Фрост отсчитал ту самую колонну, мимо которой проходила Кристи, когда на нее напали. Дойдя до нее, он остановился. До стены здания было всего десять футов. Отличное место. Здесь легко спрятаться, удобно ждать. Возможно, похититель воспользовался тряпочкой с хлороформом или шприцем с быстродействующим седативным препаратом. Затащил Кристи сюда и выждал несколько секунд, пока она не впадет в беспамятство. А потом вдоль стены дотащил ее до «Хонды».
Фрост шел вдоль стены, освещая погруженное во мрак пространство фонариком. Возле каждой припаркованной машины он садился на корточки и светил под днище. Под белым внедорожником что-то блеснуло в луче фонарика. Потянувшись, инспектор достал латунную пуговицу – такие обычно бывают на мужских пиджаках.
Вытащив из кармана пластиковый пакетик, Фрост бросил в него пуговицу. Вполне возможно, что ее потерял один из бизнесменов, паркующийся здесь каждый день. Или она во время борьбы оторвалась от одежды Кристи и закатилась сюда. А у похитителя не было времени подбирать ее…
Все возможно.
Истон подошел к тому месту, где Кристи припарковала свою «Хонду». Сейчас место было пустым. Похититель притащил ее сюда, когда она была без сознания, ее ключами отпер багажник и запихнул ее туда. И увез… куда?
Где он колдует над их сознанием?
Фрост изучил бетон, испещренный масляными пятнами. Ничего нового он не узнал. На стене в шести футах от себя полицейский заметил металлический ящик со стеклянной дверцей и огнетушителем внутри. На ящике что-то лежало. Надев перчатки, Истон взял предмет. Это была коробка с компакт-диском Кэрол Кинг.
Музыкальный альбом был старым и назывался «Окунись в радость». Фрост перевернул коробку и прочитал список дорожек.
Первой шла «Соловей».
Не снимая перчаток, инспектор открыл коробку и вздрогнул, когда на пол высыпались десятки серебристых иголок и покатились в разные стороны, как металлические насекомые. Он сел на корточки, поднял одну и покатал между пальцами. Иголка была острой и ярко блестела.
Инспектор вспомнил, что ему рассказывала Фрэнки.
Иголки.
Именно их Кристи боялась больше всего.
«Какое ваше самое плохое воспоминание?»
Глава 22
Плотный туман загнал Фрэнки в прибрежные холмы.
Она выехала из города по трассе 208, потом повернула на запад, на шоссе 1, тянувшееся вдоль всего побережья от Санта-Барбары до Кресент-Сити. Наступали сумерки. Синий цвет неба с каждой минутой становился все темнее. Океан внизу был скрыт под туманом, клочья которого пересекали шоссе, устремляясь в глубь побережья.
Адрес, написанный Тоддом Феррисом, находился в маленьком городке Пасифика. Фрэнки допускала, что адрес фальшивый – как и номер телефона, – но ей очень нужно было найти Тодда и выяснить, что еще он помнил о той белой комнате.
Шоссе тянулось через зеленые холмы. Из-за постоянно дувшего с океана сильного ветра деревья с шишковатыми стволами росли по обе стороны под наклоном. Влажный холодный воздух проникал в салон. На ветровое стекло упали первые капли дождя. Очередной клок тумана на асфальте сыграл шутку с ее зрением, и Фрэнки сбавила скорость и сосредоточилась, чтобы четко следовать изгибам дороги, извивавшейся как змея. Окутанные белой пеленой, деревья вдоль шоссе напоминали призраков, а за ними расстилался сплошной туман с редкими прогалами, в которых был виден лес.
Фрэнки бросила взгляд в зеркало заднего вида. Фары задней машины на мгновение скрылись в тумане. Эта машина уже долго висела у нее на хвосте, держась на одном и том же расстоянии. У Фрэнки было странное отношение к этой машине. С одной стороны, радовало, что на этой коварной дороге она не одна. Но с другой стороны, охваченный паранойей внутренний голос подсказывал, что эта машина может преследовать ее.
На подъезде к Пасифике навигатор предупредил, что через четверть мили будет поворот. Однако переулок, в котором находился дом Тодда Ферриса, больше походил на узкий проезд между домами, и Фрэнки в тумане проскочила поворот. Она доехала до следующего поворота, ведущего к Рокуэй-Бич. У океана Пасифика представляла собой кучку разномастных домов, стоящих на тупиковых улицах. Туман поглотил проезжую часть, и немножко разогнать его удавалось лишь свету, льющемуся из окон местного мотеля.
Фрэнки опять посмотрела в зеркало заднего вида. Фар не было. Кто бы ни следовал за ней, сейчас он уехал.
Она как можно ближе подъехала к океану и свернула на узенькую улочку. Ярдов через триста повернула в тот самый переулок, мимо которого проскочила при съезде с шоссе 1. Выбоины на асфальте были заполнены водой. Кроны разросшихся деревьев смыкались, образовывая туннель. Фрэнки ехала по переулку до тех пор, пока не уперлась в парковку у самой воды.
Уже стемнело. Едва Фрэнки вылезла из машины, на нее тут же с яростью набросился ветер, и она поежилась под тоненькой ветровкой. Увенчанные бурунами волны с грохотом разбивались о волноотбойную стенку. Было время прилива. Фрэнки в лицо летели брызги и пена. На фоне темного неба с трудом различались очертания побережья. И вот здесь, как заявил Тодд, он живет.
Фрэнки была одна на пустой парковке.
Или не одна?
Сквозь рев океана она различила звук, похожий на работу двигателя. Он шел из переулка. Вглядываясь туда, врач увидела проблеск фар. Затем свет исчез. И звук двигателя стих.
Сунув руки в карманы куртки, Фрэнки направилась к жилому дому в несколько этажей. Со стороны океана входа не было. Она остановилась над невысокой, фута три, подпорной стенкой, которая с одной стороны была вровень с парковкой. Из-за близости воды дом стоял на бетонных сваях. Спрыгнув со стенки, Фрэнки обошла здание и нашла вход в него через подземный гараж. Дверь, ведшая в квартиры, была заперта, но рядом с ней висела панель с именами жильцов. Она нашла кнопку, соответствовавшую тому номеру квартиры, который указал в анкете Тодд – номеру триста пять, – и нажала на кнопку.
Ответа не было.
Фрэнки выждала и нажала еще раз, но никто не ответил по переговорному устройству и не открыл замок. Дома никого не было.
Тогда она достала из сумки ручку и листок бумаги и прилепила записку к двери.
«Тодд. Немедленно позвоните. ФШ».
Фрэнки чувствовала себя беззащитной. Она быстрым шагом вышла из погруженного во мрак гаража и еще какое-то время искала лестницу, чтобы перебраться через подпорную стенку. Найдя ее, взбежала по ступенькам и оказалась между двух пушистых елей, росших у парадной двери дома. Слева от нее была парковка. Справа – тот самый переулок; та его часть, что вела к шоссе 1, была скрыта в тумане.
И тут Фрэнки услышала его. Голос. Высокий и наводящий ужас, в этом шуме он звучал не громче шепота.
– Фрэн-киии… Фрэн-киии…
Он шел отовсюду
