– Ответь ты первым, – предложила она.
Кайл подозревал, что она просто тянет время.
– Прежде всего, я рад, что ты согласилась на эту программу. Если тебя что-то тревожит, поделись со мной, а не уходи в себя.
Мелоди кивнула, поджав губы.
Он знал, что она ждет его признания в любви. Он ее любит. Но сказать об этом следовало до ее отъезда на гастроли. Сейчас не время.
– Я хочу, чтобы ты доверял мне в отношении Хантера. – Кайл так и думал. Именно его недоверие до предела обострило их отношения. Он и сам не знал, почему решил, что она вернулась к Хантеру, когда увидел то злополучное фото.
– Что до твоего отношения к Хантеру, я доверяю тебе целиком и полностью. – Он не верил тому, что Хантер оставил попытки отвоевать у него сердце Мелоди. – Следующий вопрос: как мне усилить поддержку?
Ответ Мелоди прозвучал неожиданно:
– Иногда мне кажется, что ты перебарщиваешь.
– Что? – удивился он. – Я не понял.
– Что ты чувствовал, когда я уехала на гастроли?
– Был счастлив за тебя, а себя чувствовал несчастным.
– Думаю, что твоя поддержка моей музыкальной карьеры – обоюдоострый меч. С одной стороны, твоя вера в меня – потрясающий дар, с другой стороны, ты даешь мне полную свободу.
– Не понимаю, к чему ты клонишь.
– Эта поездка с группой Нейта. Оглядываясь назад, я думаю, что ты не должен был отпускать меня так надолго. Я могла бы гастролировать с ними и половину тура.
– И ты пошла бы на это? – удивился Кайл.
– Может, да, а может, нет. Кто знает?
– Ты хочешь сказать, что ставишь наши отношения и карьеру на одну доску?
– Я думаю, нам следует обсудить этот вопрос более подробно.
– Согласен.
– А как я могу тебя поддержать? – в свою очередь спросила Мелоди.
У Кайла были готовы ответы на все вопросы, кроме этого. Он честно не знал, какой поддержки от нее хочет.
– Мне всегда было трудно на кого-то полагаться, – начал он. – Я не привык просить о помощи.
– И тем не менее ты посещаешь психотерапевта. Почему?
– С ней мне не нужно притворяться все время сильным. Я начал сеансы, когда был в депрессии, потому что не мог вернуться в бейсбол после травмы. С ней я такой, какой я есть, со всеми слабостями. Мне не нужно строить хорошую мину при плохой игре.
– А со мной ты можешь быть самим собой? – спросила Мелоди.
– Не знаю, – честно ответил Кайл. – Но мне не хочется, чтобы ты видела мои слабости.
– Я бы в таком ни за что не призналась, – дрогнувшим голосом сказала Мелоди.
– Именно об этом я и говорю. Ты видишь меня сильным, а я не всегда таков.
Мелоди хотела было возразить, но что-то в выражении его лица ее остановило.
– Я думаю, что это следует обсудить с психотерапевтом.
Губы Кайла дрогнули.
– С такими подробностями наши консультации займут годы, – горько усмехнулся он.
На следующее утро Мелоди появилась у Кайла вскоре после десяти. Она принесла кофе и рогалики. Кайл еще не совсем проснулся. Он вернулся с работы около пяти утра.
Мелоди протянула ему кофе.
– Тяжелая была ночь?
– Не знаю, как Трент выдерживает такую работу. Я уже выдохся.
Мелоди засмеялась.
– Дело привычки.
Кайл едва сдерживался, чтобы не схватить ее в охапку и поцеловать. Но шестой день был впереди. Пятое задание для сближения предполагало дыхание в унисон, соприкасаясь лбами продолжительностью от пяти до двадцати минут.
– Похоже, ты пока не готов к выполнению задания, – заметила Мелоди, направляясь на кухню.
– Кофеин и сахар немедленно меня взбодрят, – уверил ее Кайл.
Они в молчании съели рогалики и выпили кофе. Ему показалось, что Мелоди начала нервничать.
Ей нужно идти? Она с кем-то встречается? Кайл немедленно отбросил эту мысль.
– Полагаю, я достаточно бодр, чтобы начать, – объявил он.
– В инструкции сказано, что упражнение продолжается от пяти до двадцати минут. Что скажешь?
– Поскольку это наш первый опыт, думаю, десяти минут будет достаточно, – ответил Кайл.
Они решили попробовать выполнить упражнение сидя на диване.
Мелоди скинула туфли и села, поджав под себя ноги. Как только они повернулись друг к другу лицом, возникла неловкость. Кайл даже не пытался взглянуть в лицо Мелоди, и она смотрела куда-то поверх его плеча.
– Нужно поставить таймер, да? – спросила Мелоди, доставая мобильник. – Что-нибудь успокаивающее.
– Что, если поставить одну из твоих песен? – предложил Кайл.
– В инструкции сказано успокаивающее, – пробормотала Мелоди.
Кайл понял, что альбом все еще не дает ей покоя, хотя работа завершена.
– Думаю, перезвон колокольчиков подойдет. Готов?
Он кивнул. Они приблизились друг к другу, пока их лбы не соприкоснулись.
– Теперь надо синхронизировать вдохи и выдохи. Ты задашь ритм дыхания, а я подстроюсь, – предложил Кайл.
– Разве это так трудно? – спросила Мелоди. – Может, мы переоцениваем важность упражнения?
– Мы делаем это впервые. Я имею в виду, что раньше мы не пытались узнать друг друга подобным образом. – Их отношения с самого начала походили на стремительный спринтерский рывок, а не на марафон, требующий месяцы и месяцы подготовки.
– Согласна. – Она замолчала, сделав несколько вдохов и выдохов. Кайл подстроился под ее ритм, но Мелоди снова спросила: – Глаза открыть или закрыть?
– Зависит от того, готова ли ты заглянуть в мою душу. – Кайл надеялся, что готова. Он считал это упражнение важным для укрепления их внутренней связи, что, в свою очередь, поможет улучшить их словесное общение. Третий день показал, что работы в этой области – непочатый край.
– А ты пытаешься заглянуть мне в душу? – неуверенно спросила она.
Кайл пошел на компромисс.
– Давай сделаем семь синхронных дыханий с закрытыми глазами. Посмотрим, как пойдет дело, если захочешь, то откроешь глаза.
– Вот уж не знала, что ты адепт нетрадиционных методов оздоровления, – подначила Мелоди.
Кайл игриво хмыкнул.
– Заткнись и дыши глубже.
Наступил шестой этап программы. Сегодня им предстояла секс-сессия, где можно все. Мелоди и страшилась, и с нетерпением ждала этого дня.
– Ты понимаешь, что ты сегодня главная и все твои желания – закон? – втолковывала ей Миа, когда они вышли из студии и направились к своим машинам.
– Я уверена, что Кайл ждет секса.
– И что с того? Этот день твой, ты ведешь игру. Он получит свое в одиннадцатый день. – Подойдя к машине, Миа достала из багажника пакет. – Вот, небольшой презент. Откроете вместе с Кайлом.
– Что это? – полюбопытствовала Мелоди. – Съедобная краска для тела?
– Это сюрприз. Думаю, он поможет, – ответила Миа.
– Спасибо, подруга. – Мелоди обняла Миа и пошла к машине.
Кайл предложил начать с романтического ужина, так что у Мелоди еще есть время подумать, чего же она хочет от предстоящего свидания. Заняться любовью или просто полежать вместе в кровати, свернувшись калачиком у него под боком? Или выбрать что-то среднее?
Мелоди трепетала от одной мысли о предстоящем свидании. Кайл ни разу не разочаровал ее в постели. Почему же она дрейфит сегодня? Да потому, что сама должна предложить любовную игру.
Перед выездом она послала Кайлу эсэмэску, и он встречал ее
