Я перехватил Халдорн двумя руками и изо всех сил рубанул выродка в колено. Раздался противный хруст, нога Хозяина подломилась и он с криком пал на раненую конечность, а повисшая на костяном лезвии Беара со стоном соскользнула с него и рухнула на пол, схватившись за окровавленный живот.
Подбежавший Хэдвиг схватил воительницу за шиворот и оттащил её в сторону, а я в бешенстве продолжал наносить удар за ударом по Нагльфаару, и практически каждая моя атака пробивала его доспех и оставляла на теле ужасную рану. Но во время нового удара Хозяин вдруг рывком поднялся на ноги и костяное лезвие разрезало мне грудь наискось, от живота к правому плечу, и я, вскрикнув, отшатнулся назад. И в это мгновение к Нагльфаару подскочил северянин и мощным попаданием кромкой щита в голову заставил его отступить.
Моё тело окатило освежающей волной исцеления. Бросив быстрый взгляд на напряженно колдующего Вирхема, я вскочил и вновь накинулся на противника. Мою атаку поддержала вернувшаяся в строй Беара, которая вдобавок к помощи нашего молодого мага наглоталась лечащих и обезболивающих зелий.
Под нашим совместным напором раненый Хозяин шаг за шагом сдавал свои позиции, и всё большее количество ударов находило брешь в его обороне. Видя это, мы с удвоенным рвением бросались в атаку и радость приближающегося триумфа клокотала у нас в груди.
Мы одерживали победу! О Всевеликие Древние, ещё несколько ударов и мы наконец будем СВОБОДНЫ!!!
Чувствуя близость поражения, Нагльфаар снова применил свой оглушительный рёв и поток выплеснувшейся энергии разбросал нас в разные стороны. Сразу после этого он совершил прыжок и приземлился прямо в середину символогической фигуры. Гобля успел всадить в него ещё один арбалетный болт, а потом Хозяин широко раскинул лапы и грянул пронзительный, нескончаемый вопль, и его тело тут же окутал сотканный из тьмы купол.
Что он делает? Исцеляет себя?!
Я помчался к нему и с разбегу ударил по тёмному барьеру мечом, но безуспешно. Лядь! Видимо, он тоже из разряда непроницаемых магических преград!
- Саргошка! Я слышать сильный шум! - заорал Тыждак, пытаясь перекричать вопль Нагльфаара.
- Мы все его слышим, Гобля!
- Не, ты не понял! Там шум! - гоблин указал рукой на ворота.
И тут в Зал Преобразования хлынула орда тварей подземелья!
- Собраться вместе!!! - в панике закричала Беара. - Вирхем, щит!!!
Мы кинулись друг к другу и молодой маг едва успел сколдовать заклинание Ледяного щита - из навершия волшебного посоха вырвался настоящий снежный вихрь и воздух вокруг нас мгновенно затрещал, замерзая, и тысячи сверкающих ледяных кристалликов собрались вместе и окружили нас, превратившись в прозрачный ледяной купол.
А потом нас накрыла настоящая лавина из тел: клыкастых, хвостатых, когтистых, чешуйчатых, насекомоподобных, маленьких, больших и огромных - Боги, да каких только тварей здесь не было! И их поток и не думал иссякать!
Первые секунды после нападения мы просто стояли в ступоре, наблюдая за этими бесчисленными порождениями кошмара, а потом до меня вдруг дошло.
- Они не атакуют... - прошептал я, а потом уже во всю глотку заорал, бросаясь к ледяной стене: - Они не атакуют нас!
Так и есть! Все монстры бежали к вопящему Нагльфаару, наваливались гурьбой и стремительно срастались с его телом! Но самое страшное заключалось в том, что в результате этого процесса ступень Хозяина катастрофически быстро возрастала!
Нагльфаар. 117 ступень...
Нагльфаар. 118 ступень...
Нагльфаар. 119 ступень...
- Лимрак третьего поколения! - в ужасе догадался я. - Первое поколение трансформировало только собственное тело, второе поколение могло создавать ограниченное количество своих копий, а третье может воплощать поглощенных жертв в бесконечном количестве, используя для этого униары!!! Вот почему у всех тварей в этом подземелье нет Несгораемого Запаса - если монстр 60 ступени, значит, на его воплощение было потрачено 60 униаров! - я повернулся к товарищам и посмотрел на них безумным взглядом. - Убирайте ледяной щит и разряжайте в этих тварей всё, что у нас есть! Убейте их как можно больше, чтобы они не передали Нагльфаару свои униары!
Друзья всё поняли мгновенно - ледяной купол спал и мы встретили орду монстров сталью и магией.
Выхватив второй рукой кинжал, я с яростным воплем бросился в самую гущу бурного потока чудовищ. Первой же твари вгоняю лезвие меча в лицо и наношу два быстрых удара в горло кинжалом. Проворачиваю Халдорн в ране и резко выдёргиваю наружу, делаю шаг вперёд и в широком замахе разрубаю шею следующей. Брызжет чёрная кровь. Краем глаза замечаю взмах когтей, стремительно пригибаюсь, пропускаю над головой лохматую лапу, а потом резко выпрямляюсь и прокалываю подбородок противника, так что окровавленный клинок выходит из его затылка. В развороте скидываю тварь с меча и в прыжке нападаю на следующую, отрубая вскинутую для защиты руку и разрезая грудину до самого паха.
Со всех сторон вдруг стали слышаться взрывы, и то тут, то там взметнулись волны всепожирающего пламени вместе с оторванными конечностями монстров, повисли клубы ядовитого дыма или разлетелся веер разъедающей кислоты. Не нужно было быть семи пядей во лбу, чтобы догадаться чьих это рук дело - Гобля занимался любимым делом и от души швырагонил во врагов склянки со смертельным содержимым.
Парирую выпад мечом в грудь от какого-то человека, вероятно, когда-то поглощенного Нагльфааром, бью его в ответ кинжалом в глаз и тут же добавляю удар гардой в лицо, отшвыривая под ноги толпе. Внезапно прямо передо мной приземляется большой черный ящер и я едва успеваю отклониться назад - острые когти полосуют мне по рёбрам. Не обращая внимания на боль делаю рывок вперёд и с криком вгоняю кинжал рептилии под правую подмышку, а когда она распахивает пасть в вопле, втыкаю Халдорн прямо в клыкастый рот. Ящер падает на землю и я упираюсь в его дрыгающееся тело ногой, с трудом вытаскиваю меч и мне сразу прилетает сильнейший удар в грудь шипастым моргенштерном. Воздух со свистом вырывается из лёгких, слышится хруст костей и перед глазами всё краснеет. Оглушенный, падаю на колено.
В ушах стоит нескончаемый писк, я едва не теряю сознание, но всё же нахожу в себе силы поднять взгляд на размытую фигуру, что нависла надо мной с занесённым над головой шипастым шаром. Рефлекторно выбрасываю вперёд кулак и кричу, почти не слыша собственного голоса:
- Валклазар!
Магия откидывает врага на пару шагов назад и выигрывает для меня время - отпускаю рукоять Халдорна и сжимаю глиняную табличку висящего на поясе рунира.
- Итэати Арос, - хрипло шепчут мои окровавленные губы и сломанные рёбра тут
