– Лиза, ты поела? Нам пора на артефакторику, – едва сдерживая смех, потащил меня за руку Итиар.
Меня хватило только на кивок. Если бы прямо сейчас расхохотались, зазнайка пришиб бы нас прямо там, а мне моя жизнь еще дорога.
За нами вскочили и Торина с Хейнором. Последний хлопнул Гиэра по плечу.
– Держишь, парень, скоро пройдет, сможешь и дальше сыпать остротами. А пока нам пора.
Мы пулей выскочили из столовой, едва не сшибая по пути адептов, и, оказавшись в коридоре, не выдержали и расхохотались. На нас смотрели как на идиотов. Все проходящие мимо сторонились четверых адептов, согнувшихся от смеха. Был бы у меня фотоаппарат, засняла бы для истории выражение лица зазнайки. Но, увы, мой телефон валялся разряженный в сумке, толку от него здесь никакого не было.
В аудиторию мы ввалились, все еще улыбаясь. Хейнор помчался на свое занятие, а Торина отправилась по делам. Ей сейчас не до занятий было.
Стоило оказаться в классе, как мои глаза разбежались. На стенах висели разнообразные амулеты в виде подвесок, перстней, браслетов и даже кинжалов с выгравированными символами. Я так засмотрелась, что не заметила появления преподавателя. Стоя напротив кинжала, не могла оторвать от него глаз. Мои руки то и дело тянулись потрогать его, погладить, я даже их за спину спрятала, чтобы меньше искушения было.
– Нравится? – раздался голос над ухом.
Не оборачиваясь на вопрошавшего, кивнула.
– Очень. Он притягивает, манит взять его в руки, от него исходит сияние, – начала рассказывать я о своих ощущениях.
– Поэтому ты руки за спину спрятала? – Вопрос был задан серьезным тоном. Я ответила лишь кивком. – Что ж, поздравляю, ты только что прошла одно из испытаний.
– Какое? – Только сейчас я посмотрела на своего собеседника и покраснела. Все это время рядом со мной стоял преподаватель.
– Присаживайтесь на свое место, я сейчас объясню, – отозвался магистр.
Я быстро прошмыгнула к Итиару.
– Не мог предупредить? Блин, лоханулась конкретно, – зашипела на рогатика.
– Последнюю фразу потом объяснишь. А что касается предупредить… Я тебя несколько раз звал, ты не реагировала, застыла перед клинком как вкопанная, ни на что не реагировала. А потом и магистр запретил тебя отвлекать, наблюдал за реакцией, – пояснил товарищ.
– Итак, только что вы видели, как адептка Горовина прошла испытание. В чем оно заключается, я объясню позже. Сейчас каждый из вас по очереди станет подходить к артефактам и слушать их. А я буду наблюдать за вашей реакцией. После того как закончите, поясню суть задания. Начинайте.
Следующие полчаса мы наблюдали за адептами, проходящими мимо амулетов. Одни спокойно совершали обход и возвращались на место. Другие изредка застывали около какого-нибудь изделия, прятали руки, как я, с трудом отрывались от созерцания и с безумными глазами возвращались на место. Итиар прошел одним из первых, нигде не затормозив, и сейчас наблюдал вместе со мной за остальными.
Трое адептов не смогли справиться с тягой. Они потянулись к выбранным артефактам и в следующую секунду оказались отброшены от стены.
– Что ж, поздравляю, трое из адептов условно мертвы. Их сила оказалась слишком слаба, артефакту ничего не стоило пробить защиту, – начал магистр, как только все заняли свои места. – Из них не получится ни артефактника, ни стайрима – того, кто не может сам создавать амулеты, но прекрасно справится с нейтрализацией заклятия. Как вы, наверное, уже поняли, легко прошедшие испытание – артефактники. Сумевшие справиться с зовом и не поддаться на провокацию амулета – стайримы. Сейчас вы должны разбиться на пары: артефактник – стайрим. И дальше я расскажу, что станем делать в оставшееся время.
Послышались шепотки и шорох. Мы с Итиаром остались сидеть вместе, так как нам не надо было искать напарника, в нашей связке и так все получилось, как надо. Остальные спорили, шипели, особенно пришедший в себя Гиэр, оказавшийся стайримом. Он косился на меня, не торопясь искать себе пару. Ожидаемо, что он остался без нее. Довольно оскалившись, обернулся к преподавателю:
– Магистр Обитэр, а могу я присоединиться к паре Горовиной и рогатого? – поинтересовался зазнайка.
Мой товарищ гневно сверкнул глазами на такое обращение. Магистр тоже покачал головой, осмотрел аудиторию, но, как ни странно, согласился.
– Хорошо, присоединяйтесь. – Магистр еще раз обвел взглядом адептов, что-то пометил у себя на листке, после чего продолжил: – Для чего нужны такие связки? Кто-нибудь знает?
В аудитории повисло молчание. У меня же в голове крутилась одна мысль, и я рискнула ее озвучить:
– Артефактор создает амулет, а стайрим должен проверить его на силовое воздействие? Ведь, как я поняла, сам артефактор силу в изделии не чувствует?
– Абсолютно верно, – обрадовался преподаватель. – Для этого и нужны стайримы, чтобы помочь артефактору увеличить или уменьшить силу артефакта. Сам он действует вслепую.
– Тогда не важно, сколько стайримов имеет артефактор. Все зависит от уровня его силы и количества изготовляемых амулетов, ведь чем их больше, тем сильнее мастер, а значит, для него одного помощника и напарника мало, – подал голос Гиэр.
И снова магистр довольно улыбнулся.
– В точку. Все именно так. И уже со следующего занятия мы попробуем самостоятельно изготовить артефакт, точнее, пока только создать заготовку. Потому что готовое изделие – долгий и кропотливый труд, за один день его не сделаешь.
Адепты довольно загалдели. На лицах у всех отражались предвкушение и радость. Странно, что их так воодушевило? Сама я вообще ничего не испытывала.
– Лиза, а какой бы ты хотела себе артефакт? – впервые довольно спокойно поинтересовался Гиэр.
– Не знаю, мне как-то все равно, – пожала я плечами. – К тому же не знаю, какие они вообще бывают.
– О, их великое множество. – Коварная улыбка вылезла на лицо зазнайки. – Защитные, маскирующие, притягивающие к себе внимание, отворотные и…
– Хочу отворотный, – перебив говорящего, тут же заявила я.
Недалеко от нас послышались смешки. Зато лицо Гиэра перекосилось.
– Зачем он тебе? Обычно девушки желают притягивающие взгляд, – удивился парень.
– А я неправильная девушка и хочу отворотный амулет, может, тогда ты оставишь меня в покое. – Склонив голову набок, я разглядывала красавца-зазнайку и абсолютно ничего к нему не ощущала. Только странное тепло в груди, но оно было скорее дружеское, братское, если так можно выразиться, но не как чувство к понравившемуся парню.
– Мечтай, – хмыкнул Гиэр. – Тебе даже амулет не поможет избавиться от меня.
Прозвенел гонг. Нас отпустили на следующее занятие. Стоило подумать о сновидении, как проснулся азарт. Мне очень хотелось иметь хоть какой-то навык хождения по снам, хотя я прекрасно понимала – на это один шанс из миллиона. Но пока нас не обломали на проверке, надежда все росла.
– Лиза, ты куда так бежишь? За тобой стая шархатов гонится? – удивился рогатик, пытаясь угнаться за мной. Гиэр остался соблазнять очередную девицу, попавшуюся на его пути.
– Хочу занять самое удобное место, – обернулась я. Заметив, что мы обогнали всех и рядом никого нет, прошептала: – Вдруг мне повезет и я окажусь сноходцем? Представляешь, как это было бы здорово?
– Лиза, я бы не стал на это надеяться, – качнул головой товарищ. – Данный дар не просто
