Жена боярина задумалась и на сей раз решила вола уничтожить: паренек тогда от голода умрет, а наследство ее детям достанется.
Притворилась она больной, приходит к ней одна бабка-знахарка.
— Когда придет мой муж, — наставляет бабку боярыня, — скажи ему, что мое лекарство — вот тот самый видный желтый вол. Если я поем его мяса, то выздоровею.
Приходит боярин домой, бабка говорит ему, что боярыня больна.
— А разве нет лекарства от ее болезни? — спрашивает муж.
— Есть, — отвечает бабка, — мясо желтого вола — ее лекарство. Есть ли среди вашего скота желтый вол?
— Есть один, — сказал боярин. — Я для нее и пять разыщу, только бы выздоровела.
Пошел он к стаду и сказал своему сыну, что его мать больна, и мясо желтого вола — ее лекарство.
Паренек все это передал волу.
— Ничего, — молвил вол, — ты сядешь на меня верхом, и мы побежим. Но запомни: нам встретится тучный бык — его не бойся, я его проколю насквозь. Потом мы повстречаем тощего быка — он меня одолеет, но ты хватай мой правый рог и уходи. Однако не открывай его до тех пор, пока не увидишь огонь. Этот огонь — дом. Как войдешь внутрь, тогда и открывай мой рог. Раньше не смей, а не то пожалеешь.
— Хорошо, — сказал паренек. Направив стадо в село, паренек сел на вола, и они умчались.
Бегут они, бегут и встречают тучного быка. Вол с быком схватились в борьбе. Вол его одолел, и они отправились дальше.
Долго ли, коротко ли шли они, повстречали тощего быка.
— Хватай мой рог и беги! — приказывает вол.
Паренек, схватив рог, побежал, а вол с быком все еще бьется. Бились они, бились, пока бык не проколол вола, и вол умер.
День ли, два ли дня шел паренек, я не знаю, но на третий день он уж совсем из сил выбился. Не выдержал — открыл рог. Как открыл, так разом все и появилось: стадо волов, табун лошадей и отара овец. Как ни старался он собрать их обратно в рог, так и не смог этого сделать. Отчаявшись, начал юноша плакать.
Тут, откуда ни возьмись, прилетел девятиглавый змей.
— Чего ты плачешь? — спросил он.
— Как мне не плакать, — сказал паренек, — вот мой хозяин наказал мне, чтобы я не открывал рог, я же открыл и теперь не могу загнать всех этих животных назад, внутрь его.
— Так и быть, я их загоню, но в самый счастливый день твоей жизни я тебя съем.
— Я согласен, — говорит паренек.
Змей то с одной стороны, то с другой махал своим хвостом, пока не загнал всех животных внутрь рога. А затем полетел к себе домой. Паренек же пошел своей дорогой.
Идет он, идет, видит в ночи огонь. Подошел, постучал в дверь, вышли старик со старухой.
— Пустите переночевать у вас, — просит паренек.
— Давай, заходи, — приглашают хозяева дома.
Накормили его, напоили. Юноша отдохнул, а наутро стал в путь собираться.
— Куда ты пойдешь, мой мальчик? У нас нет детей, останься, будь нашим сыном, — попросила старуха.
Тот подумал-подумал да и остался.
Много ли, мало ли времени прошло, паренек говорит своему названому отцу:
— Давай-ка, отец, построим скотный двор.
— Что ты будешь делать, сынок, с двором, когда у нас скотины нет, — молвит старик.
— Бог милостив, отец, — отвечает сын.
Старик рассказывает старухе.
— Ты посмотри, так он же дурень! — удивляется старуха.
Нечего делать — строят они скотный двор.
Вскоре паренек опять просит:
— Отец, давай построим еще загон для табуна лошадей.
— Что ты станешь с ним делать, мой мальчик, у нас же нет табуна?
— Бог милостив, отец, — отвечает сын. Строят они и загон для табуна.
Через некоторое время юноша снова говорит старику:
— Отец, давай построим еще загон для овец.
— Что ты станешь с ним делать, мой мальчик, у нас же овец нет. Ты и так вверг меня в расходы.
— Бог милостив, отец, давай сделаем, — упрашивает паренек. Делают и загон для овец.
На другой день утром вышел старик из дома. Глядь: все загоны животных полны. Идет, старуху тормошит:
— Вставай, старая! Мы с тобой говорили, что наш сынок дурень. А ну, выйди да посмотри — загоны полны животных.
Выходят, смотрят: и в самом деле — и овцы есть, и лошади, и волы, и коровы.
Много ли, мало ли времени прошло, надумали они женить своего сынка.
— Нельзя, — сказал паренек. — Мне змей сказал, что в мой самый счастливый день он меня съест.
— Не бойся, мой мальчик, нас много на свадьбе будет, мы его убьем.
Начали справлять свадьбу. Когда возвращались с венчания, поднялся буран, да такой, что деревья с корнями вырывал.
— Я же вам говорил, — заплакал юноша. — Это тот змей летит, чтобы меня съесть.
Добрались кое-как домой, а змей настиг их да и входит прямо в дом.
— Держишь ли ты свое слово? — спрашивает.
— Держу, отчего не держать, — говорит жених.
— Однако ты нетерпелив, отчего же это? — заговорил вдруг каравай хлеба на софре. — Когда я бываю семенем, меня в землю зарывают — я терплю. Сверху меня колотят — я терплю, косят — я терплю. На гармане кремневой молотилкой по мне проходят — я терплю. Затем муку через жернова мелют — я терплю. Меня в печи пекут — я терплю. Некоторые нерасторопные женщины в печи меня, позабыв, обжигают, но я снова терплю. Вот и ты потерпи.
Когда каравай замолк, змей вдруг лопнул и околел. А невеста с женихом остались целы и невредимы. И поныне вдвоем счастливо живут, так люди рассказывают.
БОГАЧ И БЕДНЯК
Жили-были два брата: один из них был очень богат, другой же — очень беден. У бедного брата и
