Одетый в переливающийся халат, весь в золотых цепочках и перстнях, с тюрбаном на голове, в центре которого сверкал огромный красный камень, неподалеку от меня парил в воздухе джинн. Сверху — как человек, один в один, но вот ниже пояса он постепенно терял материальность, а пятки так вообще были невидимы обычным зрением.
— Полагаю, вы пришли за этим? — указал он на каменную шкатулку, скорее ящичек.
— Нет, — вынужден был признаться я, хотя его тоже хотелось забрать. — Мне бы свиток какой-то, не подскажете где он?
— В ковчеге, — любезно отозвался джинн.
Я заозирался в поисках корабля. Ковчег же это здоровое судно, на котором, помнится, Ной возил по морям каждой твари по паре? Судна не было и я с укоризной посмотрел на обманщика.
— А ковчег где?
Почему-то страдальчески закатив глаза, тот молча тыкнул в тот же ящик.
— Это и есть ковчег.
— Значит беру, — согласился с ним я, направляясь к каменному постаменту, на котором тот стоял.
Любят тут всё каменное. Хотя что с них взять — раньше ведь полимеров не было.
Мои мысли прервала стена пламени, взметнувшаяся метра на три вверх прямо перед моим носом — если бы не недавно сделанная защита доспеха от перепадов температур, наверняка опалил бы себе брови с ресницами. Ещё один плюс моей забывчивости, ведь я забыл деактивировать отвечающих за защиту от небесного холода нанитов. Надо бы привязать кольцо наборов к доспеху и подобрать набор установок для доспеха, вроде есть такая возможность. Хотя, о чем это я думаю? Опять отвлекаюсь когда не надо.
— Может не будем? — предложил я вроде разумному джинну.
— Будем, — не согласился тот со мной и метнул в меня классический фаерболл.
Я тут же прикрылся щитом, попав в который шар огня расплескался огненными брызгами, перекрыв мне обзор. Когда пламя спало, джинна нигде не было. Я завертелся по сторонам, высматривая противника как обычным, так и “волшебным” способом, но зал был пуст — лишь я, каменный сундучок и стена пламени между нами. Может испугался и сбежал? Да и какая разница? Надо хватать ящик и рвать на выход.
Телепортнувшись к шкатулке, я потянулся к ней, когда вдруг надо мной, подобно капле из крана, только метрового диаметра, набухла какая-то огненная субстанция и шлепнулась вниз, облепив меня пламенем. Наниты, отвечающие за температуру, гибли пачками, спасая меня от липкой горящей гадости. А так как я не озаботился наклепать их достаточно много, скоро жар стал проникать сквозь доспех, заставляя меня потеть. Больше от ужаса, чем от высокой температуры.
Черт! С напалмом я ещё не сталкивался. Применить заморозку на себя? Нет, вдруг лишнего чего отморожу. Тут пригодился бы поток воды, которым с меня смыли липкую ядовитую субстанцию во время боя с уником, но чего нет — того нет. Накинув каменную кожу, способную на некоторое время защитить меня от пламени, я прыгнул в сторону. Облепившая меня субстанция никуда не делась, грозя вскоре превратить меня в игрока гриль с ароматной прожаренной корочкой.
А если так? Представив, что я переношусь в сторону, оставляя всю липкую субстанцию позади, я совершил ещё один прыжок. Сработало! Вся гадость осталась чадить черным дымом на полу зала, а радостный я… получил в спину удар огнешара, взорвавшегося при попадании.
Бабахнуло, меня швырнуло, кувыркнуло, ударило… в общем в себя я пришел, когда уже валялся у стены, о которую меня приложило после взрыва. Едва лишь мысли немного пришли в порядок, я тут же телепортнулся в сторону и сделал это очень вовремя — в то место, где я лежал, влетел ещё один огненный шар, с грохотом взорвавшийся и оставивший после себя опаленное пятно.
Вновь отпрыгнув, я пустил россыпь каменной шрапнели в то место, откуда, как мне казалось, прилетел снаряд, а затем опять прыгнул в сторону, а том месте, где я был мгновение назад, вспух пламенный цветок — фаерболл неожиданно прилетел совсем с другой стороны.
Мечась как заяц по комнате, я пулял в разные стороны, пытаясь зацепить невидимого противника, а он пытался подловить меня, щедро расшвыривая по залу шары огня. Поняв, что эти салочки могут продолжаться до бесконечности, я вернулся к своему прежнему плану — хватай и беги, но джинн был вовсе не глупец, к сожалению, так что окружил необходимый мне ларец огненной клетью, что опаляла меня жаром при одном только приближении к ней. Каменная кожа, не выдержав прямого попадания, уже слетела, так что я был полностью беззащитен перед огнем.
Скомбинировав свитки и зелья защиты от огня, а так же повышение характеристик, я сумел подойти и даже шагнуть внутрь клети, но после этого моё здоровье начало убывать со страшной скоростью, поэтому дальше соваться я не стал. Прыгнуть же к каменному ларцу телепортом было невозможно — переплетающиеся нити огненной клети перекрывали обзор во всех диапазонах.
Беспрерывно попрыгав ещё минуту, бесполезно тратя ману на снаряды, я понял — этот раунд за джинном — идей, как его сейчас одолеть, у меня не было. Резерв маны подходил к концу, поэтому я серией прыжков переместился к выходу из обители столь неприветливого создания. Метнувшись через коридорчик, я телепортнулся сквозь стены и замер, настороженно вертя головой во все стороны. Хоть это и было бесполезно, но немножко успокаивало. Преследовать меня зловредный, весь обвешанный цацками, понтовитый обладатель тюрбана с камешком не стал, поэтому я поплелся на выход, изредка сокращая путь прыжками сквозь стены.
Покинув локацию, подвел итог — где-то за пару-тройку часов я набил под пятьдесят тысяч опыта, что было совсем неплохо, тем более учитывая что это был мой первый заход, знакомство с местными жителями, так сказать. Уверен — за второй раз я пройду всё раза в два быстрее, а это совсем неплохие деньги! Если мерить в монетках опыта.
Как победить трусливого джинна, скрывающегося от честной битвы, у меня тоже был план. Даже два, нет — три! Первое — прикончить хитреца одним ударом, как только он будет меня встречать, хлопая в ладошки. Второе, чуть более хитрое — сразу же хватать ящик и удирать. Ну и третье, самое моё любимое — ломиться напрямую, наплевав на все хитрости, ловушки и атаки.
Для последнего метода мне
