– Ты тоже в нем участвовала?
– Глупый вопрос, Фил. Конечно! Участвовала и одержала победу! А потом слилась с копией и все «вспомнила». Так, все, прости, но мне пора. Надеюсь, из всего это будет толк, – последние слова она говорит, скорее, самой себе.
– Куда ты сейчас?
– У меня самолет. Лечу сначала в США, оттуда в Колумбию. Буду общаться с Картером, Эдди и Ману на ту же тему. Ник, как раз, в этот самый момент летит через Казахстан в Камерун общаться с Кеном и Оло. К сожалению, по телефону такое не обсудишь.
Выхожу ее проводить, и она, мимолетно поцеловав меня в губы, выходит на лестничную площадку. Вызвав лифт, Илинди требует:
– Повтори имена!
Произношу имена потенциальных соратников второго Фила, и Настя-Илинди исчезает в недрах лифта.
Идея осеняет меня, когда я запираю входную дверь. Устроившись на диване, активирую Марту, обмениваюсь с ней приветствиями и перехожу к делу:
– В Испытании участвует моя точная копия. Так?
– Верно.
– А если на момент вхождения в портал копия абсолютная, то, значит, и твоя копия при втором Филе! Так?
– Возможно, – невозмутимо отвечает помощница. Сейчас она сидит на том же месте, где сидела Илинди, и точно так же закидывает такие же длинные ноги, не скрытые короткими шортиками, на журнальный столик.
– Возможно или точно? Ты можешь установить связь с ней?
– Даже если смогу, а я пробую и не получаю отклика, то что это даст? Так… – чувствую легкое прикосновение незримой руки к своему разуму. – Ага, сняла данные. Задача ясна.
– Ну-ка, озвучь.
– Ола, Эдди, Йована, Ману, Картер, Лети, Зак, Кен. Твоя копия должна понять, что это потенциальные союзники. С этой минуты я транслирую закодированный сигнал во вселенское инфополе. Но даже если Марта-2 сможет его принять, то как она передаст информацию Филу-2? У твоей копии интерфейс не деинсталлирован, но, однозначно, блокирован. Иначе возникнет конфликт версий – та, что используется в Испытании, работает совсем по другим принципам. По сути, та версия меняет локальные пласты реальности…
– Хрен его знает, Марта. Но если есть даже одна миллиардная процента шанса на то, что это поможет мне сохранить интерфейс, а, значит, и тебя – оно того стоит… Что ты делаешь?
– Просто расслабься…
* * *Новая неделя может принести ряд ожидаемых проблем – от обещанных злопамятным сынком первого зама мэра проблем до моего вылета из Испытания со всеми сопутствующими последствиями. Но первая, с которой я сталкиваюсь утром понедельника, самая простая и даже комичная. Мне не во что одеться: вся одежда стала мала, и даже ранее широкие джинсы я натягиваю, с трудом втискивая разбухшие икры и бедра в штанины.
Все воскресенье я экспериментировал с «Силой». В мою вроде бы светлую, но часто такую непрактичную голову пришла идея. Во многом этому поспособствовал Марта. Казалось бы, как виртуальная сущность, существующая только в моем разуме, может ощущаться тактильно? Но раз уж я чувствовал ее прикосновения до этого, почему я не могу почувствовать воздействие сильнее? Именно об этом я думал, когда она попросила меня расслабиться и закрыть глаза. Я физически чувствовал, как ее пальцы ходят по моей голове, перебирая каждый сантиметр кожи и снимая напряжение. Сам не заметил, как уснул, а проснувшись посреди ночи, разделся и перелег на кровать.
Утром проснулся, озаренный идеей. Раз уж бустер интерфейса дает мне возможность восстанавливаться намного быстрее, чем обычный человек, то какого черта я хожу в тренажерный зал через день? Да даже обычные бодибилдеры ходят в зал ежедневно, причем без всяких интерфейсов!
За день я сходил в тренажерку четыре раза, делая перерывы на короткий полуторачасовой сон и перекус – заливался литрами протеинового коктейля. Первый раз был ранним утром в пустом зале, последний – почти ночью перед закрытием. То, что идея работает, стало понятно уже после второй тренировки. Показатель силы неуклонно рос – мышцы успевали не только восстановиться, но и нарастить мышечные волокна. Администратор фитнеса, ставший единственным свидетелем всех моих появлений за этот день, долго сдерживал удивление, но потом, когда я явился в третий раз, не выдержал. Подошел ко мне, пыхтящему под штангой, дождался, когда закончу подход, и язвительно заметил:
– Не знаю, в курсе ли ты, но ты страдаешь фигней.
– Да? И почему же?
– Ты убиваешь мышцы! Нельзя так часто заниматься, это только во вред пойдет! Ты забиваешь…
Он еще долго распинался, объясняя мне прописные истины, а я не перебивал – пусть выговориться. Народу мало, скучает, не иначе. Да и вообще, я заметил, как охотно «качки» делятся информацией. Вот только она частенько разнится, иногда даже противореча друг другу, но это дело десятое. Главное, что народ по большей части среди них дружелюбный.
– Понял, спасибо, – сказал я, когда он прервался в ожидании реакции, вытер пот с лица и приступил к следующему подходу.
Но прежде чем подхватить штангу со стойки, заметил:
– Вы во всем правы. Вот только почему утром я с трудом жал на двадцать килограмм меньше, чем сейчас?
Администратор только махнул рукой и ушел, мол, чего с дураком-фантазером связываться? А я реально жал больше. Изучив тренировочные программы не бодибилдеров, а «лифтеров»[1], я кардинально изменил метод тренировок, сосредоточившись лишь на трех базовых упражнениях. Теперь я жал вес больше, да меньше раз, сам удивляясь своим возможностям. На последней тренировке за день я поднимал лежа сто двадцать килограмм, а приседал и делал становую тягу на сто пятьдесят пять. Погуглив, узнал, что это пока не мастер спорта, но твердый второй разряд в пауэрлифтинге.
Забавно отреагировала система, переваривая новые данные, а потом выдала сразу ряд повышений силы, и с каждой новой тренировкой выдавала еще.
Так что к концу выходных я довел показатель силы до двадцати одного, за что получил восемь тысяч очков опыта. Еще три тысячи опыта дает неожиданное троекратное повышение выносливости. Такой вот побочный эффект от силовых тренировок.
Столь желанный двадцатый уровень социальной значимости стал ближе.
Утро понедельника показывает, какой я стал большой. Распирающие грудные и широчайшие спинные мышцы не дают мне натянуть ничего, кроме безразмерной
