- Его нужно положить в воду на пару часов. Он набухнет и увеличится. Потом мокрый лимм нужно натянуть на голое тело, он быстро высохнет и станет, как вторая кожа. А если его не носят, то хранят мокрым, чтобы не сжимался...
Недолго думая, я рванула на палубу за ведром и уже на бегу выкрикнула:
- А вода... какая нужна?!
- Пресная!
Схватив ведро, я так же быстро спустилась в трюм к бочке с пресной водой. Мужики в кубрике удивлённо переглянулись:
- Кари! Зачем тебе столько?! Лопнешь! - Данко свесился из гамака.
- Капитан разрешил... Кстати, вечером будет маленький праздник, доставайте кружки, мальчики!
Все, кто был внизу, радостно загалдели. Через несколько минут загадочный костюм северянок намокал в ведре, а я опять устроилась в кресле в капитанской каюте. Ают поднялся на палубу сменить рулевого, так как скоро начинался сложный фарватер. Ожидая, пока набухнет мой второй подарок, я взяла первый, то есть Вечный свиток и вгляделась в уже знакомые значки. Голос в ухе прошептал:
- Разверни полностью, я тоже хочу почитать...
- Мозг, прочтёшь? А то я буду эти кривульки долго разбирать...
- А самой слабо?
Я заныла:
- Ну, Тан... Ну, миленький... Ты же знаешь, как плохо я читаю, а это же, вроде как, стихи... Их надо читать плавно, с выражением...
- Ох, хитрюга! Верёвки из меня вьёшь! Ладно, слушай...
Когда вернутся боги,
Когда они придут -
Исчезнут все тревоги,
Печали вмиг уйдут.
Когда вернутся боги
И вспыхнет звёздный свет,
Протянутся дороги
Для душ в потоке лет.
Вселенная откроет
Для нас свои врата,
И зрители, как в театре,
Займут свои места...
Эмоции, волненья,
Реакции судьбы...
Вся химия творенья!
И музыка мольбы...
Когда вернутся боги,
Я буду только рад,
Увидеть, как к истокам
Приникнут, стар и млад.
И радуга надежды
Проложит к сердцу путь.
Когда они вернутся...
Придут, когда-нибудь...
После того, как отзвучала последняя фраза, я зависла на долгой паузе. Дуновение воздуха возле шеи вывело из прострации:
- Эй... Эй... Кари... Очнись... - приобняв за плечи, позади склонился капитан.
Я открыла глаза и оглянулась.
- Что с тобой? Ты будто сознание потеряла...
- Всё в порядке... Бывает, когда задумаюсь... Я прочитала...
- И как?
- Действительно, похоже на пророчество... Красивое стихотворение... А дашь свой почитать?
- Если моя богиня умеет читать на языке древних, то, конечно...
- Нет, не умею...
Его руки сжимали мои плечи, потом он опустился на колени и, обняв ещё крепче, поцеловал в шею:
- Кари... Дорогая...
Этого хриплого, чувственного шёпота было достаточно, чтобы понять, что вскоре может произойти. Я медленно высвободилась и посмотрела на него. Мужественное, загорелое лицо, небольшая тёмная щетина, широковатый нос, красиво очерченные губы, блестящие карие глаза и небольшой шрам на правой щеке... Строгая, истинно мужская, красота. Я провела ладонью по его щеке и покачала головой. Он всё понял:
- Прости... Не сдержался...
- Я пойду к себе. Надеюсь, когда начнётся празднование, не забудешь пригласить?
Он криво улыбнулся:
- Как же без тебя...
Я забрала свои подарки и закрылась в каюте. Дело близилось к вечеру. "Медуза" шла полным ходом к месту очередной ночёвки. Лёгкая качка действовала расслабляюще, и я растянулась на узкой жёсткой койке.
В библиотеке никого не было. На письменном столе царил рабочий хаос: свитки, какие-то схемы, чертежи... На обрывках плотных листов непонятные вычисления и странные формулы... Я осмотрелась и заметила новшество. На стене, между высокими стеллажами, висела карта. Карта Окатана... Два полушария, восточное и западное; выше экватора большой материк, отдалённо похожий на Австралию и разделённый на две части сплошной горной цепью. "Восточные территории... - я провела ладонью по шершавой бумаге. - Так вот они какие... Большие... А там, за горным хребтом, Западные земли... Ого! На Западе должно быть ещё теплее: южные окраины почти достигают экватора... Молодец, Мозг! Неплохая карта получается, но белых пятен ещё много... А вот и Северный материк, правда, обозначен пока только Альдаск... Не так и далеко от северной границы Восточных территорий...".
- Кари...
Я обернулась:
- И где мы ходим?! Плутаем в дебрях моего разума?!
- Ну что-то вроде того... - профессор улыбнулся и уселся за стол. - Ну как? Нравится?
- А ты, молодец! Хорошая карта... Я даже как-то успокоилась, что ли...
- В смысле?
- Ну... - я продолжала водить рукой по стене и всматриваться в пометки. - Теперь я представляю Окатан более ясно, более чётко, что ли... Он становится осязаемым, настоящим... для меня...
Профессор внимательно посматривал через монокль и о чём-то размышлял:
- Именно для этого я её и делал, чтобы ты посмотрела на всё со стороны, более отрешённо и спокойно...
Я нашла место, обозначенное, как Кифов нос:
- Вот она... Вот точка отсчёта... Исток Улитки, Чёрное ущелье и Маргос... - я продолжала водить пальцем по карте. - А вот и Банкор! Он почти врезается в Островной пояс... Латрас! Так вот он где! На востоке, на самом побережье...
Тан встал из-за стола и стал рядом:
- Мы сейчас где-то здесь... Видишь, вот Небесные острова, мы их миновали... А вот Перрикол, тут Ают собирается сделать остановку, потом около недели пути и... мы в Латрасе.
- Да... Долго я туда добираюсь... Такой огромный крюк... Если бы шла напрямик, то давным-давно была бы на месте...
- Жалеешь... - Мозг обнял меня за плечи и глубоко вдохнул.
- Нет... Уже не жалею... Ты правильно тогда сказал... Если бы я не отклонилась от маршрута, то и Макса, и Граса уже не было бы в живых, это того стоило... Всё нормально, всё правильно...
- Умница моя! - и нежно поцеловал в висок.
- Эрдана Карина! Открой! Кари!
От грохота, стены ходили ходуном. Я вскочила и распахнула, трещащую под мощным натиском дверь. Ают, по инерции, ввалился в тесное пространство.
- Что случилось?!
- Я заснула...
- Да я уже полчаса стучу! Кари, что с тобой?!
- Всё в порядке, капитан... Всё хорошо...
Он сначала подозрительно рассматривал меня, потом обвёл взглядом каюту и, видя, что всё вроде нормально улыбнулся:
- Тебя все ждут. Тиль приготовил прекрасный ужин и даже десерт, благодаря твоей предусмотрительности, а ты спишь!
-
