Словом, до недавнего времени мне везло. Но вот, похоже, везение закончилось. Конечно, есть ещё Габриэль, которая, будучи Ангелом, не нуждается ни в каких переделках. Что там с этой девочкой, подопечной Рипли — Радуга знает, а пока что у меня есть проблема посущественнее.
…Пробка меж тем и не думала рассасываться, за окнами накрапывал дождик, и бойцы несколько приуныли. Я открыл форточку и закурил. Внезапно в голову пришла логичная, в сущности, мысль: а что, если спросить их самих?
Не спорю, перекладывать ответственность на подчинённых — это недостойно. Но ведь я всего лишь советуюсь!
— Сонни!
— Что, шеф?
— Скажи мне, Сонни… Как ты думаешь, как человеку можно стать Духом?
Краем глаза я заметил, что Валентин поджал губы и нахмурился. Да расслабься ты, великий гуманист! Уж и спросить ничего нельзя.
Сонни смешно склонил голову набок:
— А разве не через Исток?
— Да, конечно… Но, видишь ли, чтобы попасть к Истоку, человеку нужно умереть, никак иначе ему туда не попасть.
— Значит, и я не попаду? — голос парня дрогнул. Я умылся ледяным потом:
— Нет-нет, что ты! Ты же помнишь, доктор Зараат поработал над тобой, и теперь ты без труда сможешь попасть к Истоку! Теперь ты не просто человек…
Валентин сощурился. Мол, и как вы теперь будете выкручиваться, господин Кастальский?
Но Сонни даже эту наживку проглотил с потрохами! Всё-таки он ужасно доверчивый, этот Полуспектрал…
Валя демонстративно отвернулся к окну и стал разглядывать там что-то наивнимательнейшим образом. Я вспомнил утренний инцидент с Шанталь. Какие же они всё-таки сложные и неуживчивые, эти двое.
— А нельзя попросить доктора Зараата, чтобы он сделал подобное и с Димкой? — спросил логичный Сантино. Я печально вздохнул:
— Увы! С доктором Зараатом у нас… не слишком заладились отношения, скажем так. Знаешь, Сонни, другие Духи не очень-то меня любят. Я ведь Второй, правая рука Великого Магистра, и всё такое. Поэтому мне бывает трудно, э-э, договориться с ними о сотрудничестве.
— О, — Сонни кивнул, — я понимаю. Они вам завидуют.
— Да, — я горестно вздохнул. — К сожалению, это так. Они, конечно же, не со зла, но младшие часто завидуют старшим. Вот и со мной так вышло. Первому завидовать они не решаются, хотя и у него всегда хватало недругов. Обе Войны и восстание Изгоев тому подтверждение…
— Значит, должен быть какой-то другой способ, — проговорил он задумчиво. — В смысле, чтобы Димке стать Духом.
— Вот именно, парень. Другой способ — потому что я, понимаешь ли, вовсе не хочу доводить его до смерти, пусть даже и ради великой цели.
Паренёк улыбнулся — да так светло и радостно, что мне сразу же резко поплохело.
— Вы удивительно добрый, Герман Сергеич! На вас лежит такая ужасная ответственность, а вы думаете о том, как бы сохранить жизнь одному человеку!
Валя уронил голову на руки. Сонни сидел к нему спиной и потому не видел всей этой пантомимы, зато я чувствовал себя немного не в своей тарелке. А вот наши барышни, что характерно, на происходящее никак не реагировали. Шанталь, пожалуй, было всё равно (как настоящему Созданию), в то время как Анка, как настоящая Кошка, считала себя не вправе подвергать сомнению действия начальства.
Я вздохнул.
— Ну так какие мысли, Сонни? Я буду тебе признателен за любой совет, правда. Честное слово, я уже всю голову сломал, но так ничего и не придумал. Всё же Первый прав: я Воин, а не учёный.
— А чем люди отличаются от Духов? — неожиданно спросил Сантино. Ого, подумал я, хороший вопрос. Дай Радуга, я сумею на него ответить…
— Видишь ли, Сонни, мне известно только то, что говорит об этом Кодекс. А Кодекс говорит… — начал было я, как вдруг дверца «Бригантины» распахнулась, и в салон из беззвёздной тьмы вышли двое.
— И что же об этом говорит Кодекс? — весело поинтересовался Эбби. Паршивец! Знал ведь, что Кодекс об этом ничего не говорит, — потому что сам его составил! А мне предоставил право отвечать на подобные вопросы!
— Думаю, ничего, — спокойно заметил Рихард Збровски, как обычно сосредоточенный и задумчивый. Я поджал губы и хмыкнул.
— Ладно, это неважно, — Эбби посерьёзнел. — Важнее то, что вопрос был верный, и задан он был в правильный момент. Да, кстати, чуть не забыл: Воины Радуги! Этот молодой человек — Рихард Збровски, ваш соратник, Четвёртый Претендент! Прошу любить и жаловать, как говорится. Ну а если у кого-то возник вопрос о том, кто я такой, то это просто: я — Эбби. И этого достаточно. Причина нашего визита заключается в следующем: зная о проблеме, э-э, трансформации человека в Духа, Великий Магистр Ордена Радуги, неустанно размышляющий о вопросах, касающихся нашего Мироздания, и так далее, и тому подобное, пришёл к новым, весьма интересным выводам, в очередной раз удивившись (тут Эбб хихикнул) их очевидности и тому, как это мы не додумались до этого раньше. Короче. Сонни, слушай внимательно, это ответ на твой вопрос. Дело, конечно же, в Триединстве Субстанций. Теория не особо сложная, но до конца не проработана, а потому я постараюсь рассказать о ней вкратце, но так, чтобы все всё поняли. Итак, как всем вам известно, Вселенная тройственна. В ней есть три Первомира — Исток, Мир Духов и Межмирье. Исток, как Первомир, содержит в себе множество Миров, в том числе и Мир людей. Далее. Вселенная состоит из трёх Субстанций: Информации, Энергии и Любви. Ну, знаете, это почти как в алхимии, где в основе всего лежат четыре элемента: земля, вода, воздух и огонь. Алхимики, помнится, говорили ещё об эфире, но мы в эти тонкости вдаваться не станем. Нам важнее другое: Миры состоят, скажем так, из первовеществ, а именно пустотного вещества, радужного вещества, и икс-вещества, названию которому мы ещё не придумали. Наша теория, «Теория Триединства Сущего», говорит о соответствии друг другу Первомиров, Субстанций и первовеществ. Согласно теории, Первомиру Истока — а значит, и Миру людей — соответствуют Информационная Субстанция и радужное первовещество. Первомиру Духов соответствуют Энергетическая Субстанция и пустотное первовещество. Ну и, наконец, Межмирью соответствуют загадочная Субстанция — Любовь, и не
