Жаль, что умные мысли ко мне всегда приходят постфактум.
– Сильно злишься? – спросила я, едва дверь императорской спальни закрылась за моей спиной. Надо же было с чего-то начинать разговор, верно? А то мы с Сергилом после церемонии и парой слов не перебросились.
– На что? – подозрительно спросил Сай, в этот момент явно пытаясь припомнить все грешки, что за мной числились в последнее время. Список, судя по всему, выходил немаленький. – На то, что бегаешь от меня уже вторую неделю? Или на то, что твои дяди организовали оборону в городском доме Исэ и не подпускали меня ни к тебе, ни к ребенку?
– И на это тоже. – Подумав, я дополнила список своих прегрешений и этими мелочами. Что-то многовато набежало. – Но, если серьезно, я имела в виду сами обстоятельства нашей встречи.
– Не злюсь. Ты имела право на месть. Ты и сейчас его имеешь, – задумчиво сообщил император, чуть ослабляя узел шейного платка. Он был не привычно лазурно-синим, а цвета мокрой стали.
– Имею. Но не вижу в ней смысла.
– Я так понимаю, принимать рациональные взвешенные решения золотые лисицы тебя научили, – спокойно подвел итог Сергил, снимая парадный китель.
Если честно, чувствовала я себя в этот момент загнанной в угол глупой мышкой. Вроде и не делал он ничего угрожающего, напротив, вел себя настолько привычно и буднично, будто мы каждый день выясняли личные вопросы аккурат на пороге спальни, но эффект получился прямо противоположный.
– Али.
Вздрогнув всем телом, я подняла глаза на Сая.
– Если тебе есть что сказать, говори сейчас. Потом я могу и не услышать. – От чувственно-зовущих интонаций в его голосе у меня все волоски на теле встали дыбом.
Так и не дождавшись ответа, Сергил подошел ко мне, все еще стоящей у двери, положил ладони на мои плечи и легко провел ими по рукам вниз. Тонкий верхний покров парадного лисьего одеяния послушно спустился к запястьям и стек на пол. Я проводила его взглядом, радуясь про себя, что в традиционном лисьем платье таких вот слоев-накидок обычно не менее пятнадцати. Но почему-то даже несколько слоев одежды не спасали от ощущения непередаваемого жара рук Сая.
Я зажмурилась и отвернула голову в сторону, не желая, чтобы этот дракон видел столь очевидные признаки… страха? Капитуляции? Я еще сама не разобралась. Думать рядом с Саем мне сейчас вообще было сложно.
Его дыхание дразнило близостью, заставляя все внутри меня сжиматься от сладкого ожидания. Было необычно и как-то слишком чувственно стоять вот так, почти впритирку, и при этом едва соприкасаться.
– А теперь?.. Позволишь? – Практически не дыша, Сай смотрел на меня.
Его лицо было так близко, что сердце заходилось нервным боем. В первый момент я даже не поняла, о чем речь… и только пару секунд спустя осознала, что этот невозможный дракон по-прежнему следует когда-то данному слову.
– Неужели вашему величеству требуется разрешение, чтобы поцеловать супругу? – не сдержав ехидных ноток, с улыбкой спросила я.
– Боюсь тебя спугнуть. Вдруг снова исчезнешь. Второй раз я этого не переживу.
Глупый дракон. Кто же о таком сообщает. Он хоть понимает, какую власть сейчас дает в мои руки? Прав Гил, нельзя его оставлять одного. Без должного пригляда он точно что-нибудь натворит. Даже странно, что до сих пор не случилось катастрофы.
– Ты вправе делать все, что пожелаешь.
– Уверена? – На лице императора появилась настолько хищная улыбка, что я почти уверилась, что сейчас мной поужинают.
И все-таки я кивнула. Возможно, глупо желать дракона, но Сергил мне действительно нравится. До жарких искорок в животе и сладкой дрожи в теле.
Поэтому, когда довольно щурящий серебристо-черные глаза Сай потянулся за поцелуем, я встретила его на полдороге. Что тут скажешь? Драконья страсть заразительна…
Едва волна безумных бесстыдных желаний схлынула, я почувствовала себя не просто усталой, но еще и разбитой. Болело абсолютно все: и кожа, на которой явно остались следы как от сильных пальцев, так и от зубов, и мышцы, непривычные к такому обращению. В общем, собрать себя в единое целое мне удалось далеко не сразу. Нет, помимо неприятных ощущений были и другие, но сейчас меня больше интересовали не они. Как-никак отголоски почти истаявшей неги не помогут мне добраться до моей комнаты.
Неловко поднявшись с кровати, я направилась не к сброшенным пару часов назад вещам, а к специально приготовленной для меня одежде. С длинной, до пят, ночной сорочкой я справилась в один момент, а вот целомудренный халат, в котором можно было без зазрений совести пройтись и по ночным дворцовым коридорам, явно заставит меня помучиться.
– И куда это ты собралась? – без капли сонливости поинтересовался Сай.
Я посмотрела в сторону кровати. Тело Сергила наполовину скрывало тонкое одеяло, но даже то, что было открыто взгляду, заставило меня смущенно вспыхнуть.
– К себе, – ответила я, опустив взгляд и старательно застегивая пуговицы на халате. Пуговицы просовываться в узкие прорези не хотели, то и дело соскальзывая по плотной ткани.
– Твое место рядом со мной.
– Сай, – устало произнесла я, чувствуя себя не самым лучшим образом. Любовником дракон, конечно, был отменным, но мое несчастное тельце пока не привыкло к такому обращению, а потому ныло у меня буквально все. – Напоминаю, что во дворце место женщины в женском крыле.
Однако мои слова никакого отклика у императора не вызвали.
– У меня и вещи все там, – несмело добавила я, сдавая позиции. Да и что говорить, мне действительно не хотелось никуда уходить. Сил просто не было.
– Этот вопрос мы решим утром. Иди сюда, замерзнешь же. – Сергил распахнул мне объятия.
Заметив оживление мужа, я замялась. Продолжать наше близкое знакомство мне пока не хотелось. Кажется, я поняла, почему все предыдущие драконьи избранницы сбегали на свою половину.
– Са-ай, – быстро оглядевшись по сторонам и прикинув маршрут к отступлению, почти простонала я.
– Али, сюда! – Чуть повысив голос, дракон вложил в него каплю силы.
Глаза обожгло. Но, шагая к императорскому ложу, я упрямо сдерживала злые слезы. Я ему что, собака?! За что он так? Обидно до дрожи.
Едва я оказалась рядом, Сергил обхватил меня руками и притянул к себе, впечатывая в свое горячее тело. Не то чтобы его близость была мне неприятна… вот только он, сам того не зная, прошелся по свежим отметинам на моей коже, и особо приятным я это ощущение не назову.
– Перестарался, да? Не трясись. Сама виновата. Нечего было столько времени держать меня на расстоянии вытянутой руки, – зарываясь носом в мои волосы и жадно вдыхая их аромат, произнес мой муж.
– Все не так уж и плохо, – сжимая ладонь, которую он положил мне на живот, попыталась успокоить его я.
Вот только, кажется, снова сказала что-то не то, потому что следующие его слова прозвучали почти обиженно:
– Угу. Но и не хорошо. Прости. – Легким поцелуем коснувшись моей шеи, Сай все-таки заставил меня лечь рядом. –
