Камень возрождения
Артефакт одноразового действия. Позволяет вернуть в Испытание развоплощенного испытуемого.
Стоимость: 500000 единиц ресурсов сущности.
Камень времени
Артефакт одноразового действия. Позволяет начать текущий день Испытания сначала.
Стоимость: 750000 единиц ресурсов сущности.
Камень развоплощения
Артефакт одноразового действия. Позволяет уничтожить врага. При наличии таковых, сжигает все его жизни. Не требует контакта с целью.
Стоимость: 1000000 единиц ресурсов сущности.
После просмотра артефактов некоторое время у меня уходит на то, чтобы подобрать с пола челюсть и закатить губу обратно. Понятно, с какой целью организаторы вносят такой элемент в Испытание: добавить в шоу элемент неожиданности и дать шанс даже отстающим кланам. А смертельный артефакт нужен на случай, если кланы начнут затягивать с развязкой.
Также понятно, что сейчас никто из участников не потянет такие цены, будь они даже в десять раз меньше, но вот в будущем, через недельку…
Закрыв виртуальный прилавок, решаю попробовать что-нибудь продать. Выкладываю в появившийся из воздуха слот «Злокозненные наплечники вечного упокоения». Их оценивают в четыре тысячи ресов. «Обычное клановое кольцо лидерства» в пять тысяч. Примерно в те же числа укладываются мой силовой кастет и кинжал помутнения, снятый мною с Картера. Долго думаю, что продать, но не решаюсь продать ничего. Продал бы тот кинжал с эффектом мании величия и лайфстилом, но он лежит на базе. Еще жезл молний Йованы есть, но где мне ее сейчас искать? Нет здесь никакого кланового чата, чтобы сообщить ребятам.
Почесав репу, я покидаю торговую лавку и выдвигаюсь на север.
* * *Пятерка незнакомцев десятого уровня, замеченная мною в особом гексагоне, уверенно направляется к базе Нагаша. За счет высокого восприятия я спокойно крадусь за ними, а они меня из-за тумана войны не замечают. Самоубийственной мысли атаковать нет, но понять, кто они и чем закончится их встреча с некромантом, крайне важно.
Двигаюсь параллельно их курсу. Приблизившись к чужой базе, незнакомцы перестраиваются в боевой порядок, а лидер пятерки громогласно объявляет:
– Меня зовут Страйкер! Нагаш, наш лидер Тафари предлагает тебе и твоим вассалам войти в его клан! У тебя минута на ответ. В случае отказа мы убьем вас всех!
Вместо Нагаша к ограждению выходит смуглый усатый мужчина лет сорока с коротко стриженой головой и большим пузом:
– А где сам Тафари?
– Наш лидер слишком занят, чтобы тратить время на вас! Кто говорит вместо Нагаша?
– Говорит Ману, голос господина! Господин никогда не войдет ни в чей клан! Таков его ответ! Проваливайте или будете уничтожены!
– Я так не думаю… – качает головой Страйкер.
Пока я решаю, как вытащить Ману из боя, ведь он из списка Илинди, вся пятерка бойцов Тафари слаженно и одновременно начинает атаку. Они без военных юнитов, но с такими талантами им это и не надо.
Страйкер, такой же воин по классу, каким был Картер, в мгновение ока рывком движется к вассалу некроманта. Слабое ограждение базы рассыпается вдребезги, а воин врезается в Ману, и тот отлетает за спины соклановцев.
Нагаш стоит, не обращая внимания ни на что, и колдует, окруженный двумя защитниками – Мораной и Рубиксом, с которыми я уже встречался. Ману с половиной жизни прикрывает некроманту спину.
Бойцы Тафари тем временем вгрызаются в орду нежити, и, надо признать, ряды немертвых быстро тают.
Наконец, некромант заканчивает чтение заклинания, и теперь я вижу его эффект со стороны. Страйкер вдруг прекращает биться с нежитью, а она перестает на него кидаться. Воин прыгает на соратника, орудующего топором, и вонзает огромный двуручный меч ему в спину. Удар смертелен, потому что тот больше не поднимается, а потом его тело и вовсе исчезает.
Следующим ложится их арбалетчик, увлеченно расстреливающий нежить издалека. Страйкер переносится к нему и с размаху сносит ему голову. Ошеломленное лицо соклана на слетающей голове заметно даже мне.
На этом успехи некроманта заканчиваются, потому что ребята Тафари не лыком шиты. Второй боец дальнего боя, поняв, что к чему, делает серию выстрелов из чего-то огнестрельного, стреляющего то ли плазмой, то ли сгустками энергии, и концентрация, а с ней и колдовство Нагаша сбиваются. Страйкер приходит в себя.
Он что-то рычит своим, и все трое кучной группой несутся к некроманту. Своего господина закрывают телами Морана и Рубикс, но их уровни и экипировка нищебродские – Нагаш, как обычно, великодушен, – а потому их быстро рубят в капусту. Оба вассала некроманта развоплощаются, и их имена исчезают из списка активных испытуемых.
Сам некромант скрывается в убежище, видимо, отдав приказ сделать то же самое Ману. Остатки нежити виснут на Страйкере и двух его подельниках, преграждая путь.
А потом я вижу новый талант Нагаша. Он, сопровождаемый Ману, появляется с другой стороны купола, обходит его. Я его вижу, но Страйкер и компания – нет. Некромант воздевает, что-то выкрикивая, руки и резко опускает. Места, где пали два бойца Тафари, вздымаются черной дымкой, которая тут же оседает пылью, оставляя на своем месте двух оживших мертвецов. Причем тот, что арбалетчик, восстает безголовым.
Очередным пассом Нагаш поднимает полегших вассалов – Морану и Рубикса. Четверка зомби нападает на Страйкера со спины. В последний момент он что-то успевает почувствовать, и оборачивается, но слишком поздно. Вся нежить виснет у них на руках, ногах, грызет, кусает, выцарапывает глаза и куски плоти. Им помогает Ману, активно работая своей дубинкой. Сам Нагаш подходит ближе и снова начинает каст контроля разума. Нежить догрызает соратников воина.
Когда мне кажется, что захватчики сейчас все полягут, Страйкер издает утробный крик и рывком, сносящим на пути всех, оказывается возле некроманта. Тот, видимо, доколдовывает последние мгновения, и не делает попытки убежать, лишь пучит глаза и бормочет заклинание. Воин вонзает ему меч в грудь снизу вверх так, что лезвие выходит сзади из-под основания черепа, потом резко вытаскивает и делает резкий взмах, чтобы наверняка.
Сносит голову напрочь.
От купола к границе гексагона проносится незримая волна смены владельца. Территория захвачена Тафари.
На последних процентах жизни лидер пятерки Тафари бредет к остаткам нежити, несколькими взмахами меча отправляет
