Моё восхищение не осталось незамеченным. Девушка повернулась ко мне, заставив меня смущённо отвести взгляд. Стоило ей отвернуться, как мой взгляд снова был прикован к ней.
– Что? – спросила она, поймав мой взгляд.
– Ничего, – ответил я, видимо, краснея, как помидор.
«Что же со мной такое», – подумал я, отворачиваясь от неё и поглядывая на мелькающие за окном небоскребы.
У меня были женщины, но ни одна из них не вызывала во мне смущение, какое бывает у юнцов.
Через несколько улиц машина остановилась, и водитель сказал:
– Приехали, мисс.
Я позволил себе еще раз на прощание взглянуть на светловолосую красавицу. Она заплатила таксисту и, поблагодарив, вышла.
– Понравилась? – повернулся ко мне Ричард и вопросительно поднял черные брови.
– Может быть, – ответил я, обернувшись и попытавшись разглядеть её в толпе.
– А что же тогда не познакомился с ней?
– Думаешь, она бы стала знакомиться с мужчиной в такси?
– Почему бы и нет?
– Я сомневаюсь в этом, Ричард.
– Хотя бы имя надо было спросить, – сказал он, а водитель фыркнул.
– Её зовут Глория, – сказал я.
– И Ричард, и чернокожий водитель одновременно повернулись ко мне. Я показал им бумажник.
– Похоже, она выронила. Теперь я знаю не только, как её зовут, но и где она живет, а также номер её мобильного.
– Да, – восхитился Ричард, – судьба к тебе сегодня благосклонна.
– Не смеши меня, – ответил я и достал телефон.
– Может, позвонишь ей после того, как мы сделаем то, для чего едем? – предложил Ричард. – Тем более мы уже прилично отъехали. А ехать нам еще не меньше часа.
– Хорошо, – согласился я и убрал телефон и бумажник Глории в карман.
Оставшуюся часть пути мы снова ехали молча, каждый погруженный в свои мысли. Мои мысли были заняты Глорией.
«Если бы не моя болезнь, – думал я, – то, возможно, я бы и попытался поухаживать за Глорией при условии, что она свободна. Поэтому просто верну бумажник и воспользуюсь случаем в последний раз увидеть её».
– Приехали, – сказал водитель, остановив машину на нужной нам улице и тем самым прервав мои мысли.
Ричард рассчитался с ним. Его карие глаза были наполнены огнём, подтекст которых я сразу же понял.
– Ричард, я просто верну ей бумажник и все. Ничего лишнего не будет. И ты знаешь почему.
– Никогда не говори никогда.
– В моём случае это не работает.
– Это мы еще посмотрим, дружище.
Мы оказались в районе малоэтажек, где преимущественно жили эмигранты из разных стран. Я послушно плелся вслед за Ричардом, не понимая до конца цели нашего похода.
– Куда мы идём? Может, расскажешь поподробней.
– Потерпи, Сэм. Мы уже почти пришли.
Несмотря на то, что мы сильно отличались от людей, обитавших в этом районе, никто на нас особого внимания не обращал. Взрослые на скамейке возле дома, обсуждали что-то на своем языке. Чумазые детишки хохоча резвились неподалеку от родителей.
И хотя я не знал восточных языков, речь здешних людей мне показалась знакомой.
– Мы на какой улице? – спросил я Ричарда.
– Мы в гостях у индусов.
Моя догадка подтвердилась.
– А я так и подумал, – похвалился я своей сообразительностью. – Люблю индийские фильмы.
– Сэм, ты меня удивляешь, – улыбнулся Ричард. – Пришли.
Мы стояли перед шестиэтажным кирпичным домом. Двери подъезда были распахнуты. Как только мы вошли, в нос ударил запах вкусной еды. Мы поднялись на второй этаж и остановились возле черной двери. Звонка не было, поэтому Ричард постучал.
Дверь со скрипом открылась. На нас смотрела смуглая милая женщина в сари. Её черные, как уголь, глаза сияли добротой.
– Чем могу быть полезна? – спросила она на английском с большим акцентом.
– Мы к Балараме, – сказал Ричард, одаривая женщину теплой улыбкой.
Женщина состроила грустное лицо и вышла к нам, закрыв дверь.
– Баларама сегодня не сможет принять вас. Желающих слишком много. Теперь только по списку.
– Как так? – расстроился Ричард. – В прошлый раз я же смог попасть и без списка.
«Прошлый раз, – подумал я, – значит он тут был, надо узнать, почему».
– В прошлый раз мало людей знали о целителе, но слухами земля полнится, – сказала она, и открыв дверь, добавила: – Минуточку.
Дверь закрылась.
– Какой прошлый раз, Ричард? – спросил я, удивленно подняв брови.
Ответить он не смог, так как скрипучая дверь снова открылась, и женщина вышла к нам с блокнотом в руках.
– Я могу записать вас на завтрашнее утро. До одиннадцати всё занято.
– Хорошо, – сказал Ричард. – Впишите нас.
– Имя, – спросила она, посмотрев на меня.
– Сэм Эванс.
– Завтра вы получите свое чудо, мистер Эванс, – сказала она и исчезла за скрипучей дверью.
– Но как она поняла, что именно мне нужна помощь? – спросил я, когда мы стали спускаться по лестнице.
– Это еще только верхушка айсберга, – ответил Ричард.
Мы вышли на улицу и молча побрели в сторону автострады.
– Ты расскажешь, что за пошлый раз? – нарушил я наше молчание.
Мы встали у дороги. Ричард посмотрел на меня, вздохнул и начал:
– Я был на твоем месте, Сэм.
– Что? – удивился я. – Почему ты мне не рассказал об этом?
– Не хотел тревожить.
–
