— Рр-рау-ау! — с лаем, едва не сбив меня с ног, мимо промчались два щенка. Они пробежали еще пару метров и рассыпались темным дымом, который собрался в угрожающий силуэт, который практически тут же беззвучно рассеялся. Чертовщина какая-то!
Открыв очередную дверь, попал в пустую комнату, посреди которой стояла матовая белая капсула. Подойдя к ней, попытался увидеть содержимое, через полупрозрачное стекло. Похоже, внутри кто-то есть. Несмело активировал единственную попавшуюся на глаза кнопку, которая всем своим видом просила "нажми".
— Вшшш... — с секундной заминкой отъехала крышка. Внутри лежало окровавленное тело человека.
— ЧТОБ МЕНЯ! — в ужасе от увиденного, я шагнул назад и, запнувшись, упал на пятую точку, но тут же поспешно поднялся, собираясь бежать без оглядки. Однако краем глаза взглянул на капсулу и замер в непонимании. Внутри никого не было, а ее интерьер и обивка были стерильно чистыми, без всяких признаков пребывания в ней кого-либо.
— Что все это значит?!
Несмело подойдя, заглянул внутрь. Многочисленные датчики размеренно мигали всевозможными цветами, едва слышно работали различные приводы, несколько экранов показывали одну и ту же рябящую картинку.
— Дорогой, тебе уже пора? — за спиной раздался женский голос.
— Твою ж..! — от неожиданности аж сердце замерло, и бросило в холодный пот.
Я резко повернулся на звук. Передо мной стояла жена, в сексуальном прозрачном халатике.
— Куда ты пропала? Я тебя везде ищу.
— Хочу тебя кое о чем попросить... — любимая проигнорировала мои вопросы.
Мне не удавалось разглядеть ее лица, будто я смотрел на него через запотевшее стекло.
— Да, конечно, слушаю.
— Отступись...
— Прости, что?
— ОТСТУПИСЬ! — произнесла жена уже не своим, устрашающим голосом.
Легкий халат на ее теле вспыхнул ярким пламенем, кожа стала пузыриться от ожогов. Наконец удалось разглядеть лицо, только оно было ужасно. Отвратительная хищная рожа, увенчанная парой изогнутых рогов. Тяжелый довлеющий взгляд, казалось, заглядывал мне в самую душу.
— ОТСТУПИСЬ! ТЕБЕ НЕ ПОБЕДИТЬ МЕНЯ!
Отвратительное создание кинулось на меня с противным смехом, я лишь успел зажмуриться.
— НЕ-Е-ЕЕТ!
— Бубух! — с грохотом что-то упало около ног.
Инстинктивно отпрянув в сторону, я больно обо что-то споткнулся и открыл глаза.
Просторное помещение. Стол посередине.
— Хуух, это был сон, всего лишь страшный сон.
Но пережитые эмоции — страх, ужас — казались настолько реальными, что с трудом получалось отойти.
Для того чтобы хоть как-то отвлечься начал ходить по комнате и разглядывать всевозможные предметы, коих тут было превеликое множество: склянки, корешки, баночки, различная утварь — как будто в лавке у старьевщика. Но стоит отметить, все выглядело очень гармонично, даже атмосферно. Как там сказал Блуд? "Круче, это наше тайное убежище!". Была в его словах доля истины. Только вот, насколько оно тайное, если всяких проходимцев типа меня сюда водят, да еще и на ночлег оставляют? Подошел к стулу, на котором уснул и поднял валявшуюся рядом с ним дубину. Перекинул из руки в руку пару раз и махнул, примеряясь. Увесистая, хороший такой оберег, однако, от всяких сомнительных личностей. Гладкая рукоять удобно лежала в ладони, а вот "рабочая" часть вся была изрезана угловатыми символами типа рун.
— О, ты уже здесь! Это хорошо пойд...
— ФШИИХ! — в опасной близости от головы появившегося из ниоткуда Блуда пролетела колотушка. Соу клоуз*. А мог бы и зазвездить ненароком! И поделом, нечего к людям сзади подкрадываться.
_____________________________________________________________________________
* — so close — в переводе с англ. — так близко.
_____________________________________________________________________________
— Эээ, ты чего?! — офигевшим взглядом смотрел на меня Блуд.
— Да я это...от неожиданности, извиняюсь.
— Ага, дубину отдай-ка, от греха подальше.
Скрипя сердцем, выполнил просьбу. Хорош "инструмент", но не мой.
— Пойдем скорее, — засуетился собеседник, — а то вдруг Брэйн зайдет, разворчится как бабка старая!
— Куда идти?
— Так, тебе помощь нужна?
— Эм, да, — настороженно ответил я.
— Тогда пошли, по дороге все объясню.
Деваться некуда — этот паренек, пока единственный, кто может помочь.
Поднявшись по скрипучей лестницы, мы снова оказались на улице зашагали по петляющим закоулкам неизвестно куда. Я едва поспевал за Блудом, который чуть ли не бежал. Зачем? От кого? На улице не было ни души, утренняя свежесть хорошенько бодрила.
— Куда ты меня ведешь?
— В постоялый двор — комнату снимем на пару дней пока, дальше будет видно, — не останавливаясь, ответит спутник.
Я опешил от такого заявления. Еще вчера этот юноша, первым делом, прежде чем помочь, спросил "что ему за это будет?", а сейчас абсолютно бескорыстно сам предлагал помощь. Не вяжется.
Остановившись, прислушался к ощущениям. Внутренняя сигнализация молчала и подвоха не чувствовала.
— Ты чего встал как статуя? — упрекнул меня Блуд. — Хочешь еще раз вчерашних гопников встретить? Ты их, конечно, круто уделал, но сегодня такой финт может уже не прокатить.
Ах вот оно что! Теперь ясно к чему такая спешка. И в принципе, дело говорит, но только с места не сдвинусь пока не получу ответы на интересующие вопросы.
— Сначала расскажи мне кое-что.
— Давай в постоялом дворе поговорим, а?
— Нет, пока не ответишь на пару вопросов, никуда не пойду. — Я твердо стоял на своем.
— Блиин, — взвыл Блуд, — ладно, валяй, только быстро.
— Что вчера вечером произошло, и куда вы исчезли?
— В смысле "куда исчезли"? — Лицо собеседника выразило крайнюю степень недоумения, видимо про другое рассчитывал услышать, однако же, меня именно это мучало в первую очередь. До сих пор нет-нет, да покажется будто кто-то, надрываясь, кричит от ужаса вдалеке. — Из игры мы вышли, ясен пень! Только
