Елена решила, что постарается загладить свою вину. Пока она не знала, каким образом, но что-нибудь обязательно придумает.
Люка кашлянул.
– А теперь тебе и малышу нужно отдохнуть.
Подходящий момент для мучающего ее вопроса настал.
– Ты хочешь ребенка?
Он удивленно на нее посмотрел.
– Ну я же на тебе женился, не так ли?
– Не отвечай вопросом на вопрос.
– Это все, что тебе на сегодня нужно знать. Уже поздно, и мы оба устали.
– И это все? – повышенным тоном поинтересовалась она. – Хочешь просто отделаться от меня?
– Ш-ш-ш, не надо устраивать сцен. Поговорим позже.
– Порой ты бываешь просто невыносим, – проворчала Елена.
Он широко улыбнулся, словно получил комплимент. Люка поправил ей прядку выбившихся волос, наклонившись поближе. Сердце Елены замерло. Сейчас он ее поцелует. Ей бы следовало отвернуться, но сил не было.
Его губы коснулись ее лба. Неужели это правда? Только поцелуй в лоб?
Люка произнес глубоким баритоном:
– Спокойной ночи. Увидимся завтра на вечеринке у Аннабэль.
Она промолчала в ответ.
Елена смотрела вслед удалявшемуся автомобилю, который увозил ее мужа. Она не грезит? Сегодня она вышла замуж? В отблеске фонарей, освещающих мощеную тропинку к дому, ее обручальное кольцо с бриллиантом искрилось всеми цветами радуги.
Подумав, что Люка может забыть про кольцо, она достала телефон и быстро набрала короткое сообщение. Через несколько секунд он ответил.
«Спасибо за напоминание».
– Елена, это ты? – послышался из дверей голос матери.
– Да, я.
– Что ты там возишься в темноте? Заходи в дом.
Елена сняла кольца и убрала в сумочку. Это, конечно, неправильно. Но что она скажет матери, если и сама толком пока не разобралась в произошедшем сегодня.
Не успела она войти, как мать обрушилась на нее с вопросами:
– Ты говорила сегодня с журналистами?
– Как ты про них узнала?
– Все во дворце знают. Никто не знает только, что им от тебя нужно. К счастью для тебя, дворцовый персонал не читает таблоиды. Но мои друзья читают и засыпали меня вопросами, а я не знаю, что им отвечать.
– Скажи, что статьи насквозь лживые.
– И даже та, в которой говорится о твоей беременности?
– Что?
– Да, есть фото, как ты выходишь из офиса врача. Неназванный источник сообщил, что ты носишь ребенка того человека.
Елена хотела рассказать матери всю правду, но они договорились с Люкой держать все в секрете еще несколько дней. Ее мать не отличалась сдержанностью, поэтому отец никогда не говорил дома о служебных делах.
– Это… это инсинуация.
Мать пристально на нее посмотрела:
– Ты уверена?
– Я абсолютно уверена, что не беременна от Стивена. А сейчас я хотела бы отдохнуть. Завтра предстоит суматошный день.
– Ты пойдешь на вечеринку к Аннабэль?
Елена кивнула.
– С Люкой? – продолжала допытываться мать.
– У нас нет конкретных планов, но наверняка мы там увидимся.
– Желаю хорошо провести время.
– Спасибо. И спокойной ночи. – Елена пошла к себе в спальню, чтобы хорошенько обо всем подумать.
Сна не было ни в одном глазу. Она снова и снова прокручивала в голове события дня. Правильно ли она поступила, согласившись на брак с Люкой? Она всегда считала, что люди женятся по любви, а сама поступила ровно наоборот. В их с Люкой отношениях нет ни капли любви, как принято между мужем и женой. Она не желает отдавать свое сердце тому, кто решительно отвер гает любовь окружающих. А Люка именно такой. Елена вообще сомневалась, способен ли он на это чувство.
Она знала, что Люка тяжело перенес гибель матери. Он покинул дом, пустившись во все тяжкие и подвергая свою жизнь бессмысленному риску.
Он намеренно отдалился от семьи. Это была своего рода защита. Семьи, которую он знал и любил, не стало.
Неужели он и сейчас занимается тем же? Неужели он держит ее на расстоянии, потому что опасается, что, если у них не сложится, он не выдержит второго жизненного удара? Или он видит в ней исключительно друга?
Он может это сделать.
Он может притвориться, что не женат на самой прекрасной женщине на земле.
Хорошо, что Елена напомнила ему вчера про кольцо, не то он попал бы впросак. Он обещал Елене держать их свадьбу в секрете до окончания празднования помолвки Аннабэль в воскресенье.
Однако он должен был себе признаться, что остаться одному в первую брачную ночь значило признать себя полным неудачником. Он не удостоился даже прощального поцелуя. И вот такое будущее его ожидает?
Он вспомнил об условии, которое Елена поставила, прежде чем согласиться на венчание, – они не будут делить постель. Люка был так взбудоражен новостью о ребенке, что согласился. Теперь он понимал, что такая уступка значила на самом деле.
Он никогда не предполагал, что их с Еленой отношения будут платоническими. Она ошеломляюще красива. А он мужчина. И не он один замечает ее редкостную красоту. Мужчины шеи сворачивали, когда она шла по улице. Но никто из них не догадывался, что она теперь по закону принадлежит ему. И по закону, и на деле… Но вот с этим возникала заминка. Он вспомнил о поцелуе в пентхаусе. Люка поначалу был уверен, что сможет выдержать фиктивный брак, но сейчас уже глубоко в этом сомневался.
– Люка, что ты здесь делаешь в одиночестве?
Он удивленно моргнул, отрываясь от одолевших его непростых размышлений. Объект его мыслей стоял перед ним.
– Что ты сказала? – переспросил он.
– Не важно, – отмахнулась она, – ты выглядишь так, будто что-то задумал. Я что-то об этом знаю?
– Ты знаешь? – Его голос прозвучал фальшиво.
Она как-то странно на него посмотрела.
– Да, знаю. Мама рассказала мне о новой статье в таблоиде.
– Значит, репортеры продолжают под тебя копать? – спросил Люка. – Потому что ты не побеседовала с ними.
– Похоже на то. Они напечатали фото, как я выхожу от врача.
– И в чем криминал? Любая женщина может посетить кабинет врача.
– Но они цитируют анонимный источник, сообщивший, что я беременна.
– И твоя мать об этом узнала?
Елена кивнула.
– Я дала туманные ответы, из которых неясно, где правда, а где вымысел. Ненавижу себя за это, – призналась она.
Люка тихонько пожал ее руку.
– Знаю. Но скоро все закончится. Если хочешь, можем объявить всем прямо сегодня.
– Звучит заманчиво. Но Аннабэль так счастлива, не хочется омрачать ее праздник. Она вложила столько сил в подготовку. Кроме того, я заметила, что вы с ней стали друг другу ближе.
– Да. Она перестала злиться на меня за столь длительное отсутствие.
– Значит, неделя удалась во всех отношениях?
– Можно и так сказать, – подтвердил Люка.
– Тогда подержу маму в неведении еще немного. Если бы только я могла отключить Интернет до конца недели, было бы гораздо проще, – посетовала Елена.
– Хочешь, чтобы я позаимствовал кусачки у дворцового электрика?
– Ты даже представить себе не можешь, насколько притягательна эта идея.
Оба искренне рассмеялись. Глаза Елены блестели, а лицо лучилось счастьем. И он снова испытал странное чувство теплоты.
Глава 15
Европейский футбол.
Елена стояла у кромки футбольного
