Что тут скажешь? Прозвучало это более чем соблазнительно. И я кивнула в знак согласия, подавшись вперед в желании узнать тайну расположения этого самого водораспределительного, как выразился маэстро, пункта.
– Он находится на территории королевской резиденции, сразу за парком. Ты все еще полна решимости?
– Более чем, – усмехаюсь.
– Сейчас схему принесу, – произнес библиотекарь и скрылся за дверью.
Опять этот дворец. Что-то постоянно я так или иначе пересекаюсь с сильными мира сего. Случайность ли это? Или это проделки артефакта? А если так, то выходит, правящая династия Элансии что-то задумала. Хотя что может угрожать давно сгинувшей империи?..
Ох, не о том я думаю! Как попасть во дворец?
Самый простой вариант – через Редерика. Придется пойти к нему и что-то придумать, чтобы он привел меня во дворец и устроил экскурсию. Да, что уж скрывать, мне эта идея отнюдь не нравится. Но что я могу потерять? Моя честь уже потеряна. Максимум придется перетерпеть его близость, зато будет шанс спасти Миланию. Ведь насколько я помню, этот трижды проклятый минерал входит в состав всех более или менее подходящих… не то чтобы ядов, а противоядий! О том, что мы не сумеем раздобыть люсцен, даже думать не хочется.
Дверь беззвучно приоткрылась, впуская в помещение маэстро. Для перестраховки он даже на щеколду ее закрыл и присел рядом со мной на топчан.
– Вот, – говорит, раскрывая довольно подробный план королевской резиденции. – Смотри и запоминай. Вынести ее из здания не удастся – сработает магическая защита, наложенная на саму карту, – произносит, будто предупреждая, – воровать нельзя, неужели догадался о моих проделках?
Сижу изучаю. Помимо дорожек, тропок и различных подписанных объектов, весь замок изобилует сложной схемой каких-то ходов, судя по их ширине – тайных. Странно, но почему-то все вмиг укладывалось по полочкам в сознании, никакой путаницы и неясностей.
– А карта подземелий и тайных ходов имеется? – прикусив губу, интересуюсь.
– Ох… не знаю, придется еще один блок тебе ставить, – говорит и тут же касается своими сухонькими руками моих висков.
Уже знакомая волна боли сковывает все тело, а маэстро отстраняется и вновь куда-то уходит. Вернулся он довольно быстро. Принес целую папку с весьма схематичными картами, в которых я узнала и систему тайных ходов, но не общую, а поэтажную, с обозначениями выходов как внутри здания, так и за его пределы, а также на нижние – подземные этажи. И что порадовало – к водораспределительному пункту вел не один, а целых два туннеля.
– Интересно, они охраняются?
– Какой смысл охранять то, что практически никому не известно? Если о них будет знать охрана, значит, будут знать все, – усмехнулся библиотекарь.
– А как ходы открываются? – в надежде на ответ, поднимаю взгляд, но, увы, маэстро лишь сухонькими плечиками передернул.
– Там какая-то хитрая система, – говорит. – Пройти может лишь тот, кто видит ментальные связи. Ты их умеешь различать?
– Не знаю, ауры, как мне пояснила фаам Марчелла, я вижу, а связи?
– Ну коль это видишь, то и связи незамеченными не останутся, но нужно потренироваться. Уже довольно поздно, тебе бы поесть, – забирая у меня карты, произносит маэстро. – Сейчас дам тебе брошюрку по практикуму, – добавил он и, открыв щеколду, вышел в библиотечный зал, не закрывая дверь, чем будто давал понять – гостей просят покинуть помещение.
Естественно, я пошла следом. Что удивительно, проспала от силы часа три, а чувствовала себя на удивление бодрой. Наверняка это результат того травяного отвара, что он заваривал.
Вскоре в моих руках была очередная брошюра, и уже с ней я направилась к выходу, вспомнив, что, помимо всего, сегодня должны Надию из лазарета выпустить, а значит, надо собрать ее вещи и… отправить подругу в мой особняк. Лишь бы она вновь не надорвалась, наводя там порядок.
К моему удивлению, девушки там уже не было. Зато дежурившая сиделка сказала, что за ней уже заходила моя подруга. Хм… выходит, Адриана меня опередила. Ну, может, это и к лучшему, больше времени на раздумья останется. В столовой в столь поздний час почти никого не оказалось. По крайней мере, меня никто не побеспокоил, пока я не спеша ужинала и ломала голову над тем, как напроситься в замок. А ведь там придется действовать по обстоятельствам. Ну попаду я внутрь. И пусть даже проберусь в систему подземных туннелей, проникну в водораспределительный пункт, а дальше? Явно столь драгоценный минерал охраняют…
Вот вроде и понимаю, насколько это бредовая затея, а почему-то все равно внутри все бурлит в ожидании действия. Что ни говори, а с той поры, как артефакт стал частью меня, отмечаются явные перемены. Появилась уверенность, целеустремленность, которых раньше я за собой не замечала. И да, какая-то безрассудная смелость.
Подруг я застала в нашей комнате. Все вещи Надии очутились здесь же. Как выяснилось, ей разрешили у нас «погостить» до наступления выходных. Вот и хорошо. Отпускать ее одну было боязно.
За время моего отсутствия Адриана успела в общих чертах посвятить Надию в наш план. Девушка, совсем недавно избежавшая не лучшей участи, рвалась помочь, аргументируя это тем, что в ходе учебы была любимицей педагога алхимии. Вот только более подробно ни я, ни Адриана ничего ей сказать не могли, да и книги дать тоже. Пришлось вновь наведаться к маэстро.
В этот раз он встретил нас, в прямом смысле слова, усмехаясь.
– Такими темпами вы скоро целую банду соберете, – произнес он, но, повинуясь нашим умоляющим взглядам, блок Надии все же поставил.
– И что там с остальными рецептами? – на обратном пути поинтересовалась я.
– Ничего хорошего, – отозвалась Адриана. – Либо они нам вообще не подходят, либо высока вероятность негативных последствий в результате их использования, а в остальных – этот проклятый люсцен.
– Значит, в субботу отправляюсь в гости к Редерику, – со вздохом произношу я.
– Что?! – хором воскликнули подруги, и мне пришлось приложить палец к губам, чтобы не шумели.
В этот момент мы уже входили в здание общежития, и недремлющая фаам комендантша тут же окинула нас недовольным взглядом, но ничего не сказала.
Наверх меня затащили. Девчонкам не терпелось узнать, что ж я задумала? Вот только как им объяснить то, что я и сама еще не до конца продумала? В итоге, стоило нам очутиться в комнате, и меня в буквальном смысле этого слова прижали к стенке. Осталось лишь надеяться, что блоки маэстро действуют, и посему я не смогу
