Шэдоу скрипнул зубами. Такой вид защиты тоже был неизвестен. Он остановил запись, отмотал немного назад, найдя кадр, в который попала одна из летающих вспышек. Выделил ее и увеличил. И еще раз.
Перед ним был сюрикен, семиконечная метательная звезда. Выкованная из голубого металла, окутанная флером огня, она горела клубком яростного пламени. Спустя несколько секунд с ним связались аналитики, подтвердившие его догадку. В руках защитников респа оказалось неизвестное оружие, обладавшие редчайшим аффиксом «истинного огня». По данным «Пандорума», в Сфере насчитывалось всего три подобных экземпляра, и известно было местоположение только одного – огненного меча Кота. Которым, собственно, и объяснялись все успехи этого игрока…
Сюрприз. Впрочем, «Пандорум» был готов к неожиданностям. И у него имелись свои гостинцы.
Гор: Что нам делать?
Шэдоу: (Нецензурно!) Хватит церемониться, Гор! Применяй «Поцелуй Солнца»!
Гор: «Поцелуй»??? Ты уверен??? Нас тоже всех положит! И шмот…
Шэдоу: Плевать! Зато снесете их защиту и прорветесь внутрь!
Гор: Принял. Активирую…
Вспышка! Ослепительное сияние залило экран стрима, настолько яркое, что пришлось отвести взгляд. «Поцелуй Солнца» - легендарный одноразовый артефакт, заряженный божественной энергией. Ему плевать на антимагию, на тьму, на истинный огонь. Шэдоу знал, что «Поцелуй», как маленькая ядерная бомба, в трех мирах уничтожает живое и мертвое. И самое страшное – снимает от пятидесяти до ста процентов прочности вещей, попавших в радиус действия. Ну, по крайней мере, так говориться в описании, никто никогда не применял этот артефакт.
Свечение мигнуло и оборвалось. Шэдоу нахмурился. В свойствах «Поцелуя» шла речь о минуте испепеляющего солнечного сияния, сжигающего все в радиусе применения. Несколько секунд – слишком мало…
Спустя мгновение его подозрения подтвердил Гор:
-Босс, «Поцелуй» не сработал. Его кто-то прервал!
-Как?! Это невозможно! – резко крикнул Шэдоу.
-Вот так. Наших, что не успели умереть, сожгло, и все. И это, Майкл! Какая-то хрень.
-Что?! Докладывай нормально!
-Просто смотри мое видео.
На общем канале уже раздавался гул недоуменных возгласов.
«Поцелуй» уничтожил маскирующее облако темноты, исчезли и летающие звезды, разившие «истинным огнем». Переведя взгляд на демонстрируемый стрим, Шэдоу увидел просторный, куполообразный зал, странные обводы дверей и окон, походящие на иллюминаторы космических кораблей. Со светлых, словно металлических стен насмешливо смотрел неизвестный герб – профиль крылатой маски, застывшей в возвышенной полуулыбке.
Штурмовой рейд «Пандорума» возродился не в Атросити.
***Романова резко отдернула сложенные ковшиком руки, скривившись от боли. На полупрозрачной проекции Серебряного Оплота, растущей из стола, внутри цитадели стремительно раскрывался бутон ослепительного свечения. Пол командного зала дрогнул, из недр летающей крепости Дев донесся скрытый рокот.
-Ах вы суки! – пробормотала Первая Дева, быстро растирая дымящиеся ладони.
-Что это, Лена?
-Подарок какого-то бога. Всепожирающая хрень! Ну, ладно!
Романова казалась взбешенной. Сдув непокорные черные пряди и закусив губу, она резко сомкнула руки над растущей внутри голограммы огненной полусферой. Ее лицо исказилось от боли, но Первая Дева упорно давила сияние внутрь, не давая ему распространиться. Противоборство длилось буквально несколько секунд, затем огненный цветок мигнул и исчез, осыпавшись ворохом искр. Романова с яростным гортанным выдохом оторвала ладони. Они дымились, покрытые почти черными, страшными ожогами.
-Лена!
-Все в порядке! – медленно сказала Первая Дева. Сквозь плотно зажмуренные веки по щекам тянулись мокрые следы, но израненные огнем руки стремительно зарастали, ожоги меняла свежая розовая кожа. Способности к самоисцелению у нее, видимо, были колоссальными – не прошло и нескольких секунд, как все прошло. Глядя на свои пальцы, Романова медленно, с угрозой произнесла:
-Кажется, я разозлилась.
***Несколькими часами ранее…
-Ты это серьезно? А куда он денется? – спросил Олаф, - Где будут воскресать погибшие в Астрале игроки?
Я чуть улыбнулся. Порывшись в инвентаре, вытащил серебряную цепочку с амулетом Вуали и показал ее лидерам клана.
-Никогда не задумывались, откуда я взял их? – спросил я.
-Задумывались, конечно…Орден Дев… - произнес Олаф. Глаза его сверкнули, он догадался.
-Я понял! Значит, ты предлагаешь перенести круг респауна туда, откуда взял Вуали? В цитадель этого таинственного Ордена Дев?
Я молча кивнул.
-А они сами не против? И – это вообще технически возможно?
-Более чем.
Совсем недавно, в Серебряном Оплоте, после боя со Странниками, Романова открыто мечтала о том, что респ в Атросити должен принадлежать Девам. Тогда они станут единственной астральной фракцией, сконцентрировав вокруг себя всех разумных обитателей меж-мирового пространства. НПС и игроки волей-неволей будут вынуждены набирать репутацию, выполняя их задания. А сами Девы, меняя очки своего расположения на сокровища Астрала, станут могущественной фракцией, в свою очередь подчиненной Семи Братьям. Гораздо проще идти к цели, имея за спиной армию преданных сторонников. Поиски Ключей и борьба с Магистром требовали мощной точки опоры, и Первая Дева последовательно выполняла свою программу. Насколько я успел познакомиться с Еленой Романовой, она была жестким лидером, не отступающим перед трудностями. Кони на скаку, горящие избы – это про ее типаж писали классики русской литературы.
-Хорошо. Добавляю тебя на командный канал. У нас есть еще несколько часов, можно скорректировать планы, - сказал Комтур.
На голосовом канале «Гонца», кроме наших лидеров, висели представители Роя и Хирда. Знакомые лица, знакомые голоса… мы уже встречались, обсуждая «Черную Пятницу» на Базааре. Собственно, в их одобрении я не сомневался. По сути, наша коалиция ничего не теряла. Наоборот, приобретала реальнейший шанс отстоять Атросити. Лишившись возможности атаковать изнутри, Панды не смогут сегодня взять крепость. Им придется уничтожать Купол, ждать конца таймера «Неуязвимости», потом собираться и штурмовать снова… В условиях искусственного дефицита эллура и атак со всех сторон на принадлежащие «Пандоруму» объекты это будет крайне сложно сделать.
Другое дело, что я не собирался бесплатно светить свои связи и возможности. Умные сделают выводы, и мне это может аукнуться в будущем. Помочь альянсу – святое дело, но кто же сказал, что моя работа должна быть безвозмездной? Рисковать – так не просто так. Тем более, возможность расплатиться со мной после грабежа сокровищниц Атросити есть. Не обеднеют.
