Диана не стала спрашивать. Она бесшумно попятилась и вернулась к часовне, легла рядом с Алией и погрузилась в глубокий сон без сновидений.
Джейсон разбудил ее после полуночи. Он не сказал ни слова, и Диана, так же молча, сменила его на посту, пока он устраивался на полу часовни.
Часы тянулись медленно, и компанию Диане составляли лишь ее собственные мысли и несмолкаемый стрекот цикад, но вот небо начало светлеть, и утренний свет окрасил рощу в серый. Диана вернулась в часовню, готовая продолжить путь. Она толкнула ветхую дверь и увидела Алию, мирно спящую на боку, Джейсона, лежащего на спине с хмурым выражением лица, словно и во сне он был чем-то недоволен.
И Ним, нависшую над Тео и сжимающую ему горло обеими руками. Тео с красным от прилившей крови лицом удерживал ее за запястья.
– Ним! – закричала она.
Девушка повернула к ней голову, но то, что смотрело на Диану, не было Ним. Ее глаза превратились в провалы, по плечам вместо волос рассыпалась ночь, усеянная звездами, а за спиной развернулись отвратительные черные крылья стервятника. Видение замерцало и исчезло.
Диана бросилась к Ним, оторвала ее от Тео, и они вместе покатились по полу часовни.
– Что такое? – сонно спросил Джейсон. Они с Алией только проснулись.
Но Тео уже поднялся на ноги, кашляя и сипя. Он взревел и бросился к Диане и Ним.
В одно мгновение Джейсон вскочил и схватил Тео, удерживая его на месте.
– Хватит! – рявкнул он. – Прекрати.
Тео забился, пытаясь вырваться.
– Я убью эту суку…
– Жаль, что ты не сдох в крушении! – крикнула Ним, шипя и брызгая слюной, пока Диана пыталась удержать ее и при этом не навредить. – Тебя здесь вообще не должно быть! Твой отец прав: ты ничтожество!
Тео ощерился.
– Толстая уродливая тупая ко…
Джейсон схватил Тео за челюсть и закрыл ему рот, не давая продолжить.
– Заткнись сейчас же, Тео.
Диана подсекла Ним ноги и перекинула ее через плечо; девушка возмущенно запыхтела. По крайней мере, теперь она больше не могла выкрикивать оскорбления. Но рычать и брыкаться Ним прекратила, только когда они отошли от часовни на несколько сотен футов и оказались в кипарисовой роще.
Диана скинула ее на жухлую траву.
– Ним! – Алия семенила за ними. – Какого черта ты творишь?
– Я… – Ним тяжело дышала. – Я… – Она разжала кулаки, и на ее лице появилось выражение ужаса. Она сгорбила плечи и разрыдалась. – Я хотела его убить. Я пыталась его убить.
Алия поймала взгляд Дианы.
– Чем дальше, тем хуже, да?
Диана кивнула. Возможно, жуткие события последних дней сделали Тео и Ним восприимчивее к силе Алии, а может, дело было в приближении новолуния. Ясно было одно: время на исходе.
– Нужно придумать, как держать их подальше друг от друга, – сказала Алия.
– Только посмейте меня здесь оставить, – всхлипнула Ним, вытирая слезы.
Алия протянула ей руку.
– Я не это имела в виду, балда. Но мы должны что-то сделать, пока вы двое не поубивали друг друга.
– Просто будем следить, чтобы они не приближались друг к другу, – сказала Диана.
– Рядом с тобой полегче, – заметила Ним.
Брови Алии поползли вверх.
– Ты говоришь это, потому что тебе нравится, когда симпатичная девушка таскает тебя, как мешок с мукой?
Ним уперла руки в бока.
– Я серьезно. Когда она оторвала меня от Тео, в голове начало проясняться. Просто телу понадобилось больше времени, чтобы прийти в чувство.
– Такое возможно, – признала Диана. – Помнишь, ты говорила на острове, что рядом со мной тебе становится лучше?
– Ладно, – сказала Алия. – Но надо за ними приглядывать. Я не хочу, чтобы из-за меня мои друзья поубива…
Диана уловила в оливковой роще внизу движение.
– Тихо, – шепнула она.
Между деревьями двигались темные силуэты. Они были еще слишком далеко, чтобы Диана могла разглядеть их в деталях, но они приближались, и ей оставалось только шепотом благодарить богинь, что они не услышали их голоса. Ей нужно быть внимательнее. Им всем нужно.
Диана жестом поманила за собой Алию и Ним, и они тихонько двинулись назад к часовне.
– Может, они не за нами? – пробормотала Ним.
– Ага, – прошептала Алия, – а автоматы они захватили, чтобы сбивать оливки с деревьев.
Тео и Джейсон сидели у входа. Когда они подошли ближе, Тео прищурился, но Диана положила ему на плечо руку и напряжение в его теле как будто ослабло.
– Сюда идут вооруженные люди, – сказала она.
Джейсон вскочил на ноги.
– Черт, – выругался он, – нужно уходить.
– Нам нужна машина, – сказала Алия.
Джейсон покачал головой.
– Они могут следить за дорогами.
– Он прав, – сказала Диана. – Возможно, они даже установили на дорогах заграждения. Безопаснее будет идти пешком, пока мы не окажемся подальше от места крушения.
Они постарались скрыть следы своего пребывания в часовне, быстро спустились по южному склону холма, избегая шоссе, перебежками пересекли поля, в которых почти невозможно было прятаться, прошли сквозь фруктовые рощи, попутно собрав плодов на завтрак, и обогнули заросшее бурьяном пастбище, где их злобно облеял тощий козел. В небольшом дворике они обнаружили бельевую веревку с еще влажным бельем, и Ним с Тео сменили футболки «Кералис Лэбс» на льняную майку и ярко-голубую рубашку.
Прошлым вечером они отклонились на восток и теперь возвращались к побережью, к палаточным городкам и пляжам, в надежде на то, что там их странно одетая компания будет привлекать меньше внимания. В какой-то момент они пересекли несколько гребней и Диана увидела сверкающие воды Ионического моря. Синева гораздо больше, чем хмурая серость Атлантического океана, напоминала воды у ее родных берегов, но все равно не могла сравниться с Темискирой. Сейчас Диана была ближе к Темискире, чем когда-либо с тех пор, как пересекла границу мира людей, и при этом еще никогда она не чувствовала себя дальше от дома.
Они стояли и смотрели на воду, когда Диана, не веря своим ушам, услышала голос Ним:
– Прости за утро, Тео.
Тео не отводил глаз от моря.
– Прости за то, что я наговорил. Ты не толстая и не уродливая.
Ним покосилась на него.
– Я толстая, Тео, и я слишком хороша для такого засранца, как ты.
По лицу Тео скользнула улыбка.
– Думаю, ты хотела сказать «ничтожества».
То, что они были готовы оставить обиды в стороне, вызывало у Дианы уважение. Она понимала, как больно, должно быть, ранили их оскорбления.
Они продолжили путь, растянувшись так, чтобы не терять друг друга из виду и при этом сохранять между Тео и Ним максимальную дистанцию на случай, если примирение не удалось. Диану это вполне устраивало, поскольку они с Джейсоном тоже оказались в разных концах цепочки. С минувшей ночи они не обменялись ни словом, и Диана колебалась между ощущением, что так
