«Аномальных» зонах? – переспросил я.
-Да. Вы что, не читаете новостей? Несколько дней назад мы выпускали специальное коммюнике, и дополнение к Соглашению. Вы подписывали его при входе в Сферу, не заметить невозможно.
-Не обратил внимания, скорее всего.
-В общем, нечто вроде сбоя процедурной генерации. Сфера создает опасные зоны, локации и суб-локации, которые мы не можем контролировать. Все это как-то связано с вашими предметами, законом Равновесия и представляет угрозу для нормального функционирования игры. Я совершенно уверен, что вы, Олег, оказались причастны к странным вещам, о которых и хотите рассказать Агасяну. Угадал? В этом нет никакого смысла – разбираться с этим все равно буду я. Понимаете?
-Не угадали,- отрицательно покачал головой я.
-Угадал, - уверенно сказал Ямато, - Олег, это дело серьезное. Семь ключей зашиты в игру и намертво прикреплены к своим носителям. Мы не можем удалить вас, вашего персонажа, эти предметы. Но и вы сделались заложником Сферы. Я могу вам помочь, если вы поможете мне.
-Да не за этим мне ваш босс нужен, - ответил я, - Может, у меня есть коммерческое предложение на пару миллиардов!
Ямато нахмурился. Кажется, я вошел для него в разряд клоунов, желающих предложить очередную гениальную идею олигарху. Ну, пусть думает что хочет. Может, отстанет. Проницательный тип, он и так уже копал слишком глубоко. Я почувствовал некую озабоченность – в игре возникали новые переменные, на шахматную доску вставали новые фигуры. Просчитывать вероятности становилось сложнее, и риски росли.
-Послушайте, Ямато-сан, - решил я закинуть удочку, - Давайте начистоту. Вы со мной откровенно, я тоже не буду юлить. Ну, достался мне этот меч. Кручусь как могу, хочу заработать. Непоняток вокруг хватает. Что хотите-то от меня? Чем помочь-то могу?
-Информацией о предметах, которые вы ищете. Лучше для всех, если с ними будем разбираться именно мы.
-Да нет у меня никакой информации. Все, что есть, вы знаете и так. Есть квест на сбор Семерых, выданный Магистром Ордена. Поспрашивайте там или сами знаете где.
-К сожалению, по ряду причин это невозможно! – прошипел Ямато, - И Магистр, и валькирии, так любезно выдавшие вам амулеты, находятся внутри аномально защищенных зон. Очень странные суб-локации, кстати. Подозреваю, что доступ туда вы получили благодаря мечу.
Я расслабленно пожал плечами, чем окончательно взбесил японца. Он стал непроницаемым, словно надев ледяную маску. В манере поведения, выражении лица почудилось что-то знакомое, будто мы встречались раньше. Где-то уже я видел его. Но где?
-Вы можете помочь нам еще одним способом, - холодно сказал он, - Это не стоит афишировать, но есть теория, что ваш меч и его братья созданы именно для борьбы с аномальными результатами «процедурной генерации». Собственно, свойства намекают – это же оружие массового поражения. Мы хотим провести небольшой эксперимент. Если вы поможете, возможно, я бы и смог подумать о выполнении вашей просьбы.
-Значит, все же может устроить контакт. Просто не хотите, - усмехнулся я. – Эксперимент, говорите? А что нужно делать?
-Да ничего сложного. Мы хотим использовать одно из свойств вашего меча. Конкретно – «пожиратель душ». Нужно поймать, а потом выпустить в определенном месте одного злокозненного персонажа. Вы, по моим данным, нечто подобное уже проделывали. С Ананизартой.
-Э, нет, в такие игры я не играю! – не раздумывая, ответил я, - Странная вообще просьба. У вас что, нет своих, админских, способов?
У нас есть и возможности, и способы. Но – лучше для всех, чтобы их не пришлось применять. Долго объяснять. Про закон Равновесия слышали ведь?
-Слышал! - усмехнулся я, - Именно из-за него и отказываюсь. Подставить хотите? Переложить на меня ответный удар «процедурника»? Нет, спасибо. Я один раз попался, больше не хочу.
-Это окончательное решение? - уточнил Ямато. Получил кивок в ответ, и, недовольно сжав узкие губы, сказал:
-Жаль, что вы отказываетесь сотрудничать. Принудить вас не могу, но последствия будут печальны.
Я пожал плечами. Именно от таких действий предостерегал Тормис. И не только он. Не стоит раскачивать лодку! Как показывала практика, даже если «пожиратель» приносил сиюминутную выгоду, на круг все равно отыгрывалось свое. Если не больше. Например, моя выходка с Ананизартой закончилась удачно, но не она ли привела к тому, что богиня окончательно съехала с катушек и объявила вендетту всему миру? Черт его знает. Не хотелось думать, что я причастен к разрушению Златых Фейр. Поэтому мутное предложение Ямато идет лесом, чутье подсказывало, что толку от сотрудничества не будет. Пусть сами решают свои проблемы.
***Самое сложное – остаться наедине. Даже увидеть темную богиню дозволено лишь избранным, а уж подобраться к ней на расстояние вытянутой руки – единицам. Аудиенции невозможны, она появляется и исчезает, когда захочет.
Тао смотрел, как его кровь медленно падает на ониксовый алтарь, впитываясь в поверхность, как заполняет линии пятизубой короны, вырезанные в камне. Кап-кап-кап. Жертвоприношение собственной кровью, что за варварский обычай?
Нет, не приходит. Неужели почувствовала неладное? Нет, невозможно. Должна прийти, один раз способ сработал.
Вихрь тьмы на алтаре. Присутствие богини Тао ощутил физически – тупой удар бросил его на пол, рот наполнился кровью, в глазах расплывались очертания святилища. У пьедестала черного оникса выпрямилась темноволосая девушка. Ананизарта молчала, заложив руки за спину.
Тао встал. Внутренне собрался – сейчас он ставил на карту все – себя, свой клан, вообще все, чего добился в Сфере. Поклонился богине.
-Призывы кровью – не лучший способ привлечь мое внимание, - неожиданно спокойно произнесла богиня, - Надеюсь, мой Тао, у тебя что сказать. Иначе ты будешь наказан.
-Да, моя богиня, - Тао склонил голову. – Я хотел бы, чтобы ты взглянула…
Боги – мастера физиогномики, ходячие детекторы лжи. Искин, поддерживающий сущностей божественного ранга, легко распознает весь спектр мыслей и эмоций игрока по внешним, порой незаметным признакам. Предугадывает желания и просчитывает поступки. Обмануть Бога так же сложно, как обхитрить дипломированного психолога за пультом полиграфа. Но ничего невозможного в Сфере нет.
С этими словами лидер Ада, похолодев, но оставаясь непроницаемым, достал из инвентаря нечто круглое. В
