– Узнав, что Аландра беременна от меня, я предложил ей пожениться, но она сказала, что помолвлена с человеком, настолько богатым, что мне никогда не сравниться с ним. Я умолял ее сохранить ребенка и стать моей женой, и она в конце концов согласилась. – В глазах Кортеса отразилась пустота. – Я поверил ей, когда она сказала, что поедет домой, чтобы сообщить эту новость родителям. Три дня спустя она позвонила мне из Торонто. Оказалось, что Аландра получила свою визу в Канаду, сделала аборт и улетела к своему жениху.
– О, Кортес, – ужаснулась Элин. – Теперь я понимаю, почему ты так разозлился, когда поймал меня при попытке сбежать и увезти с собой Гарри. Клянусь, я передумала до того, как ты увидел меня, потому что я знала, как сильно ты любишь своего сына, и я бы никогда не смогла отнять его у тебя.
– Я больше злился на себя самого. Я плохо поступал по отношению к тебе. Знаешь, за месяц до нашей встречи с тобой Аландра появилась в моем офисе. Я не видел ее десять лет. Она сказала, что у парня, за которого она вышла замуж, не оказалось столько денег, на сколько она рассчитывала, в то время как я стал миллионером. Она бросила своего мужа и предложила, чтобы мы снова сошлись. Она готова была даже родить мне, если я по-прежнему был «повернут на том, чтобы стать отцом», – это ее слова, не мои. Я конечно же выставил ее. Но этот эпизод заставил меня задуматься, как я мог быть настолько глупым, чтобы полюбить такого человека. И я решил, что больше ни одна женщина не будет иметь надо мной власти.
Кортес взял Элин за подбородок и мягко приподнял ее лицо.
– Но стоило мне увидеть тебя, как я тут же пропал. Я не хотел влюбляться в тебя. Мне было удобно верить в то, что писали о тебе в газетах, и я убеждал себя, что ты не могла быть такой невинной, какой тебя считало мое сердце.
Кортес приподнялся над Элин и с любовью посмотрел ей в глаза.
– Когда я узнал, что Гарри – мой сын, я сходил с ума от чувства вины за то, что бросил тебя, подобно тому как Ральф Сандерсон бросил мою мать. Я не знаю, как ты смогла простить меня, не говоря уже о том, чтобы полюбить меня, – сдавленно добавил он.
И в ту же секунду все, что казалось таким сложным и таким безнадежным, вдруг стало до невозможного простым. Настолько простым, что Элин подумала, как она могла не понимать того, что случилось больше года назад на ее вечеринке. Некоторые люди говорили, что любви с первого взгляда не существует, но Элин знала, что это не так. Потому что они с Кортесом полюбили друг друга с первой секунды.
– Мне не за что прощать тебя, – нежно улыбнулась Элин. – Из тебя получился прекрасный отец для нашего малыша, и все, что ты делал, ты делал для него.
– Ты не совсем права, радость моя. Я вынудил тебя выйти за меня замуж, потому что ты единственная женщина, которую я буду любить до самой смерти. – Кортес сглотнул, и Элин сдержала слезы, увидев, как заблестели его глаза. – Ты любишь меня? – прошептал он, и, увидев его уязвимость и беззащитность, она поняла, что любит его еще сильнее.
– Всем моим сердцем. И я буду любить тебя всегда. – Неожиданно для Кортеса, Элин толкнула его на спину и села верхом, наслаждаясь тем, какой страстью полыхали его глаза, когда он усаживал ее на свою возбужденную плоть. – Это любовь или секс? – прошептала она, почти касаясь его губ.
– Нужно прожить всю жизнь, чтобы ответить на твой вопрос, – тихо ответил Кортес. – Ангел мой, я хочу делить с тобой любовь и радость, дружбу и доверие до конца нашей жизни.
И Элин подумала, что ее ждет счастливое будущее.
