, там всегда было немноголюдно. Лайем сам провел на Рейкерсе немало времени, будучи подростком.
Сейчас же, когда сезон окончен, нельзя придумать лучшего места спрятать яхту и людей.
Прежде чем свернуть на дорогу к мосту, Лайем выключил фары, так меньше вероятность, что Уэбб их заметит.
– Если он сядет на катер, мы его потеряем, – задумчиво произнесла Ванесса.
– Придется проследить за ним еще раз с биноклем, другого варианта нет. Надеюсь, яхта стоит недалеко, можно вернуться позже ночью.
Лайем старался держать значительную дистанцию. Дорога вела не только к мосту, но мысль хорошая. Уэбб неожиданно притормозил, и Лайем остановился и дал задний ход.
– Он нас заметил? Подождем. Нельзя его спугнуть.
И потерять из виду. Впрочем, если он едет на Рейкерс, так и будет.
Выждав почти две минуты, Лайем двинулся вперед. Теперь он не видел габаритные огни машины Уэбба. Ехать с выключенными фарами было непросто.
– Ладно, посмотрим, куда направляется этот подонок.
Повернувшись, он увидел вытаращенные от страха глаза Ванессы. Она смотрела на кого-то в окне за его спиной. Затем его отбросило вперед от сильного и неожиданного удара. Перед глазами все померкло.
Глава 12
Почему ее ноги в холодной воде? Ванесса изо всех сил старалась пробудиться от глубокого сна. Ее покачивало, будто они куда-то плыли. Может, она действительно лежит на дне лодки?
С трудом она поднесла руку к голове. Все тело невыносимо ныло. На ладонях что-то липкое. Кровь? Грудь сдавливало с такой силой, что она не могла глубоко вздохнуть.
Ванесса заморгала и убрала прилипшие к лицу волосы. Теперь глаза могли все видеть.
Бог мой! Она в машине вместе с Лайемом, и они погружаются в воду. Холодная соленая вода медленно проникла в салон, снаружи она уже подбиралась к окнам. Какая глубина в этом месте? Судя по тому, что джип еще погружается вниз, достаточная, чтобы убить их обоих.
Лайем сидел на своем месте, пристегнутый ремнем, руки безвольно висели вдоль тела. Похоже, он без сознания.
– Лайем! – изо всех сил выкрикнула Ванесса.
Он не шелохнулся. Крови на его лице не видно, но в салоне темно, она могла не заметить. Водная стихия за окном была пугающе серой. Дотянуться до Лайема она не смогла, развернуться в таком положении трудно. Отстегнуть ремень удалось лишь после нескольких попыток. Внезапно машина качнулась вперед, и стала погружаться вниз быстрее. Она едва удержалась, чтобы не удариться о стекло.
– Лайем!!! – изо всех сил прокричала Ванесса. – Лайем, очнись!
Она потрясла его за плечо, затем развернулась и взяла лицо в ладони.
– Лайем, милый, очнись. – Она целовала его и била по щекам.
Уровень воды уже подбирался к коленям. Наконец Лайем застонал, и Ванесса вздохнула с облегчением.
– Лайем, дорогой, самый хороший, самый красивый, умоляю, очнись, – твердила Ванесса.
– Я бы предпочел быть самым любимым, – пробормотал он и попытался улыбнуться.
Она поцеловала его в лоб.
– Готова обещать все на свете, лишь бы ты помог нам выбраться из этой чертовой машины. Мы тонем, Лайем. Вода уже заливается внутрь.
Ванесса с испугом посмотрела на свои колени. Лайем попытался открыть окно, но у него не получилось.
– Электричества нет, – сказал он.
Автомобиль качнуло назад, и Ванессу рывком откинуло на спинку сиденья. Теперь вода заполняла салон быстрее.
– Отлично, мы на дне, – констатировал Лайем.
– Это хорошо?
Не ответив, Лайем расстегнул кобуру и достал пистолет.
– Решил заняться подводной рыбалкой? – съязвила Ванесса. Или он хочет застрелить ее? Что ж, лучше умереть от пули, чем утонуть.
– Нет, хочу разбить стекло. Так мы сможем выбраться.
– Попробуй. – План неплохой. Теоретически. – Интересно, на какой мы глубине? Мы уже были в воде, когда я пришла в себя.
– Снимай обувь. Мы оба хорошо плаваем, у нас все получится.
Ванесса кивнула, хотя не была так в этом уверена.
– Послушай. – Лайем взял ее за руку. – Когда выберешься через окно, можешь не сразу понять в темноте, куда плыть. Просто расслабься, вода сама начнет выталкивать тебя на поверхность, начинай грести в ту сторону, поняла?
– У тебя есть опыт?
Он усмехнулся и поцеловал ее.
– Нет, просто в прошлой жизни я был Гудини.
Ванесса улыбнулась. Лайем никогда не терял оптимизма даже в самой безвыходной ситуации.
– Поток воды будет очень сильным. Только не паникуй, – продолжал наставлять ее Лайем, нежно поглаживая по щеке. – Мы сможем выплыть из машины, только когда салон заполнится водой. Раньше это невозможно. – Глаза его стали серьезными.
Такое его настроение пугало. Ванесса вцепилась в его руку.
– Закрой уши, – велел Лайем и направил дуло на окно.
Звук выстрела показался ей невероятно громким, но еще страшнее оказался поток, ворвавшийся внутрь. Несколько секунд вода сочилась через круглые отверстия в стекле, но легко разорвала его, освобождая себе путь.
Вместе с холодной волной на Ванессу накатил страх. Дышать стало тяжело, на глаза невольно навернулись слезы. Через пару секунд уровень воды был у ее талии.
– Несса, посмотри на меня, – донесся издалека голос Лайема, сильная рука сжала запястье. – Сосредоточься на дыхании. Сделай максимально глубокий вдох.
Перед ее глазами было его спокойное и уверенное лицо, но паника не отступала. Следуя его примеру, Ванесса начала дышать.
– Давай, у тебя все получится, ты очень сильная, самая сильная из всех, кого я знаю.
К счастью, у нее получилось унять страх и сконцентрироваться. Вода добралась почти до самого потолка, осталось каких-то несколько дюймов.
– Глубокий вдох, и начинаем выбираться. Готова? – спросил Лайем.
– Готова, – отозвалась она.
Они одновременно запрокинули голову, поднимая лицо к потолку, чтобы не потерять доступ к воздуху. И вот момент настал.
Плыть под водой, когда знаешь, что не можешь в любое время сделать глоток воздуха, очень сложно. Ванесса потратила немало сил, чтобы сохранять спокойствие. Давила не только толща воды, но и окружавшая со всех сторон темнота.
Лайем выбрался через окно первым. Ванессу вновь охватила паника. Он рванул вперед так быстро, что она в одно мгновение потеряла его из виду. Край ее кофты зацепился за что-то, когда она выплывала из машины, пришлось задержаться, чтобы освободиться.
Где же Лайем? Неужели уже на поверхности? И куда двигаться ей?
Воздуха уже ощутимо не хватало, а ведь она еще в самом начале пути наверх.
Вспомнив слова Лайема о возможной потере ориентации, она постаралась расслабиться и предоставила воде самой указать направление. Получалось очень плохо. Тело было напряжено, воздуха не хватало, от этого началась паника. Вскоре желание вздохнуть стало почти нестерпимым.
Внезапно кто-то схватил ее за волосы и резко потянул. Лайем.
Какое облегчение. Он пришел ей на помощь. Ванесса почувствовала, что они вместе начали всплывать.
Давление становилось ощутимее. Она сможет задерживать дыхание не более пары
