– Вчерашнее начало было неудачным, – проговорил Чокнутый Красавчик и протянул мне руку. – Меня зовут Сет.
Недоуменно взглянув на его длинные пальцы, я снова уставилась на его лицо.
Парень изогнул золотистую бровь.
– В этом месте ты должна пожать мне руку и сказать: «Привет, Сет, очень рада встретить тебя не на лестнице». – В его тоне слышалась насмешка, и я не спешила ответить на рукопожатие. Парень опустил руку. – Или не должна.
Я попятилась от него, но сердце мое ворохнулось в груди.
– Прости, я ужасно опаздываю и… И тебя совсем не знаю.
– Мы вообще-то встречались. На лестнице. Вчера.
– Это не считается, – помотала головой я и сделала еще один шаг назад.
– А по-моему, считается, – возразил Красавчик и наклонил голову набок. Прядь светлых волос упала ему на скулу. – Нам нужно поговорить.
– Я даже не знаю, кто ты такой. Просто чокнутый красавчик с лестницы. И говорить нам не о чем.
Сет улыбнулся.
– Ты считаешь, что я красавчик?
Я вспыхнула. Вот идиотка, и зачем я только это сказала? Когда волнуюсь, всегда сболтну что-нибудь невпопад.
– А еще я сказала, что ты чокнутый.
– У меня избирательный слух, но нам с тобой и правда нужно поговорить, Джозефина.
– Джози, – машинально поправила я.
– Может, Джо?
– Что? – нахмурилась я. – Не называй меня Джо. – Я покачала головой. – Почему я вообще с тобой разговариваю? Мне нужно…
– Джози! Я везде тебя ищу. Ты куда…
Я дернулась на голос Джесси, обнаружив его позади себя с учебником в руках. Но он не смотрел на меня. И почему-то молчал.
Сбитая с толку, я взглянула на Сета. Полуобернувшись, парень сверлил глазами моего однокурсника, который просто стоял, безвольно опустив руки.
– Уходи, – тихо приказал Сет.
Джесси медленно моргнул, что-то произнес одними губами, а потом развернулся и двинулся прочь.
Какого черта?
Раскрыв в недоумении рот, я почувствовала, как сердце забилось чаще. Джесси просто ушел, оставив меня наедине с Чокнутым Красавчиком! Я снова повернулась к Сету. Он переместился уже ближе, оказавшись всего в каком-то шаге от меня.
Сет мне подмигнул.
Ого! Подмигивая, парни обычно становились похожими на идиотов или карикатурных персонажей дешевых комедий. Парни просто не умеют подмигивать – не стоит даже пытаться. Но Сет делал это чертовски сексуально и казался совершенно уверенным в себе. Впрочем, если забыть об этом обстоятельстве, с парнем явно что-то было не так. У меня по коже побежали мурашки.
– Терпеть не могу, когда меня перебивают, – объяснил Сет, снова наклонив голову, из-за чего стал еще прекраснее. – Итак, Джози…
Парень медленно изучал мое лицо, и его пристальный взгляд скользил по моей коже, словно ласковые пальцы. Протянув руку, Сет коснулся моих волос.
Я застыла. Напряглась всем телом. Всеми клеточками. Даже перестала дышать. Все это было очень странно, просто чертовски странно.
Он намотал прядь моих волос на пальцы.
– У тебя красивые волосы. Светлые. Каштановые. Цвета золота. Некоторые пряди почти белые. И все это вместе. Я немало повидал, но ничего подобного не видел.
У меня округлились глаза. Он что, ощупывал мои волосы? И об этом хотел поговорить? Я перевела взгляд на лицо. Наши глаза встретились, и мое сердце провалилось глубоко в живот. Этот цвет… Такого янтарного цвета в природе не бывает, но теперь я уже усомнилась, что это могли быть линзы.
Все инстинкты кричали мне, что нужно как можно скорее выпутываться из этой ситуации. Мне и на пустом месте казалось, будто за мной наблюдают, но это ощущение меркло в сравнении с тем, что я чувствовала сейчас. Грудь словно сдавило в тисках. По спине, подобно холодным угрям, волнами скользили мурашки. Я отвела его руку от своих волос и молча развернулась, чтобы уйти… Вот черт, парень снова стоял передо мной!
Не сводя с него глаз, я попятилась. Как это могло произойти, если он только что был сзади?
– Похоже, ты взяла привычку от меня убегать. – Сет улыбался, но его странные глаза оставались серьезными. Теперь они стали холодными, как первый снег.
Ни на шутку испугавшись, я дала волю другому чувству – гневу. Крепче схватившись за рюкзак, я обрушилась на Сета.
– Ты что, меня преследуешь?!
– Как ни странно, меня и в этом обвиняли.
У меня раскрылся рот.
– Что довольно забавно, учитывая, кто последней задавал мне этот вопрос, – сказал парень, и черты его прекрасного лица заострились. – Твоя родственница. Пожалуй, даже двоюродная сестра. – Он задумчиво поджал губы. – Или просто сестра? Честно говоря, я не очень в этом разбираюсь, но есть тысяча поводов, чтобы напрячься.
– Нет у меня ни просто сестер, ни двоюродных. – Мама была единственным ребенком. – И вообще…
Я осеклась. Сет только что находился в нескольких шагах от меня. Секунда, и он снова стоит совсем рядом. А я даже не заметила, как он это сделал. Отпрыгнув, я прижалась спиной к стене библиотеки. Рюкзак соскользнул с плеча и шлепнулся на землю.
– Вот черт, двигаться ты умеешь!
– Я много чего умею, – проговорил парень и уперся ладонью в стену у меня над головой. Боже, какой он был высокий! – Что-то делаю быстро. Что-то – очень медленно.
– Это был с-сексуальный намек? – пораженно переспросила я.
– Что-то типа того, – усмехнулся Сет.
Щеки мои запылали, хотя тонкий свитер не спасал от холода, который шел от каменной стены.
– Получилось не очень.
– Я могу придумать получше, – предложил Сет, и его золотые глаза наконец вспыхнули.
Я порывисто вдохнула и тут же поняла, что совершила ошибку, потому что его запах заполонил все мои чувства. Он дышал свободой – силой, свежестью, страстью.
– В этом нет необходимости. Спасибо.
Парень усмехнулся, и этот смешок показался бы мне глубоким, мужественным и очень красивым, не будь Сет сталкером.
– Хм, у нас снова ничего не выходит. Со мной такое часто случается.
– Могу себе представить.
Я примерилась, как выскользнуть из ловушки, но в стену тут же уперлась другая ладонь, отрезая путь к отступлению. Я исподлобья взглянула на парня.
– Это уже не прикольно, – хрипло, чуть ли не шепотом пробормотала я.
– Знаю. – Его янтарные глаза погрузились в мои. – У меня тоже есть проблемы с личным пространством. Я в него не верю.
– Уж поверь, оно существует. – Сердце бешено забилось у меня в груди. – Выпусти меня.
Парень медленно покачал головой.
Я глубоко вздохнула и уже собралась его оттолкнуть, но Сет оказался быстрее и снова схватил меня за запястье. Я ахнула, пораженная быстротой его рефлексов и тем, какими теплыми оказались его пальцы.
– Боги, только не говори мне, что ты еще и драчунья, – вздохнул он.
Неужели я не ослышалась? Боги? Во множественном числе? Сет взглянул на мою руку.
– У тебя синяки.
Что? Я проследила за его взглядом, но ничего не увидела, а потом поняла, что парень удерживает меня за ту же руку, что и накануне. От его пальцев у меня на коже действительно остались синяки, но в тусклом свете их почти не было видно.
– Как ты их разглядел?
– Я их поставил, –
