Пару недель назад звезда поп-музыки записывала новый альбом с Нейтом, но творческие разногласия привели к тому, что Айви прервала контракт с Нейтом и обратилась к Хантеру.
– У них и профессиональные, и личные отношения, – сказала Мелоди.
Кайл кивнул. Ему не хотелось расстраивать Мелоди своими подозрениями. Это лишь отдалит ее. Надо придумать, как отвадить Хантера. Хотя проблема не только в Хантере.
– Я еще кое о чем хотел тебя спросить, – осторожно начал Кайл. Вопрос так долго мучил его, что он не мог больше терпеть.
– О чем именно?
– В тот момент, когда начались проблемы, сначала у тебя с Хантером, а затем у нас с тобой, – начал он, ощущая, как бешено стучит в груди сердце и как внимательно смотрит на него Мелоди. – Почему ты боролась за отношения с Хантером, а от меня просто сбежала?
Мелоди открывала и закрывала рот, словно выброшенная на берег рыба, не в силах вымолвить ни слова. Кайл прав. Она терпела выходки Хантера полтора года, а когда Кайл всего лишь раз подверг сомнению ее поведение с Хантером, она немедленно вычеркнула его из своей жизни, как в свое время собственного отца.
– С Хантером все было по-другому, – выпалила она, немедленно пожалев о сказанном. Не следует сравнивать отношения. Но как же ей объяснить Кайлу? – Он меня игнорировал. Я бегала за ним, не будучи уверенной, хочет он меня или нет.
– А я никогда так не поступал. Ты знала, что я хочу твоего присутствия в моей жизни.
Мелоди неохотно кивнула, выражая согласие. Вероятно, ее отношения с Кайлом более важны для нее, чем закончившийся роман с Хантером.
– Ты меня обидел, – вдруг сказала она.
Кайл вытаращил на нее глаза.
– А сколько раз Хантер заставлял тебя плакать?
– Много раз, – призналась она.
– И тем не менее ты продолжала с ним встречаться.
– Я поняла, куда ты клонишь. Мне нечем оправдаться. – Увидев, как губы Кайла сжались в тонкую полоску, Мелоди рассвирепела. Чего он от нее ждет? Как она может объяснить ему то, чего сама не понимает?
– Мы сможем разобраться во всем, если поговорим со специалистом.
Ну вот опять. От его предложения у Мелоди кровь застыла в жилах. Она не понимала почему.
– Это может подождать, пока я не закончу записывать альбом?
– Конечно, – легко согласился он, хотя по лицу пробежала тень беспокойства. – Но мы можем кое-что предпринять прямо сейчас. После визита к доктору Эванс я связался с консультантом в Лос-Анджелесе, которому доверяю.
Почувствовав неладное, Мелоди изумленно спросила:
– Ты обсуждал с кем-то нашу проблему?
– Расслабься, – сказал Кайл. – Она много лет консультирует меня.
Его признание грянуло как гром среди ясного неба.
– Ты посещаешь психотерапевта? Почему я ничего об этом не знаю?
У Кайла задергался на щеке нерв.
– Тут нечем гордиться.
Она знала, что Кайл имеет в виду. Он не хотел выглядеть слабым парнем, который нуждается в помощи. Она хотела было сказать, что нельзя все время быть сильным. Но прикусила язык, вспомнив, что сама не приняла его сомнения в отношении Хантера.
Ей нравилось чувствовать сильное плечо Кайла, нравилось быть желанной женщиной, о которой заботятся, нравилось ощущение надежности и безопасности. Он никогда не обсуждал с ней свои проблемы или трудности. Ей и в голову не приходило, что ему может понадобиться ее поддержка.
– Почему ты не поделился со мной? – Ее беспокоило, что она подвела Кайла. – Это из-за твоего отца? – Тот учил Кайла никогда не демонстрировать слабость.
– Это его свело бы с ума, – сухо обронил Кайл. – Он ничего не знал. Зато ты теперь в курсе одного из моих темных секретов.
– Одного? – с упавшим сердцем переспросила Мелоди. – Сколько их еще?
– Узнаешь в течение ближайших двух недель.
Он наконец сделал то, чего она от него ждала, – открылся ей, рассказав нечто очень личное в желании наладить общение. С другой стороны, он словно бросил ей вызов: «Я готов к борьбе за нас, а ты?»
– Что это значит?
– Доктор Уорнер дала мне пошаговую двухнедельную программу восстановления отношений. Думаю, мы можем начать выполнять ее прямо сейчас.
Мелоди шумно выдохнула. Почему она так сопротивляется усилиям Кайла вернуть их отношения в прежнее русло? Разве она этого не хочет? Кайл так старается. Ей тоже надо внести свою лепту.
– О’кей, – быстро сказала она, чтобы не передумать. – Давай сделаем это.
– Рад, что ты согласна, – мягко заметил он.
– С чего начнем?
– Вот список того, что мы должны делать в каждый из четырнадцати дней. По-моему, тут все понятно. – Кайл протянул Мелоди документ на семи страницах. – Здесь много всего. Но когда я объяснил доктору Уорнер твою занятость работой над альбомом, она сказала, что можно выполнять программу вразбивку, а не две недели подряд.
Прежде чем начать читать, Мелоди пролистала инструкцию. Отчего-то сердце ее сжалось. Это был очень серьезный шаг. Когда она думала о консультации семейного психолога, ей казалось, что они придут, поговорят и все. Здесь же все по-другому.
«День первый. Похвала и оценка, – прочитала она. – Напишите тридцать приятных вещей о вашем партнере и обменяйтесь информацией».
Это ей будет легко. У Кайла много качеств, которые ей нравятся. Может быть, задача не такая уж и сложная. Пожалуй, она справится.
– Давай поработаем над первым пунктом сегодня и завтра и обсудим результат завтра за ужином, – предложил Кайл.
У Мелоди вертелось на языке, что она готова выполнить задание за час, а потом она подумала, что, может быть, Кайлу потребуется больше времени, чтобы придумать и записать столько хорошего про нее.
– Отлично, – сказала она.
Кайл собрал остатки ужина и покинул студию. Мелоди взяла блокнот, открыла на чистой странице и начала писать тридцать комплиментов Кайлу. Первые десять пошли как по маслу: его глаза, улыбка, великолепное тело, длинные пальцы, глубокий голос, ошеломляющие поцелуи, его умение слушать, желание работать над их отношениями, его ответственное отношение к работе и поддержка ее музыкальной карьеры.
Она откинулась на стуле со счастливой улыбкой и просмотрела написанное. Добавив информацию о других выдающихся частях его тела, об отсутствии музыкального слуха и заразительном смехе, Мелоди почувствовала, что выдохлась. А написано всего семнадцать комплиментов. Остается еще тринадцать. Она задумчиво грызла кончик ручки. Наверняка у Кайла есть куча других достоинств, но в голову ничего больше не приходило.
Вместо этого в голову полезли его недостатки: бесконечные разговоры о бейсбольной статистике, наблюдение за матчем во время работы, нежелание обсуждать события прошедшего дня или просто разговаривать, особенно после деловых встреч. Он настаивал на тесном общении со своей семьей, несмотря на то что родители его раздражали.
Дверь студии приоткрылась, и на пороге возникла раскрасневшаяся Миа с блестящими глазами. Наверняка после встречи с Нейтом. Эти двое так влюблены друг в друга, что Мелоди почувствовала укол зависти.
– Над чем работаешь? – спросила Миа, сев рядом с Мелоди.
– Я должна описать тридцать достоинств Кайла. – Мелоди объяснила про программу восстановления отношений.
– Здорово. Нам с Нейтом
