Первая локация “Лестница” встретила меня мемориальной табличкой, где моё имя было уже на восьмом месте — хорошо хоть вообще не вылетело. Лидером была всё та же отметившаяся везде команда Брюса, так и норовившая заполучить первое место, лишая меня причитающейся мне награды. “Ястребы (144)” — пора исправить это досадное недоразумение.
Втаптывая в грязь кидающихся на меня по одному противников, я пока обходился своими силами, не тратя недавно купленные запасы расходников и предавался размышлениям — стоит ли показывать максимум результата? Что это мне даст, кроме совсем ненужной известности, которой у меня и так больше некуда? Да, заработаю немного лишних жетонов, но ведь и потрачусь на расходники. А за жетонами можно вернуться и попозже, как раскачаюсь получше и смогу запросто проходить локацию “чистым”, без применения дорогих магических допингов.
Поэтому, решил я — наберу полторы сотни и на этом хватит, рвать жилы и всё остальное не буду, оставив это на потом. Главное — набрать побольше очков, вернув себе полагающееся мне первое место, а остальное — неважно.
С первой лестницей я закончил довольно быстро. К моей огромной радости, мне повезло встретить ту самую сухопутную акулу, что прикончила меня в прошлый раз и я с удовольствием отомстил твари. Едва она приблизилась, я шуганул её каменным градом, избегая которого она нырнула вглубь земли. Сразу после этого я с мстительной улыбкой активировал свиток, натравив на неё астрального паразита, который способен был лишь на доли секунды лишить жертву магических способностей, но этого было вполне достаточно— потеряв свою способность перемещаться в земле, тварь в тоже мгновения издохла, навеки вплавляясь в грунт под моими ногами. Хотя, насчет навеки это я неправ — игра сразу же избавлялась от тел поверженных тварей. Эх, жаль смерть её была слишком легкой, — немного посокрушался я, избавляя от мучений следующего монстра — ведь это, наверное, неприятно — с трудом ползти к противнику, дымя подпалинами в развороченных внутренностях.
Изредка поглядывая на окно характеристик, я, чуть увлекшись, проскочил нужную цифру и вышел из локации не на запланированных полутора сотнях, а тогда, когда у меня было уже 161 турнирное очко, то есть, вычитая десяток выигранных, я набрал здесь 151.
Кроме способа мучительно умереть, из локации можно было в любой момент выйти и по собственному желанию, чем я и воспользовался, покидая место с немножечко недружелюбной по отношению ко мне флорой и фауной. “Самый первый (151)” — золотыми буквами красовалось на первом месте ставшей намного более красивой мемориальной табличке из черного гранита. Вот это другое дело!
Заботливо смахнув рукавом пыль с буковок, заставляя их заблестеть ещё ярче, я направился к “Лестнице 2”, за которой ещё была “Лестница 3”, потом “Испытание” и, в конце концов, “Состязание” — работы впереди было ещё много.
Глава 11
“Лестница 2”, как и “Лестница 3”, не доставили особых хлопот, и после моего ухода на красивеньких табличках были приятные глазу надписи “Самый первый (138)” и “Самый первый (127)” — последнее количество очков могло бы быть и поменьше, всё равно выдвигая меня на первое место, но я вспомнил свою первую победу и решил повторить успех.
На мемориальной табличке локации “Испытание” все десять строк с названиями команд имели одно и тоже число — 107. Дальше оказавшегося весьма упертым ученика чародея ни кто не ушел. Полагаю, я буду самым первым, оправданное данное мне игрой имя.
Перед прохождением трудной локации пришлось сбегать на арену, набивая опыт, тут же потраченный на покупки у местных ушлых прохиндеев, пользующихся тем, что игроки всё ещё не могли составить им конкуренцию по качеству продукции. С широкими улыбками обеспечив меня всем необходимым, они так же рассказали последние новости — ставки на тотализаторе по поводу того, пройду я ученика чародея или нет, были 1:3 в мою пользу. Верит в меня народ!
Закралась мыслишка поставить все набранные жетоны, коих у меня набралось уже 523, на своё поражение и слиться, но я тут же её отогнал, проклиная жадных торговцев — наверняка это от них я заразился этой дрянью. Да и осознание того, что после такого жульничества я вмиг лишусь всей потом и кровью набранной репутации, изрядно отрезвляло.
Поставить же на себя мешало то, что выигрыш был бы невелик, а вот проигрыш больно ударит по моему бюджету. Ну и твердой уверенности в победе у меня не было — кто его знает, чему там маги учат своих учеников? Я, конечно, крут неимоверно, но всего лишь три дня тренировок таланта могут и спасовать перед годами учебы бездарностей. Так что оставлю ставки на потом.
Вернувшись с турнирным локациям, нырнул в портал “Испытания” и, не став дожидаться увальня-крестьянина, что бежал ко мне, едва не спотыкаясь о собственные вилы, телепортнулся к нему поближе и без затей расколотил голову — надо было поторапливаться.
Разбитые головы, сломанные кости, прожаренные ошметки плоти и куски замороженного мяса… всё это слилось в один непрерывный бой, пока я прокладывал себе пусть к уровню с учеником мага, которого мне хотелось испытать на прочность. Если я — ученик магистра, то это ведь намного круче, верно? Осталось только это доказать это вероломно нападавшему на моих собратьев-игроков ученику.
Наконец, подло ударив со спины умелого воина — в бою все средства хороши, — который с заставляющей завидовать ловкостью орудовал мечом, не давая себя убить долгое время, пока я не применил одну хитрую уловку, перенесся на очередное место боя, оказавшись перед группой презрительно оценивающих мой несколько потрепанный вид вояк, среди которых, гордо задрав нос, стоял какой-то щегол в балахоне. “Ученик мага” — показала наблюдательность. Вот ты-то мне и нужен!
Для пробы шарахнул по толпе цепью молний, но что высокомерные мечники лишь снисходительно ухмыльнулись, нисколько не пострадав благодаря помощи защитных амулетов. В ответ они отправили в меня рой огненных шариков, от которых я, экономя защиту, ушел вбок телепортом.
Отделившись от остальных, группа из трех воинов неспешно двинулась в мою сторону. Вот значит как? Даже за противника меня не считают? Обидно.
Но — не время предаваться унынию, надо поскорее разделаться с наглецами, перегородившими мне дорогу к победе. Может
