И я, сама того не заметив, уснула.
А утром Сай меня разбудил осторожными поцелуями и мягкими ненавязчивыми ласками. На этот раз он любил меня неспешно и нежно, словно извиняясь за безудержную страсть ночи.
Кажется, все действительно неплохо. По крайней мере, жизнь с этим драконом точно не будет однообразной и скучной.
Эпилог
Больше всего Сергил ненавидел чувство собственной беспомощности. Особенно когда дело касалось Алиясы. До сих пор самым сильным страхом для него было ее потерять. Вот и сейчас все внутри замирало от ужаса, и он раз за разом проклинал себя за то, что пошел у нее на поводу.
– Сай, еще чуть-чуть, и я подумаю, что лекарь нужен уже тебе, – мрачно сообщил Баргил. – И, кстати, ты пугаешь ребенка. Возьми себя в руки.
Сергил проследил за взглядом брата и увидел сына. Мальчишка неуверенно переминался с ноги на ногу в дверях. Молочно-белые лисьи ушки с забавными золотистыми кисточками и блекло-золотистый хвост, кончик которого он прижимал к груди, выдавали его волнение с головой.
– Лисенок, ты чего? Иди ко мне, – распахнул объятия Сай.
Нэрил подбежал к нему и прижался всем телом. Император, усадив ребенка на колено, потрепал его по волосам и как можно мягче произнес:
– Нэ, помнишь, о чем мы договаривались? Во дворце никто не должен знать о том, кто ты. – Ушки и хвост сразу же исчезли, а бледные щеки залила краска смущения. – Тебя никто не видел?
Лисенок кинул быстрый взгляд на Гила, посмотрел на отца и отрицательно помотал головой.
– Вот и хорошо, – поглаживая ребенка по спине, удовлетворенно сказал Сергил. – Так чего ты испугался?
– Ей больно. И страшно. Очень-очень. Она так громко кричит… но ее почему-то никто не слышит. Только я, – нервно кусая губы, негромко ответил Нэ и посмотрел на закрытую дверь в комнату родителей.
Сай нахмурился. Его дракон был почти спокоен и лишь нервно дергал хвостом в нетерпении увидеть еще одно свое дитя.
– Все будет хорошо, Нэ. У них все будет хорошо. Надо лишь еще чуть-чуть подождать, и ты познакомишься с братиком.
Нэрил несогласно мотнул головой.
Сергил прижал к себе сына и поверх белесой макушки беспомощно посмотрел на брата. Неужели в нем проснулся дар золотых лисиц?
– Сай, ему только пять лет, – начал было огненный, но, заметив, как каменеют черты императорского лица, вздохнул. – А я тебе говорил, что с проклятой кровью связываться себе дороже. Они воспринимают наш мир иначе.
Слушать в очередной раз, какую глупость он совершил, женившись на Алиясе Исэ-Рей, император не желал. Да и занимали его в тот момент несколько другие вопросы.
– Почему так тихо?
– Потому что кому-то хватило ума поставить щит. Поверь мне, обезумевший от страха потери дракон – это самое последнее, что стоит видеть роженице.
– А ведь я так просил ее не спешить с этим…
– А вот я рад, что хоть у кого-то в твоей семье есть мозги! Империи необходим наследник! А Нэрил на эту роль претендовать не может благодаря твоей уступчивости и неумению не подписывать документы без предварительных консультаций! Бездна, Сай! Первенца!.. Ты отдал в другой род первенца! Да отец бы за такое тебя сам загрыз, если бы был здесь.
– Ты пугаешь ребенка, – недовольно рыкнул Сергил, вновь успокаивающе поглаживая чуть дрожащие плечи мальчика.
– Не пугаю. Он нас не слышит, успокаивает кого-то. Кстати, разве в роду Исэ были ментальщики? – Последнее прозвучало откровенно озадаченно. Кажется, лорд Баргил обнаружил очередную столь любимую им загадку.
Сай вместо ответа неопределенно пожал плечами. Было сложно сказать, что и от кого взял этот маленький лисенок. Уже само его существование в этом мире было чудом. И это чудо ему подарила Алияса.
Дверь, ведущая в спальню императорской четы, распахнулась внезапно. Оба дракона тотчас посмотрели на покинувшую комнату женщину. Фриа круглыми от удивления глазами посмотрела сперва на императора, потом на его брата.
– Привет, Гил. Кликни Рэджа, – рассеянно улыбнувшись мужу, произнесла северянка, после чего прикрыла дверь и прислонилась к ней спиной. Адекватней выглядеть она при этом не стала.
– Зачем вам там маг? – Сурово нахмурив брови, огненный дракон подошел к своей женщине. Несколько легчайших прикосновений – и ненужные эмоции дракон спрятал внутри себя.
Фриа, поблагодарив его едва заметной улыбкой, уже совсем другим тоном произнесла:
– Хотим убедиться, что коллективную галлюцинацию можно хоть как-то объяснить логически.
– Какую галлюцинацию? – совершенно ничего не понимая, потребовал ответа Гил.
Вот только Фриа была не из тех женщин, которых легко сбить с толку.
– Рэджис, – напомнила она. – Нам нужен придворный маг. Будь другом, позови кузена. Я же знаю, что у вас с ним есть способы общаться на расстоянии.
Огненный дракон, выругавшись про себя, отвернулся от супруги и проследовал к окну, едва уловимо касаясь пальцами гранатового браслета, спрятанного под широким манжетом.
Сай, убедившись, что Гил свое раздражение полностью контролирует, вновь посмотрел на северянку.
– Что случилось?
– Ничего фатального. Льяса справилась. И она, и ребенок здоровы.
Сергил от избытка чувств стиснул в объятиях сына. Нэрил недовольно пискнул, но вырываться и не подумал.
– Тогда в чем дело?
– Сперва Рэдж, – растерянно пробормотала она. К счастью, магу не потребовалось много времени, и он как раз в этот момент возник в дверях.
– Что случилось? – хмуро спросил он, переводя взгляд с одного дракона на другого.
– Ну, вызывали тебя не мы. Фриа, может, хоть теперь сообщишь, что там у вас за массовые галлюцинации?! – Гил начинал терять терпение.
Придворный маг чуть приподнял брови в немом вопросе и перевел взгляд с друга на его жену.
– Рэдж, пройди в спальню. Там есть кое-что, на что тебе стоит взглянуть.
– Да что за тайны, бездна вас поглоти?! – Окончательно озверев, Баргил первым кинулся к дверям, ведущим в личные императорские покои.
Однако Фриа в очередной раз сумела охладить огненный темперамент мужа всего одной фразой:
– Сперва Рэдж. Я неясно изъясняюсь?
Рэджис, устав от этих нескончаемых разборок, поспешил скрыться в соседней комнате. Сергил проводил его напряженным взглядом. И снова тишина.
К счастью, маг пробыл в соседнем помещении недолго. И вышел оттуда настолько радостным, что у обоих драконов отлегло от сердца. Все-таки какие бы чувства Баргил ни испытывал к вздорной человечке, любящей лезть не в свое дело, но племянников он любил.
– Ну и как там галлюцинации? – с ехидством спросил Гил, наблюдая за тем, как из императорской спальни появляется целая делегация, состоящая из лекарей, лисиц и прочего почти случайного люда. То есть всем им находиться рядом с роженицей было можно, а несчастного дракона опять за дверьми мучиться оставили. Никакого сострадания к родному правителю!
– Да никакие это не галлюцинации. Просто почему-то никто не мог поверить, что у нашего императора дочка родилась, – с радостной, но все-таки немного ошалелой улыбкой произнес Рэджис и кивком указал на сверток в руках одной из женщин.
– Как – дочка?! – Сай так и подскочил с дивана.
– Обыкновенно. Это, знаешь ли, даже с императорами иногда случается.
– Но… но я же отчетливо чувствовал драконью ауру у младенца! – растерянно произнес
