– Я слышал от своего отца, который поехал на всякой шизотерике, об очень могущественной ведьме, живущей в центре Москвы. Говорят, что у нее зеленые волосы. Мой отец ездил на какую-то встречу оккультистов и даже видел ее мельком. Что-то мне подсказывает, что это запросто можете быть вы.
– Какая потрясающая проницательность. Твой отец, видимо, очень богат, раз посещает такие тусовки?
– Не нищенствует, – ответил я вместо Каина.
– В таком случае, я не хочу испытывать судьбу, – Каин пожал плечами, – отец мне много рассказывает про Лимб и всякие лабиринты, но я ему не верю, однако проверять пока не тороплюсь. Амалия, проводи их до конюшен, и пусть берут слейпниров. Уговор есть уговор. Серебряный сокол всегда держит свое слово. Надеюсь, что мы больше не увидимся.
Каин отвернулся и сделал вид, что мы перестали существовать для него. Вот так да! Неужели так просто? Что с ним вообще происходит? Это точно тот самый Каин? Ох, чую, что это очередная ловушка. Чтобы Каин да так легко отпустил своего старого неприятеля? А что если он и правда изменился, стал лучше? Да ну, бред какой-то! Теперь нужно быть настороже. Неспроста он так поступил. Уверен, что мы еще встретимся и он припомнит мне все обидки и поражения.
Амалия шла впереди нас, и я невольно уставился на ее задницу, за что тут же получил сильный щипок от Еххи.
– Тебя возбуждают стальные ягодицы? – прошептала она.
– Его бывшая – настоящий танковый адок в подобных игрушках, – подтрунил надо мной Юлик.
– О, мы многого о тебе не знаем, Сережа, – продолжила ведьма, – ты любишь сильных, накачанных женщин, которые могут закрутить тебе руки, надеть наручники, а потом…
– Умолкни, пожалуйста, – попросил я.
– Еще чего, – Еххи и не собиралась останавливаться, – я люблю подчиняющихся мужчин, но твои вкусы меня немного пугают. Если бы не та страстная ночь, я бы подумала, что ты латентный гомик. Все по Фрейду. Тебе нравятся мелкие накачанные задницы, широкие плечи, короткие стрижки у женщин – это значимый шажок под радужный флажок.
– Айра, можно я ее ударю? – попросил я.
– Скорее Степан разнесет тебе башку секирой, чем ты успеешь поднять руку, – усмехнулась Женя, – ты же сделаешь это ради спасения своей королевы, а медведь?
– Так точно, – гигант явно обдумывал варианты ответа, но все-таки сказал так, чтобы Еххи было приятно. Сомневается – это уже хорошо.
Я не стал больше говорить с ведьмами, и мы дошли до конюшен лишь изредка подшучивая друг над другом.
Тяжелый замок был вскрыт мастером по взлому из «Серебряных соколов», и теперь я смог воочию лицезреть волшебных коней. Всего их было пять, но Юлик договорился о трех. Да, этого будет достаточно. Слейпниры оказались настоящими чудовищами. Они были белого цвета, а от количества их ног у меня начало рябить перед глазами. Огромные, с алыми гривами и хвостами, кровавыми глазами и почему-то бородатые, как козлы.
– Впервые вижу их так близко, – присвистнул Юлик, – зато они нас быстро доставят куда надо.
– Только теперь вы очень желанная добыча, – заметила Амалия, – ваш уровень не соответствует этим маунтам, а значит, за вами устроят охоту другие игроки. У слейпниров много хитов, поэтому вы умрете быстрее, чем они. Просто будьте поосторожнее. На этих землях полно еретиков, которых еще не коснулось наше святое пламя. Их души извращены тьмой и невежеством…
– Ты это серьезно сейчас? – спросил я, – у тебя смещение, что ли, началось?
Амалия покраснела.
– Ты поосторожнее с этими играми, – предупредил я, – иначе мороки начнут в реал вываливаться. Каждое утро проходи проверку на реальность, и когда видишь что-то странное, нетипичное – смотри на свои руки, иначе заиграешься и вообще перестанешь отличать правду от вымысла.
– Спасибо, – спокойно ответила она, – у вас тоже такое было?
– Нет. У меня только от переутомления и лошадиных доз алкоголя черти по столу скакали, но я давно бросил. Удачи.
Кое-как мы начали усаживаться на этих стремных коней, и тут в нашей команде снова возник разлад. Конечно же, мы стали ругаться из-за того, кто с кем поедет, и главной причиной стал я. Кто бы сомневался. Женя первой вызвалась ехать со мной на одной лошади, на что я ответил, что со мной поедет Алена, а она может сесть к Юлику или Степану. Лучше бы я этого не говорил. Началась перепалка, которую, как обычно уже, завершила Алена. В итоге мы все пришли к компромиссу – до следующего святилища она едет со мной, а дальше они поменяются с Женей местами. Русалка была недовольна, но вносить в пати раздрай из-за места на лошади не стала.
Мы покинули мрачный Бруберг. Перед нами расстилалась небольшая долина посреди высоких гор. Ее-то нам и необходимо преодолеть. Кони неслись как угорелые и совершенно не знали усталости. Еще бы чуть-чуть, и у них бы включился фазовый режим, если бы он был, конечно. Потрясающая скорость! По моим ощущениям, километров под сто они неслись точно. Трясло знатно, но седла были достаточно мягкими. Юлик уверенно вел нас через «Чужие земли» к следующему святилищу, но доехать мы, увы, не успели. Внезапно быстро начало светлеть, и мы все услышали зловещие удары гонга.
– Конец игровой сессии, – констатировал вор, – сейчас всех выкинет. Готовимся к пробуждению. Прячем лошадей по карманам. Для этого нужно просто убрать уздечку в карман. Да-да, вы не ослышались. Никаких свистков у этих коней нет.
– Но мы же снова окажемся в сраном Бруберге! – возмутился Степан, – что за дерьмовая игра, а?
– Деваться некуда, – пожал плечами Юлик и лихо сунул уздечку в карман. Здоровенная лошадь тут же исчезла.
На горизонте появилось яркое зарево. Что это такое вообще? В прошлые разы я просто выходил раньше и не замечал его!
– Быстрее, просыпаемся, – поторопил нас Юлик, – это сжигающее око! Все, кто не успеет выйти из игры, обратятся в пепел! Я сам так по первой вылетел – неприятное ощущение, проснулся утром весь разбитый.
– Интересно, – Еххи отошла в сторонку, – что вы встали,
