Больше она спорить не стала. Начертила символы на земле, прочла заклинание. Стоило заклубиться тьме внутри круга, я протянула Эйзе кинжал.
– Режь руку, благодари за оказанную честь и капай три капли крови. Быстрее, иначе нас всех затянет в воронку. Мы-то выберемся, а ты нет! – рявкнула я, поторапливая девицу.
Она больше не сомневалась. Пока девушка пыталась закрыть обряд, вокруг нас собралась целая толпа агрессивно настроенных зомби. Парни умело справлялись с ними, Торина подпитывала ребят энергией, но силы покинули их, когда показался живой мертвец с оскаленными клыками и двинулся в нашу сторону с плотоядной ухмылкой на лице. Шел не торопясь, будто играя с нами. Однако страха не было. Видимо, я сильно доверяла Тайраху, он с любой нежитью мог справиться.
Как только нежить приблизился к кругу, Эйза закончила обряд. Тьма резко схлопнулась. Зомби разом исчезли, только клыкастый остался. На его лице отразилось недовольство. Он зарычал.
– Не советую, – впервые подал голос Тайрах. – Поищи жертв в другом месте. Здесь тебе больше делать нечего.
– Тайрах? Ты снова жив? – Живой мертвец был поражен. Ответа ему не требовалось, стоило только посмотреть на властное выражение лица моего брата. Клыкастый отступил. Поклонился и мгновенно исчез, больше не произнеся ни слова.
Мы облегченно выдохнули.
– Вот и все. Наше задание выполнено, теперь отдыхать, – высказалась я, сканируя магический фон. Все оказалось чисто.
Мы затерли следы, полностью уничтожив даже намек на обряд, после чего разошлись по домам. Напоследок Тайрах обернулся к Эйзе:
– Больше не делай того, о чем не имеешь понятия. Последствия могут оказаться плачевными не только для тебя, но и для других.
Девушка закивала. В ее глазах застыл страх. Она, пошатываясь, отправилась домой. Провожать ее никто не стал.
Следующий месяц прошел спокойно. Мы много гуляли, ели и спали. Иногда я позволяла себе романтические вечера с Итиаром. Точнее, с его проекцией. Как он появлялся передо мной, я так и не поняла, но он мне говорил что-то о пространственной магии. И я верила. Мы скрывались ото всех и много разговаривали. Темы наших романтических отношений не касались, рогатик все время сдерживался, словно стараясь не переходить воздвигнутую им границу. Я не настаивала. Мне просто было хорошо рядом с ним.
– Лиза, не понимаю я вас. Видно же невооруженным взглядом, как вы оба влюблены, а продолжаете играть в дружбу, – однажды вечером завел разговор Тайрах, явившись в мою комнату.
Я пожала плечами.
– Он не переходит границ, а я не настаиваю, так как на все мои вопросы получаю один неизменный ответ: «Еще не время». А когда это время настанет, никто не знает, и он сам в том числе.
– Что ж, тогда подождем, мне уже и самому интересно, что из этого получится, – выдал загадочную фразу Тайрах.
– Ты знаешь что-то, о чем неизвестно мне? – попыталась я разговорить его, но потерпела фиаско.
– Это не моя тайна, я не могу тебе о ней рассказать. Он сам должен это сделать, – ответил мне брат, вогнав в уныние. Если у Итиара есть от меня секреты, значит, полного доверия я не заслужила. Тогда о каких отношениях может идти речь?
– Ну и ладно, останемся друзьями, – поджав губы, констатировала я.
– Не спеши решать сгоряча, подожди немного. Не все так просто, как кажется, – посоветовал он. – Наслаждайся тем, что есть.
– Угу, так и сделаю, – отмахнулась от него, забираясь в кровать.
Мужчина вышел, оставляя меня одну. Думать о наших с Итиаром отношениях я не стала. Зачем? Все равно останется куча вопросов, ответа на которые я не получу. Так зачем мучить себя и надумывать лишнее? Со временем, надеюсь, смогу узнать все.
Два последних дня практики мы посвятили ничегонеделанию. Ели и спали, набирались сил перед учебой. Правду, в чем бы она ни заключалась, Итиар мне так и не открыл. Но я перестала на ней зацикливаться. Не хотелось портить наши отношения.
К тому же он стал появляться все реже. Когда совсем пропал, Тайрах мне объяснил, что рогатик выкачал все силы на наши встречи, и теперь ему предстоит подпитывать резервы. Больше мы не увидимся до начала учебы. Я расстроилась, но ненадолго. Ведь ждать осталось совсем мало.
Да и в конце концов, нам еще четыре года вместе учиться, а там видно будет, к чему мы придем. Да и придем ли? Но об этом думать не хотелось. Я уже просто не представляла жизни без рогатика. Он прочно засел в душе. К тому же я чувствовала его отношение ко мне. Временами ловила его пристальный и решительный взгляд. В такие моменты мне казалось: вот оно. Сейчас я обо всем узнаю. Но нет. Итиар будто вел войну сам с собой. И не торопился открывать мне тайну.
Академия встретила нас тишиной. Многие адепты после практики могли еще месяц побыть дома и расслабиться. Я же по понятным причинам оказалась лишена такой возможности. Порталы до сих пор не починили. Да и никакого просвета не виделось.
– А не махнуть ли нам в Ашаратию? – предложил Тайрах.
Яган и Торина с тоской посмотрели на меня. Им предстояло ехать домой. А ведь я знала, как синеволосая бредила драконьим королевством. Но путь туда был заказан многим. Торчать в пустой академии мне не хотелось, потому я с радостью согласилась на предложение названого брата. Надо было начинать осваивать мир, ведь мне в нем предстояло и жить, и работать.
На миг в груди защемило. Когда я смогу увидеть родителей? Пришлось спешно отгонять мысли о них, чтобы не впасть в тоску.
– Почему бы и нет? К тому же я ужасно соскучилась по Хатрату, давно его не видела. Когда отправляемся? – стараясь казаться довольной, ответила мужчине.
– Завтра. Выезжаем вместе с Яганом и Ториной. А на границе наши пути разойдутся, – объяснил он.
На том и порешили. Рано утром мы отправились в страну драконов. Может, мне повезет, и кто-нибудь из них меня покатает на спине.
Знать бы, насколько ошибочны мои ожидания, отговорила бы Тайраха от этой поездки. Но пока, полные самых радужных надежд, мы наслаждались предстоящим путешествием и предвкушали долгожданную встречу с Хатратом. Жизнь казалась прекрасной.
