Панибратское «ты» резануло едва ли не сильнее сокращенного имени.
Но… как же я объясню ЭТО своим друзьям, родителям… да всем?!
Нет… это недопустимо! Я слышала, что «друг» – это тот, к кому привязываются, тот, кому доверяют, тот, которому… не оставляют выбора. Да этих «друзей» даже документально почти что отдают в собственность старших партнеров! Потому что они слишком важны для них. И не только официальное оформление, но еще и магическая привязка! А вот это – самое опасное и страшное!
А по какому принципу выбирают себе спутников наделенные властью – никто не знает! Оказаться привязанной к Мастеру Пытке?! Нет! Не так! Он и так уже пытался ограничивать общение с Лейдом, язвит, мешает мне.
Не хочу. Собственник же до мозга костей, это очевидно.
И вообще… импотент не импотент, а он сильный мужчина, и это факт!
Опасный! То есть ну это все… Значит, делаем ноги, пока не поздно!
– Я никуда с вами не пойду! – вдруг решительно заявила я и сбежала вниз, пролетев мимо Хина к входной двери. – Слово сказано, но ничего это не решает! И… вы сами виноваты!
– Мия, – нахмурился Мастер. – О чем ты?
– Миямиль! – жестко поправила его я. – А о чем?! Да, я была готова идти на уступки, помогать, общаться, но не с таким потребительским отношением! До свидания, Мастер Хин, и прошу вас быть сдержанным и, повторюсь, не позорить ваше звание!
Дверь хлопнула за моей спиной, и я рванула вниз по улице так, что даже ступням горячо стало. И нет, за побег мне было ни капли не стыдно.
Было страшно. И в этот раз вовсе не за то, что я ему наговорила и как глупо себя вела.
Было жутко из-за перспектив.
Малахитцы же ненормальные в этом своем понятии о «друзьях»! И они не отказываются.
Это не конец.
Глава 15
В то же время, гостиная особняка на улице Пропавшего Рассвета
Мужчина, стоящий у окна и с улыбкой глядящий вслед удирающей девушке, выглядел подозрительно довольным для уличенного в своих недостатках «импотента», которого вдобавок еще и послали с предложениями дружбы. Да-да, совершенно невинной.
А перед этим еще и сказали, что как государственный деятель он оставляет желать лучшего.
– Ты очаровательна, янтарная моя, – рассмеялся феникс и отпустил штору.
Леля, надо признать, изрядно позабавила эта ситуация. За неполноценного его еще никогда не принимали!
Да и… развеять этот миф можно только одним способом. Все остальные – голословные и ничего не решат. Заваливать же девушку в постель, только чтобы ей показать, что он мужчина, Лельер считал не очень красивым поступком. Да и… Миямиль как-то не спешила млеть и падать в его объятия. То есть процесс «доказывания» еще и не совсем добровольным обещал быть.
А это совсем уж никуда не годилось.
– Так что пока пустим все на самотек и посмотрим, что будет… В конце концов, все это открывает немало перспектив, – усмехнулся бывший шут.
Впрочем, бывшими шуты не бывают. Иначе откуда такая склонность к обману и авантюризму.
Из положительных моментов у нас есть то, что общая тайна сближает.
Да и… такое переводит общение на более личный уровень. Что тоже на руку. Все идеально!
Мастер развернулся и быстрым шагом направился куда-то в глубь дома.
Невзирая на большой особняк, почти все комнаты были закрыты, так как Лельер не любил прислугу, а чтобы содержать такую площадь в порядке, требовался немалый штат.
Но у него на участке, в отдельном домике, жила только пожилая супружеская пара. Старик поддерживал сад в элегантной запущенности, а его супруга убирала в доме по мере необходимости и готовила. Разумеется, без позволения своего могущественного покровителя пред его ясные очи они не появлялись.
Кстати, про слуг… надо обоих в городскую клинику в очередной раз на обследование отправить. Два года прошло с последнего лечения, и Шарияна что-то слишком часто кашлять стала, да и Зар, ее благоверный, с трудом наклоняется.
Миновав небольшую кухню, Лель открыл дверцу в ее конце и прошел в большую светлую комнату с огромными окнами. Тут не было отделки на стенах, и пристройка радовала глаз хозяина первозданным деревом. Ну и развешанными на стенах и под потолком травами, со стоящим в воздухе густым ароматом. Лель на миг прикрыл глаза, вдыхая такой знакомый и приятный запах.
Но сейчас нужно иное. Нужен чай, который так решительно отвергла Мия.
Дальше последовал уже знакомый, привычный ритуал.
Мужчина подошел к шкафу и, закрыв глаза, скользнул рукой по баночкам.
– Ну что же… – Пальцы замерли, и он решительно вытащил одну из них. – Как основа пусть будет черный. Добавки… хочется чего-то сладкого, интересного и даже немного пикантного. Редкого, – он усмехнулся своим ассоциациям и открыл соседнее отделение, где лежали пакетики разной величины, с бирками. Взял несколько штук. – Да… это, это и это.
Спустя десять минут Лель сидел у окна с чашкой ароматного напитка и смотрел на небо. И думал.
– Ну что же. – Розовые от горячего чая губы тронула мечтательная улыбка. – Так даже интереснее. Настолько искренняя девочка. – Поймав себя на таких чувствах, Хин недоуменно свел брови. – Неужели и правда так скоро увлекся? Может, стоит отпустить, пока не поздно?
Еще глоток – и, покачав головой, мужчина потянулся к янтарному прозрачному кусочку карамели, взял его пальцами и положил в чашку. Да, вместо банального и тривиального сахара Лель предпочитал карамель.
Говорить самому с собой было иногда полезно. Особенно если не было другого собеседника, кроме собственной персоны. Себя же Лель считал существом достаточно умным для взаимной беседы!
– Ну что же… янтарной не скрыться, – самодовольно зажмурился блондин, помешивая чай серебряной ложечкой. – Мия, Мия… сладкое имя. Восхитительная девочка. Вот только… – прерывистый недовольный вздох, и досадливый взгляд на штаны. – Я же у нас теперь, по официальной версии, недееспособен!
Он кивнул своим словам и мыслям.
Придется притворяться… девочке не нравится напор. Он сегодня едва все не испортил. Зато потом… потом она стала поддаваться.
И опять ошибка!
Но сначала просто-таки грандиозная подстава от «верноподданного» саламандра.
Кстати, о нем.
Нужно отомстить. Так… достойно. С хозяевами не шутят, а с Мастером тем более.
Достойная месть так быстро и просто не делается.
Значит, нужно повременить. До вечера, к примеру. А потом… потом разыграть спектакль в лучших традициях шута! В конце концов, уже очень давно эта грань не «гуляла». Пора бы!
А то весь такой спокойный, нормальный и образцово-показательный стал! Хоть сейчас бери и показывай! И самое противное, что никто этому не верит!
Ну и смысл стараться?
Разве что ради Миямиль. Для нее почему-то хочется быть хорошим.
Странное чувство.
Но сейчас, пожалуй, стоит поработать.
Вечер, а на поприще Пытки сегодня ничего не сделано.
Как выяснилось, мысли материальны. Раздалась чуть слышная мелодичная трель, и, нахмурившись, феникс вытащил тонкую металлическую пластинку с гербом
