– Я был не один.
И он рассказал мне, что врачи поставили ему диагноз рак первой стадии. Такая новость на некоторое время подкосила Ричарда. Но, к счастью, он тогда встречался с индианкой по имени Аша. Именно она настояла на встрече Ричарда с целителем. Он долго сопротивлялся, так как меньше моего верил в чудеса, но она сказала, что не бывает случайностей. Рассказала, что её имя означает «надежда» и раз они встретились, то это неспроста. И он согласился.
– И целитель расставил ноты моей мелодии по местам, – сказал он в заключении.
– Прости, ноты какой мелодии?
– Скоро узнаешь, – сказал Ричард, потом посмотрел на часы и добавил: – Ладно, у меня дела. У тебя есть деньги или подбросить?
– Есть, конечно.
– Ну тогда давай прощаться. Утром заеду за тобой, – сказал он, останавливая такси. – Чем займешься?
– Верну бумажник и домой, – ответил я. – Я ведь безработный теперь.
– Ну, это ненадолго, – пообещал он, протягивая руку.
Мы попрощались, и он сел в машину.
– Позвони потом, расскажешь, как у тебя прошло с Глорией.
– Обязательно.
– И не вздумай снова напиваться, хорошо?
– Договорились.
II
Расплатившись с таксистом, я вышел на той же улице, на которой вышла Глория. Эта была улица с офисными зданиями. Логично было предположить, что она работает в одном из этих небоскребов.
Набравшись храбрости, я вытащил бумажник Глории и позвонил по номеру, который был указан на кредитной карте.
После нескольких гудков, телефон отозвался её нежным голосом:
– Алло.
– Здравствуйте, Глория, – говорил я, пытаясь перекричать уличный гул. – Я Сэм. Мы сегодня ехали в одном такси.
– И что?
Было понятно, что для неё сегодняшняя поездка в такси обычное дело, в котором нет ничего удивительного, когда как для меня, это было сродни чуду.
– Откуда у вас мой номер и что вам от меня нужно? – в её нежный голос добавились металлические нотки.
– Вы выронили бумажник, – ответил я. – Я приехал вернуть его вам.
Несколько секунд в трубке была тишина.
– Хм, – сказала она. – И куда же вы приехали?
Я назвал улицу и здание, перед которым стоял.
– Серьёзно? – удивилась она, а из её голоса исчезли металлические нотки. – А, да, вижу вас.
Мне показалось, что она даже обрадовалась.
– Видите? – переспросил я и стал всматриваться в высокое стеклянное здание, перед которым стоял.
– Я на пятом этаже. Посмотрите влево.
Я сделал так, как она сказала, и действительно увидел силуэт девушки, машущей мне, но из-за отсвечивающих солнечных лучей мне не удалось разглядеть её лица.
– Сейчас спущусь.
– Нет, – среагировал я быстро. Потом, посмотрев на часы, добавил:
– Приглашаю вас на ужин, где торжественно вручу вам бумажник.
В трубке снова наступила тишина.
– Платить буду я, – сказал я на всякий случай.
Она залилась звонким смехом и сказала:
– Деньги для меня не проблема. Просто я не ужинаю с незнакомцами.
– Но ведь мы с вами знакомы. Вы знаете, как меня зовут. Я знаю ваше имя.
После чего приложил её бумажник к сердцу и произнёс:
– Пожалуйста.
– Хорошо, – снизошла она. – Только до ужина ещё четыре часа.
– Да, я знаю, – и стал оглядываться по сторонам. – Я найду, чем себя занять. Встречаемся тут?
– Да, к семи.
– Хорошо. Спасибо, Глория.
– Не за что, – ответила она и отключилась.
С трудом скрывая свою радость, я направился в сторону торгового центра, чувствуя на спине взгляд Глории.
В торговом центре нашел книжную полку с бестселлерами этого года, но, передумав, от раздела художественной литературы перешел к разделу философии. Я вспомнил, как отец часто цитировал мне письма Сенеки к Луцилию. Несколько из писем Сенеки тронули меня, и я дал себе слово, что прочту его письма, но все не было возможности.
Найдя книгу и расплатившись за неё, я вышел из торгового центра с мыслями о том, что четырех часов мне хватит, чтобы прочесть письма римского философа и поэта. Теперь осталось выбрать место. Мое внимание привлек ресторан с кричащим названием «Рок судьбы».
«Символично, – подумал я».
Достал телефон и отправил Глории смс: «Как насчет ужина в ресторане напротив вашего здания?»
Ответ пришел через несколько секунд:
«Согласна. Люблю это место».
«Хороший знак, – подумал я. – У нас уже есть что-то общее».
И отправил Глории смс: «тогда займу нам столик».
В ресторане я занял место у окна. Вспомнив о том, что я не только не обедал, но и не завтракал, я заказал себе еду. Закончив с трапезой, я заказал чай и принялся за чтение книги, предупредив официанта, что к семи часам жду гостя.
Время за чтением интересной книги проходит так же быстро, как время, проведенное с любимой женщиной. А ещё, читая книгу, я вдруг понял, что отцовские советы, которые поддерживали меня по жизни, брали свое начало из этих писем.
Я почувствовал тоску по тому времени, когда родители были живы. А в голове снова возникла приставучая мысль, которую я так настойчиво избегал. Но поразмышлять над ней я не успел, так как получил смс от Глории:
«Я закончила. Скоро выйду».
Наступила ночь. Проснулись уличные фонари. Оживились огромные рекламные стенды.
Подозвав официанта, я попросил счет и выразил желание не занимать столик, одаривая его щедрыми чаевыми. Он дал слово, что никто кроме меня и моего гостя сегодня вечером за этим столом
