– Нет!
– Ладно, приму это к сведению, – великодушно кивнул головой следователь. – Но объясните мне другое!
– Что именно? – насторожились подруги.
– Что вам понадобилось возле дома покойного ныне Бубенцова? Что вы там забыли?
– Это не мы! Это все та же Ирина Сидоровна забыла.
– И что же?
– Голову.
– И сердце.
– Не понял!
Пришлось Марише рассказать непонятливому следователю и про предпринятую ими слежку за Ириной Сидоровной.
– Так, – вздохнул следователь. – Еще и это! Правильно ли я вас понял, вы только что признались мне как минимум в двух противоправных действиях? В несанкционированной официальным следствием слежке за физическим лицом. И в проникновении в его жилище!
– Ничего не несанкционированное. Они же со Светой почти что родственницы! Ирина Сидоровна сама сказала, что она гражданская жена Виктора Сергеевича. А раз так, то Света ее гражданская падчерица, и что же, дочь уже не может прийти в гости к матери и немножко покопаться у нее в шкафах?
– Это… я…
Но подруги не дали следователю возможности возразить им. И продолжали возмущаться в два голоса:
– А слежка на улице вообще полная ерунда! Не следили мы за этой Ириной Сидоровной. Просто случайно так получилось, что нам с ней было по дороге.
– Ладно, ладно, – замахал руками следователь. – Понял, что вы чисты, аки ангелы небесные. Пусть так и будет. Но расскажите мне, как все было.
– Ну да! А вы потом снова начнете пугать нас тем, что мы преступили закон и оказались дома у Бубенцова!
– Как? Вы и к Бубенцову в дом вломились?
Мариша рассердилась.
– Вовсе нет! – воскликнула она. – Он сам меня впустил! Добровольно!
– Но он хоть был при этом жив?
– Ну, вы тоже скажете! Конечно, жив! Как бы он меня впустил иначе?
– Верно, верно, – пробормотал следователь. – Убивать вам его причин не было. Вот если бы туда не вы, а ваша приятельница из музея, эта Ангелина явилась, я бы еще подумал. А вы… Ну какой у вас может быть повод для убийства? Никакого.
– Вот именно. Никакого. А кстати, как его убили?
– Сначала расскажите, о чем вы с ним говорили.
– А мне за это ничего не будет?
– За разговор?
– Ну да.
– Нет, не будет. Обещаю вам, что больше плохого слова от меня не услышите.
И снова в голосе следователя послышались просительные нотки. Вот это другое дело! Когда тебя просят по-хорошему, а не запугивают и не унижают, почему же не рассказать?! И Мариша рассказала. Следователь слушал ее очень внимательно. Не перебивал, не ругался и даже ни разу не чертыхнулся.
– Значит, говорите, у покойника был роман с этой пропавшей девушкой Полиной?
– Бубенцов это отрицал. Говорил, что она вешалась и приставала. А он ее и не хотел вовсе.
– Значит, точно было у них что-то, – хмыкнул следователь. – Хм… Полина, Полина… А вы знаете, что эти двое подозреваемых, Степа и Вася, тоже уверяли нас, что в музей на ночное свидание их пригласила именно Полина.
Подруги едва удержались, чтобы не ляпнуть: «Да, знаем».
– В самом деле?
– Да, да. И Бубенцов встречался с этой девушкой. А теперь Бубенцов мертв. И Полина таинственно исчезла. Что это? Простое совпадение или нечто большее?
– Подозрительно, да?
– Весьма, весьма, – пробормотал следователь. – Хм, в музее у Полины была только одна близкая приятельница – Ангелина. А куда, говорите, отправилась ваша подруга?
Инна с Маришей тоскливо переглянулись, предвидя новую грозу, которая стремительно надвигалась на их головы. И что с того, что это была идея Ангелины – проследить за Степой с Васей. Ангелина-то сейчас находилась далеко, и следователю до нее никак не добраться. А вот подруги были у него под носом. И им теперь придется отдуваться за свою подружку.
И они не ошиблись. Едва услышав, куда отправилась Ангелина, следователь дико расшумелся.
– Немедленно за ней! – закричал он. – Нет, вы точно чокнутые!
– Что вы снова ругаетесь? Вы же обещали!
– Забудьте про мое обещание! Нет, это уже ни в какие ворота не лезет! Просто ни в какие!
– Но вы же сами хотели проследить за этими Васей и Степой!
– Ну, хотели.
– Вот Ангелина и сделала эту работу за вас!
– Но как вы могли отправить ее с ними одну! Если они причастны к ограблению и убийствам, ей же может грозить смертельная опасность!
И следователь схватил телефонную трубку:
– Славка! Машину! Быстро! Как в ремонте? Тогда другую!
Мариша незаметно подтолкнула Инну в бок. Подруги переглянулись. И Инна осторожно тронула бушующего следователя Крошева за рукав:
– У нас есть!
– Что у вас еще есть?
– Машина. Ну вы же хотите ехать за Ангелиной?
– Хочу!
– Вот, а у нас есть машина. Поедем?
– Что же вы молчали до сих пор! – снова закричал следователь, который, похоже, никогда не бывал доволен. – Быстрей! Может быть, нам еще удастся спасти эту несчастную.
И с этими словами следователь вылетел из кабинета. Подруги за ним. Спасать Ангелину.
Глава 15
Ангелина открыла глаза, и первое, что она увидела, было бездонное голубое небо у нее над головой. «Погода наконец разгулялась, – подумала Ангелина. – И солнце светит. Господи, сколько же времени я провалялась в обмороке?»
Почему-то она понимала, что была именно в обмороке. Не спала, не отдыхала, а свалилась с гнилого чурбана и треснулась башкой обо что-то твердое. Теперь же у нее под головой было мягко. Ангелина покосилась. Подушка и наволочка в мелкий нарядный цветочек.
– Говорила тебе, забирай ее отсюда побыстрее! – донесся до Ангелины женский голос.
Она скосила глаза в другую сторону и увидела средних лет полную женщину в ярко-красных трикотажных штанах, туго обтягивающих ее объемный зад. Тетка была в резиновых сапогах и водолазке, которую прямо распирало от могучего бюста этой дамы.
Тетя Аня! Это имя само собой всплыло в голове Ангелины из густого тумана, заполнявшего ее.
– Тетя Аня, я же не мог. Мы же с Васей за решеткой сидели. Тебе ведь мама рассказывала?
– Рассказывала! И почему вы там очутились, тоже рассказала. Все из-за нее!
И тетя Аня ткнула пальцем в другую сторону. Туда Ангелина скосить глаза не могла. Они уходили слишком глубоко, и в таком положении она если что и могла созерцать, то разве что только свой мозг. Необходимо сделать усилие и приподняться на локте. Она уже собиралась это сделать, как вдруг знакомый девичий голосок пропищал:
