– О! – вздрогнул Бом, схватил меня за плечо – Чу… крылья!
– Что крылья? – задрал я голову, но увидел только звезды – Что ты услышал?
Слух у полуорков куда острее человеческого, хотя и отстает от эльфийского.
Звезды дали мне ответ – часть их внезапно пропала на секунду, мигнула, чтобы вновь появиться. Следом исчезли другие. Большая черная тень летела над садом, закрывая собой звезды.
– Явились! – рявкнул Бом и метнулся к дому – Я на крыше!
Я промедлил лишь секунду. Не больше. Столько раз повторял в голове последовательность действий, что все произошло автоматически. Из моего рта вылетел громкий звенящий крик:
– Тревога! Тревога! Тревога!
Почти одновременно ушли одинаковые сообщения Храбру и Доку. Я помчался за полуорком. Мне в саду делать пока нечего – мне нужен простор и хорошая дистанция для прицела. А здесь, среди причудливой игры света и тени, я мало что могу.
Гортанные грозные крики охраны заполнил сад. Чудом миновав дуб, я оглянулся и увидел, как в ночное небо со злобным визгом взлетают огненные стрелы. Косясь на шкалу усталости, я рванул изо всех сил, вышел на финишную прямую перед распахнутыми дверями особняка. Оглянулся еще раз. «Зенитный огонь» продолжался. Десяток огненных гостинцев прочертил темноту, завис над городом и медленно начал падать обратно в сад. Хорошо что в сад! Не хватало еще мирно прогуливающегося по городу лунатика пригвоздить к мостовой пылающей стрелой!
Не успела дурная мысль посетить мою дурную голову, как три стрелы «нащупали» цель. Разрезающие ночь горящие стрелы налетели на препятствие и остановились, задрожали, синхронно вздрогнули, когда пораженное ими создание пронзительно закричало и забилось в воздухе. Впервые до меня донеслось хлопанье крыльев, стоя на пороге, я сумел различить их смутные очертания. Черное оперение, знакомые очертания. Это птица. Очень большая черная птица, что сейчас кричала над садом и бешено хлопала крыльями, пытаясь стряхнуть стрелы, что жалили и обжигали. Но все было кончено. Я не зря платили наемникам. Едва раздался птичий крик, а завязшие в ночном небе огненные стрелы забились в дрожи, весь сад заполнился звоном тетив и свистом стрел. Я побежал дальше, а за моей спиной продолжала кричать вражеская птица. Когда я достиг лестницы и помчался по ступеням, до слуха донесся шум тяжелого падения, хруст ломаемых ветвей и резкие хриплые приказы. Что-то рухнуло в сад. Или спрыгнуло со спины птицы, угодив на ветки… Быстрее, быстрее, быстрее, Рос!
Внимание!
Клановый холл ГЕКР под вражеской атакой!
Агрессоры – не опознаны.
Активируются доступные главе и уполномоченным средства тревоги и защиты!
Дистанционное объявление тревоги – недоступно за неимением.
Дистанционная активация магических щитов – недоступно за неимением.
Дистанционное оповещение живой силы обороны – недоступно.
Дистанционное оповещение всех членов клана – недоступно.
Дистанционная блокировка всех дверей – недоступна.
Дистанционная активация артефактов обороны – недоступно.
Лестничные пролеты, резные перилла и ковровая дорожка – откуда она взялась? – слились в единый смазанный круговорот. Я вымахнул на крышу, глянул вверх, с облегчением увидев не силуэт врага, а звездное небо. Глянул ниже, выругался, опять побежал к одинокому девичьему силуэту, стоящему на краю крыши с вытянутыми вперед руками, рождающими широкий луч яркого магического света. В несколько неуклюжих прыжков оказавшись рядом, ухватил девушку за талию и дернул от края. Упали вместе. Выпустив союзницу – та, что читала книгу в библиотеке – рявкнул зло:
– Не подставляйся под пули, лампочка!
– Лампочка?! О! Поняла… босс! Спасибо! – в испуганно распахнутых глазах возникло понимание и смущение.
Кивнув, я рванул на карачках дальше, не забыв добавить:
– Но ты молодец! Спасибо! Лежа подсвечивай!
– Ясно!
– Что там за птица?
– Черная! С клювом!
– Ясно – буркнул я, с трудом выпрямив маршрут, который после исчерпывающих слов «Лампочки» так скривился, что повел меня к краю крыши – Спасибо!
– Не за что, босс!
– Чтоб мне… – проныл я тихонько себе под нос и в броске попытался перепрыгнуть бруствер из мешков с песков. Но хилые силенки мага подвели. Я позорно повис на заборе задницей наружу. Зеленая лапища схватила меня за шкирку, перетащила внутрь, бросила на пол. Упав на бок, я глянул снизу-вверх на сосредоточенно снаряжающегося Бома, выдохнул запалено:
– Мне нужен щит.
– Сейчас двинем – ободрил меня полуорк, с лязгом ударяя по щиту оружием – К девушке со светом. Чем шарахнешь?
– Всем! – коротко отозвался я, внезапно ощутив прилив странного бешенства, направленного на тех, кто посмел вторгнуться на мою территорию, на мою землю – Шарахну всем что есть!
– Отлично, босс! Двинули! Остальные наши на подходе. И не забывай поглядывать вверх.
– Понял.
– А сад наш цветущий любимый утопим в свете ярком, а затем в огне жарком! – прорычал Бом и на его клыкастом лице отчетливо отразились те же эмоции, что и у меня – ярость от осознания факта, что поганый враг все же рискнул вторгнуться!
Встав, мы перебрались за стену из мешков, я на полкорпуса спрятался за щитом полуорка, проверил заклинания. Я готов устроить локальный Армагеддон в собственном саду.
– О черт! – ахнул я, дрожащей рукой указав в ночную даль.
В ночи летел огненный шар размером с пятак, с каждым мигом становящийся все больше.
– Мать их! – заорал полуорк – У них катапульта! Береги-и-и-ись!
Спинами вперед мы вернулись в укрытие. Дружно так вернулись, будто весь прошлый вечер репетировали.
– Ламп-а-а-а! – завопил я во все горло – Бегом сюда! Бегом!
Черт, она вообще поймет, что это я ей?
Поняла… – на меня обрушилось девичье тело, лягнуло ногой в подбородок – хорошо, что мы в клане и агрессия системой не оценивается!
– Я не лампа! – обиженно заявила девушка, «вырубая» ослепительный свет бьющий из ладоней – Я Коломла Ясная!
– Рад познакомиться – вежливо кивнул я, снимая с головы ее пятку – Добро пожаловать в клан, Коломла.
– Нашли время! – рявкнул Бом – Пригнись!
Ночь посерела.
