– Возможно, ты прав, но ты – последний человек, к которому я пошла бы учиться.
Марко придвинулся ближе, прекрасно осознавая, какой интерес у окружающих вызывала их перебранка со Стейси.
– Если бы здесь не было столько народу, я бы просто закинул тебя себе на плечо и отнес куда-нибудь, чтобы научить тебя уважению по-настоящему.
– Ты уже пытался. Но все, чему ты научил меня, ко мне не имело почти никакого отношения. Зато я узнала много чего о тебе.
Марко еще больше приблизился к ней. Он сходил с ума от желания прикоснуться к Стейси. Она притягивала его, словно источник жизни, который ему было необходимо почувствовать бегущим по его венам. Стейси представляла собой все, что Марко искал в женщине. И какую бы сделку она ни заключила с Престоном, он переживет.
Марко взял Стейси за подбородок, не обращая внимания на любопытные взгляды, и нежно провел пальцем по ее нижней губе.
– Что ты имеешь в виду? – спросил он.
Стейси положила ладонь сверху на его руку.
– Мы переживали потрясающую страсть и могли бы превратить ее в нечто большее – вот что я имею в виду.
Она прижалась щекой к его ладони и, закрыв глаза, прижалась к ней губами.
– Что значит «могли бы»? – Марко убрал ладонь от лица Стейси и, взяв ее за руку, притянул к себе.
– А что тут непонятного?
– Стейси, – оглянулся по сторонам Марко и, заметив по-прежнему устремленные на них взгляды, прижал ее еще крепче к себе. – Какую бы сделку ты ни заключила с Престоном…
– Сделку с Престоном? – недоуменно повторила она. – Но какую сделку я могу заключить с ним? Во-первых, мне не о чем договариваться, а во-вторых, я не выношу этого парня.
– Стейси, мы расстались не самым лучшим образом. Но тебе каким-то образом удалось убедить его принять мое предложение. В обмен на что? Что ты надеялась получить взамен? Я только хочу сказать, что… Может быть, он сделал тебе предложение, от которого ты не смогла отказаться…
Стейси закрыла глаза и опустила голову.
– Если бы я не услышала то, что ты сказал, собственными ушами, я бы ни за что не поверила. – Она покачала головой. – Но ты сказал их.
– Стейси, прости. Я просто не мог понять, почему ты все равно вызвалась мне помочь после того, что случилось между нами.
– Да уж… Думаешь, что знаешь человека, а он…
– Послушай, сначала Престон вообще не хотел иметь дела со мной, а тут чуть ли не бросается в меня ключами от дома. И он спешит на встречу с тобой. Чтобы вместе поужинать. Что я должен был думать?
– Не знаю, Марко, правда не знаю. Может быть, то, что старые друзья могут оказать хорошую услугу без корыстных мотивов? – Она сделала шаг назад, все еще качая головой, словно никак не могла поверить услышанному. – К твоему сведению, мной руководило то, что хоть у нас ничего и не получилось, но по-прежнему оставалось прошлое. И я подумала, если все, что от меня требуется, – это телефонный звонок, тогда оно стоит того, чтобы помочь тебе получить обратно то, чего ты так сильно хотел.
– Стейси, ты должна понять, что…
– Марко, с меня достаточно. Не думаю, что я хочу продолжения нашей истории. И чтобы между нами не возникло никаких недоразумений, я пришла сюда на работу. – Она расстегнула свое пальто, и Марко увидел желтое в полоску платье, униформу этого заведения. – Я решила остаться. Мама переписала дом на меня, потому что уезжает жить в Канаду. А ты… – Стейси кивнула в сторону толпы, которая с каждой секундой становилась все громче и глупее. – Ты, может быть, захочешь найти себе другое место для тусовок.
Стейси протиснулась мимо Марко и скрылась в глубине зала.
– Что за чертовщина тут происходит? – нарисовался рядом с ним Данте. – Должен заметить, что ты не смог бы сыграть хуже, даже если бы попытался. Какой позор. – Он похлопал Марко по спине. – Я сделал ставку, что вы дотянете до второго раунда. Но она уложила тебя на обе лопатки. Будь я на твоем месте, я бы уже не поднялся. Это был чистый нокаут.
Глава 14
Стейси закрыла дверь за последним посетителем и заперла ее на ключ. Она выключила свет в вестибюле и пошла обратно в ресторан. Из кухни доносились приглушенные голоса и звон посуды.
Завтра все начнется заново.
В воскресенье, в разгар сезона, ресторан будет забит под завязку с утра и до самой полуночи.
Прошла пара недель с тех пор, как Стейси вернулась в Монток, и за это короткое время в ее жизни произошло настоящее чудо. Она успела обзавестись сразу двумя объектами недвижимости. Когда владельцы лавки художественных материалов связались с ее матерью, предложив купить их магазинчик, та тут же перезвонила Стейси. Так что с технической точки зрения это была совместная закладная, и Джон из Торонто, который оказался хорошим парнем, помог им заключить сделку на очень выгодных условиях.
Да что там хорошим, он оказался самым лучшим. Стейси никогда не видела свою мать настолько счастливой. Джон просто обожал ее, и, что более важно, он ее уважал.
Стейси налила себе чашечку кофе без кофеина и принялась пересчитывать деньги. Денек выдался не из легких, и она присела впервые за несколько часов. Стейси казалось, что у нее отваливаются и спина, и ноги. Она сняла туфли и, пошевелив пальцами, опустила их на пол, наслаждаясь прохладой покрытого плиткой пола.
И дело не в трудолюбии – Стейси никогда не боялась работы, – просто теперь она жила в своем собственном доме и решала все сама. Она знала, что владелец ресторана, Марио, ценил ее серьезное отношение к работе и безоговорочно доверял ей. А еще Стейси знала, что он подумывает продать этот бизнес.
Когда он рассказал ей о своих планах, ее охватило дикое возбуждение. У нее как раз все наладилось… Кто бы ни купил этот ресторан, от клиентов отбоя не будет. И Стейси начала мечтать о том, что было бы очень даже справедливо, если бы в будущем она по-настоящему встала на ноги и, может быть, оформила на свое имя еще несколько объектов недвижимости. Какое счастье, что местным жителям нравилось торговать друг с другом. Дружелюбие стоило очень мало, но приносило много плодов.
Стейси скрепила несколько счетов и убрала их в папку.
Сейчас она поедет домой, ляжет в кровать и, уставившись в свежевыкрашенный потолок, будет думать о Марко Борсатто. Где он и что делает. И с кем он это делает. Стейси не раз думала, что было бы, если бы она уступила ему в тот вечер. Дала надеть себе на руку браслет с бриллиантами вместо того, чтобы обрушиться на него с критикой.
Марко хотел, чтобы они были вместе. И с тех пор
