Свидетельство тому, в чем именно и как может выражаться заступничество Ангела Хранителя, мы находим в житии преподобного Нифонта, епископа Кипрского. Молясь однажды в храме и возведя очи на небо, преподобный увидел отверстые небеса и множество Ангелов, из которых одни на землю нисходили, а другие на небо восходили, вознося туда человеческие души. Два Ангела несли в высоту какую-то душу. Когда они приблизились к блудному мытарству, оттуда вышли бесы, с гневом говоря: «Это наша душа; как вы дерзаете нести ее мимо, когда она наша?» Ангелы отвечали: «Какой знак на ней имеете, называя ее своею?» Бесы отвечали: «Она до смерти грешила, осквернила себя, осуждала ближнего, и что еще хуже, и умерла без покаяния; а вы что скажете на это?» Ангелы отвечали: «Поистине, ни вам, ни отцу вашему, диаволу, не верим, пока не расспросим Ангела, души сей Хранителя». Ангел Хранитель сказал: «Правда, много согрешила душа эта; но с того часа, с какого разболелась, она стала плакать и грехи свои исповедовать Богу. Если Бог ее простил, то Он знает, почему; Он имеет власть, Его праведному суду слава». Тогда Ангелы, посмеявшись бесам, пошли с душою в небесные врата.
Таким защитником Ангел будет лишь для каявшейся и старавшейся исправляться души. Но он и приблизиться не сможет к той, которая здесь, на земле, затворила для себя врата Царствия Небесного. Святой Нифонт видел такую душу, влекомую бесами в ад. Это была душа одного раба, которого господин морил голодом и мучил. Раб же, не терпя мучений, будучи подучен бесами, взял веревку и удавился. Ангел этой души, идя вдалеке, горько плакал, а бесы веселились — теперь душа принадлежала им, так тяжек грех самоубийства!
Ангел Хранитель, как может, борется за нашу душу, но его возможности ограничены количеством наших добродетелей. И только от нас, пока мы живы, зависит — будет ли лик нашего верного и незаменимого друга радостным или омраченным горем от невозможности помочь нам.
Наконец, вот о чем еще необходимо сказать: верующая христианская душа ждет от своего Ангела Хранителя утешения и помощи и в тот страшный день, «егда поставятся престоли, и книги разгнутся, и Ветхий деньми сядет, и судятся человецы, и Ангелы предстанут, и земля восколеблется, и вся ужаснутся и вострепещут…» (Канон Ангелу Хранителю). Мы надеемся, что, когда произойдет Страшный Суд, на котором вечный приговор получат и люди, и демоны, Ангел Хранитель будет с нами. И будет ходатайствовать за нас. И веря в это, молимся ему: «Егда трубный страшный глас имать мя от земли воскресити на суд, близ мене стани тогда тих и радостен, надеждею спасения отъемляй мой страх».
Ангел Хранитель с нами в час смертный
Сначала две истории.
Святая мученица Мавра поведала о себе, что в то время, как она пригвождена была ко кресту, явился ей «некоторый чудный муж, которого лице сияло, как солнце». Он взял Мавру за руку и возвел ее на небо. Там показано было мученице блаженство, уготованное ей и супругу, участнику ее подвига. После этого светоносный муж привел ее к распятому телу, висевшему на кресте, и сказал ей: «Теперь возвратись в твое тело, завтра же, в час шестой, придут за душами вашими (ее и ее сомучеников) Ангелы Божии».
А теперь другая история из жизнеописания Андрея, Христа ради юродивого (X век), того самого, чье видение Богоматери, простершей омофор над народом, стало причиной празднования нашего любимого праздника Покрова Богородицы.
Однажды святой Андрей увидел, что навстречу ему несут покойника. Умерший был очень богатый человек, и за его гробом шло великое множество народа со свечами и кадильницами. Церковнослужители пели обычные погребальные песнопения, а родные и близкие покойника плакали и рыдали. Святой остановился и стал смотреть. Прозорливыми очами он увидел, что происходило с мертвецом: множество эфиопов шли за гробом и громко кричали: «Горе ему, горе ему!» Одни держали в руках мешки и посыпали пеплом людей, окружавших мертвеца. Другие плясали и смеялись, как бесстыдные блудницы, третьи лаяли, как собаки, а иные еще хрюкали, как свиньи. Мертвец был для них предметом радости и веселья. Бесы, окружая гроб и летая вокруг него по воздуху, кропили мертвеца смрадною водою. От трупа умершего грешника исходил удушливый смрад. Бесы рукоплескали и производили ужасный топот, ругаясь над поющими и говоря: «Пусть Бог не даст никому из вас видеть свет, жалкие христиане, ибо вы воспеваете над псом: „Со святыми упокой душу его“ и при этом называете его, причастного всяческому злу, рабом Божиим».
Андрей увидел, что один из бесовских князей, с пламенным взором, шел ко гробу того отверженного со смолой и серой, чтобы сжечь тело. Когда же совершился обряд погребения, святой Андрей увидал Ангела в образе прекрасного юноши, плакавшего горькими слезами. Проходя мимо, Ангел приблизился к святому Андрею. Последний, подумав, что сей юноша — один из близких умершего и потому так плачет, подошел к нему и сказал:
— Прошу тебя именем Бога небесе и земли, скажи, что за причина твоего плача? Ибо никогда и никого не видал я столь горько плачущим об умершем.
Ангел отвечал:
— Вот почему я проливаю слезы: я был приставлен для охранения к покойному. Но его взял к себе диавол — это и есть причина моего плача и печали.
Святой сказал ему:
— Я теперь понял, кто ты; молю тебя, святой Ангел, расскажи мне, что за грехи были у покойного, из-за которых захватил его в свои руки диавол?
— Андрей, избранник Божий! — отвечал Ангел. — Я расскажу тебе, ничего не скрывая. Я вижу красоту святой души твоей, светящуюся наподобие чистого золота; увидев тебя, я несколько утешился в моей скорби. Сей человек был в великом почете у царя. Но он был страшный грешник и вел преступную жизнь. Он был и блудником, и прелюбодеем, зараженным содомским грехом, льстецом, немилосердным, сребролюбцем, лжецом и человеконенавистником, злопамятным, мздоимцем и клятвопреступником. Свою бедную челядь он морил голодом, побоями и наготою, оставляя ее в зимнее время без обуви и одежды. Многих рабов он даже убил и закопал их под полом конюшен. Одержимый ненавистною Богу похотью, он осквернил до трехсот душ мерзкими и отвратительными грехами блудодеяния. Но и для него пришло время жатвы, и застала его смерть не покаявшимся и имеющим несказанные грехи. Душу его взяли бесы, а отвратительное тело его — ты и сам видел —
