Флот окутался тучей драконьих всадников. Не обращая внимания на наскоки с тыла, армада «Пандорума» разворачивалась, полусферой окружая странную парящую цитадель. Такое построение позволяло наносить максимальный ДПС.
Открыв интерфейс флота, Шэдоу следил, как красная граница радиуса действия артиллерии медленно ползет к голубому овалу Оплота. Там, за радужной пеленой, тоже что-то двигалось, таинственные Девы готовились к бою. Плевать. Три «Колосса» и фокус флота снесут им Купол в считанные минуты, тех, кто осмелится выползти наружу, испепелят драконьи всадники. Пусть пеняют на себя, раз решили вмешаться. Пандам случалось под корень истреблять игровые фракции, полностью стирая их из Сферы. Порой это проще, чем сломить сопротивление игроков. Респ НПС – сутки, если их ослабить, рейд Гора прорвется изнутри, а потом и остальные присоединятся к веселью.
-Приготовить еще десять штурмовых групп. Атакуете строго по команде!
Край красного круга и голубого овала соприкоснулись. Капитаны один за другим рапортовали о готовности, но Шэдоу ждал, пока Серебряный Оплот окажется в зоне действия «Колоссов», всесокрушающего ока джаггернаутов. Один залп этого страшного оружия может решить исход битвы. И только когда все три флагмана доложили о готовности, он коротко скомандовал:
-Всем. Огонь!
***-Кажется, они настроены серьезно! – отметил Сэй-Рус, наблюдая на проекции за маневрами огромного флота, разворачивающегося от Атросити, - Идут к нам!
-Тем хуже для них! – фыркнула Романова, натягивая искрящиеся перчатки. Она надела серебряную маску, на Сэй-Руса взглянул бесстрастный лик Первой Девы. Бросив взгляд на надвигающуюся армаду, она сказала:
-Свечкин прикроет респ. Пойдем, Максим.
Они прошли длинными коридорами, открывая тайные двери. Последняя привела в тупик, небольшую квадратную комнату, абсолютно пустую, если не считать каменного куба в середине. На нем, лучась искорками в синей глубине, лежал изящный металлический лук, а рядом с ним – покрытый серебряными насечками цилиндрический колчан.
-Мой Ключ, - медленно произнесла Первая Дева.
-Он всегда был здесь, в Оплоте. Время пришло, мой Сэй-Рус.
-Лена, ты хочешь…
-Да. Игроки понимают только язык силы. Раз уж мы ввязались в драку, преподнесем урок, который запомнят навсегда.
***Тысячи пушек выплюнули огненные, ледяные, молниевые заряды. Вспыхнули лучи «Пик» и «Рокотов», вонзившись в радужное сияние. Заревев, заработали «Колоссы», пространство забурлило вокруг алых столбов энергии, протянувшихся от джаггернаутов к твердыне Оплота. Огни тысячи взрывов скрыли белые бастионы и острые серебряные шпили. Шэдоу, как и многие, напряженно следил за показателем прочности странного радужного щита цитадели. Сияние не было похоже на Купол, хотя, безусловно, являлось аналогом.
И…ничего. Минута напряженного огня, общего фокуса сняла ноль целых три десятых процента защиты. В голосе аналитика, докладывающего прогноз, звучала откровенная паника:
….минимум пять часов пилить…без учета регенерации…. «Колоссам» не хватит эллура…
А следом со всех сторон: от аналитиков, спаев, скаутов и игроков, отслеживающих вражеские альянсы, посыпались тревожные сообщения:
-Внимание! Зафиксирована сильная вражеская активность! У Роя массовый логин! Они прекратили атаки наших объектов! Отходят в неизвестном направлении!
-Флот «Дракон» строится в боевой порядок! Свыше ста вымпелов…один, два, три…одиннадцать линейных галеонов!
-Босс! В игру зашли капитаны джаггернаутов Хирда! У них тоже объявлен общий сбор!
-У Кондора пентаграмма! Рейд Злого Мука! Пятьсот игроков, куча пешек, упакованы для штурма!
-Полная хрень! – выругался Шэдоу, - Гор, что там у вас внутри?
-Ждем твоей команды…Половина под дебаффами, у другой половины проблемы: «Поцелуй» к черту сжег всю экипировку. Что нам делать?!
Этот вопрос «что нам делать?» звучал сейчас на многих каналах – команд и инструкций требовали шпионы и рейд-лидеры, таргет-коллеры и капитаны астральных кораблей. Но Шэдоу не отвечал. Он замер, неотрывно глядя на мигающую алую надпись, перечеркнувшую его интерфейс.
АВАРИЙНОЕ ОТКЛЮЧЕНИЕ!
Активировано принудительное отключение! Внимание, связь с нейроинтерфейсом будет прервана через 5 секунд!
4…3..2..1…
ИНТЕРЛЮДИЯ: АГАСЯН
В широком панорамном окне раскинулся Нью-Токио. Город мигал тысячами огней, переливался сотнями рекламных вывесок. Мириады автомобилей сновали по изгибам виадуков среди архитектурной экспрессии зеркальных небоскребов. Сложно было поверить, что тридцать лет назад здесь были сопки, покрытые дикой тайгой.
-Какие результаты, Сарик? – Агасян, сняв пенсне, осторожно массировал левый висок. В последнее время пошаливало давление.
-Как обычно, у меня есть две новости, плохая и хорошая, - главный аналитик корпорации, как обычно, любил подпустить немного интриги.
-Давай плохие, как обычно. И попроси Оксану принести минералки.
Вызвав секретаря, Сарик открыл массивную папку с логотипом «Сферы», извлекая пухлый отчет.
-Все по-старому, на бумажках? – хмыкнул Ашот Багдасарович, - Давай конкретику, детали посмотрю позже.
-Тогда начну с внутреннего состояния проекта. Краткое резюме: все плохо. Первое – команда Японца. Вы, наверное, уже это поняли, раз шесть месяцев нет никакого результата. Доступа к процедурному генератору им получить так и не удалось. Мало того, ситуация настолько плачевна, что Ямато лично собрал команду и пытается игровыми способами устранять проблему. Учитывая размеры игровой вселенной и динамику возникновения нештатных ситуаций, задача кажется совершенно не выполнимой. Ваш японец, наверное, отличный программист, но творение предшественников ему покорить так и не удалось. Он пытается выступить в роли пожарного, но ничего не выходит.
-Вообще ничего? Какие-то результаты его попыток есть? - задумчиво проронил инвестор.
- Результат скорее отрицательный. Ситуация значительно ухудшилась. Источником пожара в нашем случае является процедурный генератор. Проведя анализ действий этой хитрой программы, нам удалось выявить простую закономерность. Чем сильнее воздействие внешних факторов на внутри игровую вселенную, тем жестче ответ процедурного генератора. Такие же выводы сделал Ямато, но не придумал ничего лучше, как усилить своего игрового аватара, нарушив при этом баланс уничтожением ключевого неигрового персонажа. В результате – масштабный сбой, множество негативных отзывов, тысячи обращений в техническую поддержку. Подробное описание и цифры есть в отчете.
-Подробнее, - нахмурился Агасян.
- Если на пальцах, то ситуация следующая. Игроки в проекте с каждым днём становятся всё сильнее. Соответственно пропорционально растёт их давление на внутри игровую среду. Процедурный генератор, согласно заложенной программы, старается сбалансировать всю систему. Но в нашем случае происходит не банальное усиление НПС. Реакция
