"Тут мы бессильны, Кэри. Невозможно спасти всех".
Она кивнула и остановилась.
"Я знаю. Но я всегда пытаюсь".
"Я это знаю, Гаечка".
"Ой, да ладно тебе, Гулливер. Ты меня смущаешь", – ответила она и прежде чем он успел что-то сказать, добавила:
"Вот ее палата".
Она тихонько постучала в дверь и услышала голос Мариэлы Калдуэлл.
"Входите".
Они вошли в палату и увидели Эда и Мариэлу Калдуэлл сидящими на стульях по обе стороны кровати, где лежала Сара.
"Можно нам поздороваться?" – неуверенно спросила Кэри.
Вместо ответа Мариэла встала, подошла к ней и обняла так крепко, что Кэри чуть не вскрикнула от боли. Когда она ее наконец отпустила, Эд, обнимавший Рэя, занял место жены и сжал Кэри в не менее сильных объятьях.
"Спасибо вам, спасибо. Спасибо за то, что спасли нашу малышку", – повторяла Мариэла в перерывах между всхлипами.
Кэри не придумала, как ответить, и просто кивала. Сара, наблюдавшая за этой сценой с мокрыми глазами, помахала своим спасителям.
Кэри подошла к ней и окинула взглядом. Почти все тело девочки было обмотано бинтами.
"Как поживаешь"? – спросила Кэри.
Сара взяла ее за руку и слегка сжала.
"Гораздо лучше, чем до вашего прихода, ребята".
"Спасибо", – сказал Рэй. "Но из рассказа Кэри я понял, что если бы не ты, мы бы тут не стояли".
Сара кивнула но не ответила. Кэри почувствовала, что девочка еще толком не поняла, как относиться к своему поступку.
"Когда домой?" – спросила она, меняя тему.
"Через два дня", – ответила Сара, оживившись. "Это будет вторник, верно? Я потеряла счет времени".
"Да, это будет вторник. А как остальные девочки?"
"Большинство смогут выписаться до конца недели. По крайней мере, так сказали на собрании".
"Собрании?" – переспросила Кэри.
"Эм, да", – застеснялась Сара. "Я организовала что-то вроде собрания сегодня с утра. Ну, чтобы мы могли пообщаться и все такое. Еще я хочу составить список контактов, чтобы мы могли поддерживать связь".
"У юристов будут все контакты", – сказал Рэй.
"Это другое, только для нас. Я подумала, что мы будем нужны друг другу в ближайшие пару месяцев. Понимаете, мы пытаемся жить дальше после всего. Надеюсь, что у меня получится создать систему поддержки, особенно, для девочек, потерявших всякую надежду. Мне бы хотелось создать сообщество, почти семью, чтобы любой нуждающийся мог туда обратиться".
Кэри вытерла слезу и улыбнулась.
"Сара, ты одна из самых замечательных людей, которых я когда-либо встречала", – сказала она. "А я встречала немало".
"Аналогично".
Кэри и Рэй переглянулись и встали.
"Что ж, мы, пожалуй, не станем мешать воссоединению семьи Калдуэллов. Нас ждут в Лос-Анджелесе. Но, пожалуйста, сохраните наши номера. Если вам что-то понадобится, звоните, не задумываясь".
"Даже чтобы просто поговорить", – добавила Кэри.
Они кое-как пережили еще один круг объятий и ушли.
"Думаешь, она справится?" – спросил Рэй по дороге к лифту.
"Не знаю. То, что с ней делали… Я не знаю, как пережить такое и вернуться к нормальной жизни. Шрамы снаружи, наверное, кажутся ей ерундой по сравнению с тем, что внутри. Но я думаю, что если хоть одна девочка, из тех, что я встречала, смогла бы выйти из такого победительницей, то это она".
В лобби их ждала Кастильо.
"Где Мэнни?" – спросила Кэри.
"Подгоняет машину", – ответила она. "Ой, чуть не забыла. Уже прошло двадцать четыре часа с тех пор, как вы чуть не погибли, и я могу вернуть вам ваши телефоны".
"Что?" – удивился Рэй.
"Хиллман приказал не отдавать их сразу. Говорит, вам нужно время прийти в себя", – пояснила она и достала телефоны из сумочки.
"Честно говоря, я о нем совсем забыла", – сказала Кэри.
"Не знаю, хорошо это или плохо", – ответила Кастильо.
Подъехал Мэнни, и они сели в машину. Рэй сел с Кэри на заднем сидении, и она положила голову ему на плечо. Он посмотрел вниз, улыбнулся, но ничего не сказал.
Кэри закрыла глаза, но тут машина подскочила на выбоине, и дремоту будто рукой сняло. Она взглянула на свой телефон и увидела четыре новых сообщения.
Можно и проверить.
Одно было от Кита, охранника из торгового центра, который помог им в деле. Он хотел узнать, как продвигается расследование, а также сообщал, что окончательно решил поступать в полицейскую академию и надеялся получить пару напутствий. Он признался, что не набрался смелости позвонить Рэю. Кэри хихикнула и завязала мысленный узелок, чтобы не забыть связаться с ним, когда немного поправится.
Второе сообщение было от Сьюзан Грейнджер, бывшей малолетней проститутке, живущей в общежитии. Она тоже спрашивала о деле и о том, помогла ли ее информация.
Кэри не нашла в себе сил поговорить с ней прямо сейчас, но написала сообщение, сказав, что информация оказалась очень ценной, девочка в безопасности, и она перезвонит ей завтра, после того как отлежится. Закончила она фразой: "Спасибо, Нэнси Дрю!"
Третье сообщение было от Хиллмана. В нем говорилось, что она должна явиться в участок завтра днем для допроса. Он обещал сопровождать ее вместе с представителем профсоюза. Также он сказал, что возьмет на себе большую часть разговора.
Это хороший знак? Звучит так, будто он за меня вступится, но с этим парнем никогда не знаешь.
Последнее сообщение было от Мэгс, короткое и деловое:
"Перезвони как можно скорее".
Кэри не думала, что после всего пережитого это возможно, но при виде этих слов у нее одновременно защемило в животе и произошел выброс адреналина в кровь.
Добравшись до отеля, она нашла свободную переговорную и набрала Мэгс. Ее подруга ответила после первого гудка.
"Как ты, милая?"
"Я в норме. Пара сотрясений, ушиб спины, отбитые плечи, посиневшие ребра и опухшие колени. В чем дело? Сообщение выглядело срочным".
"Боюсь, так и есть. Ты помнишь, что я разместила объявление, чтобы связаться с Черным Вдовцом?"
"Конечно".
"Он ответил".
У Кэри мурашки побежали по телу, но она заставила себя сохранить спокойствие. Она долго стояла неподвижно, позволяя расти чувству, которое казалось ей навсегда утраченным, когда позапрошлой ночью она смотрела вслед коричневому фургону, в котором ее дочь увозили во тьму.
Это была надежда.
СЛЕД ПРЕСТУПЛЕНИЯ («Загадки Кэри Локк» – Книга № 4)«Динамичная сюжетная линия, которая захватывает с первой главы и не отпускает».
-Midwest Book Review, Diane Donovan ( об «Однажды исчезнувшем»)Автор детективных бестселлеров № 1, Блейка Пирса представляет новый шедевр психологического триллера и саспенса.
В книге «СЛЕД ПРЕСТУПЛЕНИЯ» (книга №й в серии «Загадки Кэри Локк») Кэри Локк, детектив отдела пропавших без вести в подразделении полиции Лос-Анджелеса идет по свежему следу своейй пропавшей дочери. Она прокладывает себе путь в криминальном мире и шаг за шагом приближается к тому, чтобы найти свою дочь.
Но у нее мало времени. Кэри дают новое дело: состоятельный отец звонит в полицию и сообщает, что его дочь-подросток исчезла по пути в школу.
Вскоре после этого начинают приходить письма с требованиями выкупа. Запутанные, полные загадок, они дают понять, что на спасение девочки осталось совсем немного времени. Также становится известно, что это дело рук извращенного киллера, играющего с полицией в кошки-мышки.
Кэри и полиция должны напрячь
