– Ее отвезут к Темплтону, – сказала инспектор, озвучив свои страхи. – И всё из-за меня.
– Это как? – удивился сержант.
– Из-за моего идиотского поведения тем вечером, когда я спугнула другую девочку… – Детектив покачала головой. – Из-за этого избили Сал, а Элли быстрее продвинулась вперед по пищевой цепочке.
Но как, черт возьми, можно ставить в очередь тех, кого необходимо спасти?
– Командир, послушай, ты не можешь винить себя за то…
– А я себя и не виню, Брайант. Я виню тебя. Ведь это ты должен следить за тем, чтобы я не совершала ничего подобного, – сказала инспектор.
– Будешь передавать дело, командир? – поинтересовался сержант, проигнорировав это ее замечание.
Ким знала, что он имеет в виду. По инструкции она должна была сообщить всё в отдел по розыску без вести пропавших, и тогда уже другая команда займется тем, что, как они подозревали, произошло с Элли Гривс.
– А ты что, искренне веришь, что они найдут ее раньше нас?
– Командир, у нас два трупа за неделю. Вот чем мы должны заниматься.
– Ты знаешь, что с ней произойдет?
– Могу себе представить.
– И кого, кроме нас, интересует всё это? Из отдела пропавших не станут хвататься за данное дело, потому что девочке шестнадцать. А мы знаем, где она была. То есть мы в любом случае обгоняем всех остальных. И не можем притворяться, что эта проблема кого-то другого. Она же, ради всего святого, чья-то дочь. И ты думаешь, что я могу это просто так оставить?
– А ты что, уже что-то придумала? – Брайант тяжело вздохнул.
– Еще нет. Но скоро придумаю.
Глава 77
– Ничего себе разговорчик, Стейс, – сказал Доусон, когда она закончила пересказывать ему свою беседу с Кристиной.
Его собственное посещение мезонина вместе с Грантом наткнулось на «без комментариев» от хозяев и их поспешный звонок адвокату. По выражению вины на лицах Робертсонов было понятно, что они знали о том, что их работники находятся в стране нелегально и что, вероятно, они сами организовали эти подложные паспорта.
Грант потребовал, чтобы ему показали проводки через Банкирскую автоматическую клиринговую систему и зарплатные корешки непосредственно на имя работниц. При всей своей эффективности мистер Робертсон не смог как по мановению волшебной палочки извлечь эти документы из принтера.
Несмотря на все уверения в том, что прошедшие уроки не прошли даром, и на легкий флер респектабельности и законности, было очевидно, что Робертсоны ничему не научились и остались все той же бесчестной и неискренней семейкой, какой были всегда.
Полицейские наблюдали из машины, как работниц выводили из здания и вели к ожидавшему их транспорту. Николае Рачновича ожидала полицейская машина.
– И что же ты сделала? – спросил сержант. – Что это был за главный вопрос?
– А самому догадаться слабо? – вздохнула Стейси.
– Как бы босс поступила на моем месте? – улыбнулся после минутного размышления Кевин.
– Ну.
– И?..
– Это не мой выбор, Кев. Не мне решать, кому и какую правду рассказывать. В мои задачи не входит обеспечивать для всех долгую и счастливую жизнь. Моя задача – следить за исполнением закона, а Кристина, хочешь не хочешь, подбросила своего ребенка. И я не могу позволить, чтобы ее резоны сказывались на том, как я выполняю свою задачу.
– Легче сказать, чем сделать, а?
– Это точно, – согласилась констебль, и по ее лицу промелькнула тень.
Кевин знал, что Стейси испытывает симпатию к этой женщине, которая думала, что у нее нет других вариантов. До сего дня жизнь Кристины была очень незавидной, и, должно быть, Вуд испытывала невероятное искушение сохранить всё в тайне. Хотя бы ради ребенка.
Когда машины стали разъезжаться, Доусон слегка толкнул коллегу в бок.
– Я горжусь тобой, Стейс. Ты говоришь и действуешь как настоящий офицер полиции и как взрослый человек.
– Да, Кев. – Стейси повернулась к нему. – Я взрослая, но есть вещи, с которыми трудно смириться. И если еще не так давно я позволяла страху брать надо мной верх, то теперь всё это уже в прошлом.
– Отлично – Сержант похлопал ее по руке.
– Так что пора завязывать, Кев, – продолжила констебль.
– Не понял, – вырвалось у сержанта.
– Парковаться по ночам перед моими окнами и следить за мной.
– Не дури, женщина, я…
– Кев, я тебя видела, и со мной всё в порядке. Я больше не боюсь. Я знаю, что творится у тебя дома, и тебе надо остановиться.
– Стейс… – Сержант с трудом сглотнул.
– Забудь, Кев. Я знаю, что ты винишь себя за то, что не смог предотвратить того, что случилось, но этого никто бы не мог сделать. Это случилось и поросло быльем. Надо двигаться вперед.
Доусон кивнул и уставился в окно. Да, он почувствовал свою ответственность, когда Стейси похитили эти зловредные расистские ублюдки[71]. И каждая минута, которую она провела у них в плену, давила на него всё сильнее и сильнее, потому что он отвлекся от поляны. Он был слишком занят своими стычками и грызней с Брайантом, вместо того чтобы обеспечивать безопасность коллеги.
Кевин никому не говорил об этом из боязни, что его могут остановить. А он не был готов останавливаться до тех пор, пока с ней не будет всё в порядке. Пока может дышать, он никому не позволит вновь причинить ей боль.
Доусону оставалось лишь надеяться, что он не окончательно испортил свои отношения с Элисон.
– Расскажи ей всю правду, – сказала Стейси, как будто прочитала его мысли.
– Ты так думаешь?
– Конечно. Сначала она на тебя наедет, а потом будет настолько счастлива, что ты задерживался по вечерам как хороший мальчик, а не как изворотливый мерзавец, что тебе вполне может обломиться немного секса.
Сержант громко рассмеялся.
Рассказать правду? Что-то новенькое, но попробовать стоит…
Он завел двигатель, а телефон Стейси просигналил, что ей пришло письмо.
– Ого, – сказала констебль, прочитав его. – Босс велит бросить всё, что мы сейчас делаем, и возвращаться в участок. Мы нужны ей, и немедленно.
Глава 78
– Итак, Брайант, готова спорить, что сейчас твоя очередь идти за кофе, – сказала Ким, прочитав ответ Стейси. Даже принимая во внимание час пик, они были всего в нескольких милях.
– Но, командир, я только что… – Сержант указал на полный перколятор.
– Прошу тебя, выйди из комнаты, чтобы я могла пошептаться с Пенном.
Фыркнув, Брайант прошел мимо нее.
Ким подождала, пока за ним закроется дверь.
– Что нового по Иэну Скитту?
– Не так много, босс. – Пенн покачал головой. – Настоящая вещь в себе. Пока я смог узнать только, что ему двадцать пять лет и что его два года назад перевели к нам из Мет[72]. Живет он один, никого из сотрудниц на свидание никогда не приглашал и интерес к ним не проявлял. Приятен в общении, профессионален, никогда не произносит пошлых шуток и не демонстрирует своего неуважительного отношения к кому-либо.
– Значит, образцовый бойскаут?
– Похоже на то. Отсутствие сексуальных партнеров
