“Извини, но больно ты вкусный” — пришло сообщение от Брюса.
Вот так значит — за банку варенья и пачку печенья в виде турнирных очков и была преданна наша дружба. Ох, не зря меня насчет коварных американцев который год предупреждало заботливое общественное мнение! Хотя… осмотрев список, я обнаружил там и “Просто героев”. И эти туда же — все меня предали!
“Минут 10 поставим до боя, нормально?” — пришло сообщение от будущего противника, на что я согласился.
После чего опять задался дилеммой — сделать ставку или нет? В исходе боя я был практически уверен — меня порвут. Я и раньше, когда мне бросила вызов дерзкая дюжина, не вышел бы против лидирующей команды, а уж теперь, когда им известен почти весь арсенал моих уловок, что я продемонстрировал, проходя предыдущие локации после учебы на арене, шансы на победу были почти нулевые. Но вдруг выиграю? Не верилось, но надежда есть всегда и легко я не сдамся. Ладно, посмотрю каковы коэффициенты.
К счастью, тотализатор игры был доступен через игровую сеть, поэтому получить нужную информацию труда не составило — ставки были примерно 1:2 в пользу Ястребов. Да они с ума посходили? Нет, я тот ещё герой, спорить не стану, но оценивать меня столь высоко… конечно надо ставить! На своё поражение.
Игроки, видимо, были настолько впечатлены моими победами во всех прошлых турнирах, что забыли о главном — чем многочисленнее команда, тем труднее у неё враги на испытаниях, но только не сейчас — в предстоящем состязании — никаких скидок, команда на команду, и я, один, был в заведомо проигрышном положении, выходя против группы из одиннадцати игроков, занимающих первые места в рейтинге.
И тут я засомневался — а вдруг, если я выиграю ставку, проиграв поединок, меня потом засудит игровая комиссия? Вызовет к себе тот словоохотливый представитель из совета, начнет задавать каверзные вопросы, выпытывая не смухлевал ли я. Хотя какие вопросы?
Если интерфейс управляется с помощью мыслей, то все мои тайны для них — открытая книга, так что не должно быть вопросов и можно смело ставить. Ведь так?
В итоге всё же поставил на победу “Ястребов” 200 жетонов, опять свалив всё на научивших меня плохому торговцев, прививших жажду наживы. Так что теперь, чтобы не было никаких подозрений, придется выкладываться по полной. Тяжело вздохнув, ещё раз пробежался по сформированному набору, повторяя давно заученные комбинации зелий и свитков и прикидывая будущие траты. Эх, раз такое дело, то и на еде не буду экономить, решил я, плотно набивая живот закусками, стремясь успеть насытиться до начала боя.
Появившееся предупреждение застало меня за поеданием вкусного салата с мясом то ли курицы, то ли крабов, то ли вообще неизвестно какой зверушки — в этом я был небольшой знаток, а в последнее время так и вообще узко специализируясь на пельменях и бутербродах с колбасой. Торопливо запихивая в себя остатки пищи я краем глаза следил за цифрами
…3…2…1…
Появился я в каком-то каменном закутке. Опять что ли теплотрасса с крысами? Но нет, открытая карта, кроме небольшой точки, окруженной темнотой неразведанных территорий, показала и название локации, куда нас с “Ястребами” перенесло — “Убежище”. Из названия стало ясно только одно — не теплотрасса, а вот кто тут от кого скрывался было пока непонятно. Может в fallout занесло? Тогда надо скорей пошарить по закромам в поисках дробовика, а ещё лучше — минигана.
Но наблюдательность, кроме коридоров, ничего не показывала. Кстати, вдруг пришла в мою голову здравая мысль — почему я, вместо того, чтобы набивать брюхо, не озаботился узнать ничего о команде Брюса? Привык всегда ломиться вперед как танк, вот и не подумал о таком, весьма полезном для предстоящей борьбы за выживание, деле.
Пройдя немного вперед, вышел к развилке, обеспечив себе, если что, путь к отступлению и зашел в игровой инет. К счастью, заботливые фанаты “Ястребов” уже давно создали сайт своей любимой команды, где был подробнейший расклад по всем игрокам. Если одержу победу — обязательно выражу им свою горячую признательность!
Все там были матерыми убийцами — клейма ставить негде. И я не только о невинных зверушках в игровых локациях. Поднимая репутацию, эти отморозки стали настоящими охотниками за головами, колеся по всей стране, даже по всему миру в поисках будущих жертв, с которыми безжалостно расправлялись. Главари мафиозных кланов вместе со своим подручными мгновенно седели, лишь только слышали весть о том, что на них объявлена охота — во всяком случае примерно так описывали достижения своих героев верные фанаты.
Ознакомился с набором навыков этих головорезов и впечатлился — тут были и запакованные в броню новейших игровых технологий штурмовики, и обладающие сокрушительной мощью заклятьями маги, и меткие лучники, способные как застрелить муху в глаз, так и дотла спалить весь Мухосранск зажигательными стрелами.
Но самыми страшными противниками были Брюс, чьи лидерские качества позволяли с безжалостной для врагов точностью направлять эти машины для убийств в нужное время в нужное место и их разведчик, у которого было примерно такое же умение, как и у меня, позволявшее ему видеть всё и всех насквозь. Знание — сила, и он со своей читерской способностью предоставлял это знание команде. Уничтожу его — и у меня будет шанс на победу. План действий постепенно начал формироваться в моей голове.
Закрыв окошки, настороженно осмотрелся — пока всё было чисто. Подняв интеллект с волей зельями, — не время экономить, — я, настороженно оглядываясь, углубился в лабиринт сумрачных коридоров, освещенных лишь колониями облепившего стены мха.
Всего через пару-тройку минут блужданий я заметил вдалеке, на самой границе подстегнутой зельями наблюдательности, смутные силуэты крадущихся врагов. Ага, вот и они. Оглядев своим пронзающим взором лабиринт коридоров, наметил путь, ведущий в ту точку, где я собирался встретить своих неприятелей и, пожелав себе удачи, рванул вперед— началось!
По пути, вызвав интерфейс, выставил новые настройки щита — теперь он превратился в настоящую броню какого-нибудь крейсера прорыва из фильмов о далеком будущем. Во всяком случае я на это надеялся, так как жрал он столько, что насос не успел восполнять потери, так что опять придется тратиться на зелья. Но зато от пары-тройки убойных заклинаний он теперь защитит.
