Друг аккуратно вложил донесение Арклина в папку.
— Ты просил проверить некроманта, сбежавшего из Рашарста. Это выпускник прошлого года. Никаких сомнительных контактов не имел, был постоянно прикреплен к группе боевых магов, которые и следили за ним. Свидетели утверждают, будто в отряде накануне произошел конфликт.
— Обычный разобиженный некромант, — с тоской протянул я. — Помести в список на ликвидацию. А что насчет моей просьбы?
— Наблюдаем. За последние несколько дней ничего не изменилось. Твоя мисс Брайл побывала в городе лишь однажды, ни с кем не встречалась, вела себя как обычно — гуляла по ярмарке, обедала на набережной. Леди Джениз предполагает у нее посттравматический синдром, чем и объясняет навязчивые идеи и чувство вины. Рекомендует отдых и развлечения, способные отвлечь от дурных воспоминаний.
— Какие могут быть развлечения? Да и не уговорить ее. Упертая, как горная ослица.
Вальтер слащаво хихикнул:
— Кое-что ты вполне можешь организовать. Или мой друг разучился заставлять женщин забывать обо всем на свете? — Этот наглец погрозил пальцем. — Ты так не пугай!
Стоило осадить его, но, вместо того чтобы сказать грубость, я только усмехнулся, а затем задумался о другом.
— Все так плохо? — От его иронии не осталось и следа. «Знаток» душ расценил мое молчание по-своему. — Она действительно влюблена в этого Форзака? А ведь я предупреждал, чтобы ты перестал вести себя как кусок дерьма, что из-за своего скверного характера рискуешь продинамить подвернувшийся шанс!
— Заткнись! — рявкнул я и чуть спокойнее продолжил: — Форзака она не любит. И довольно читать мне нотации, хватает одного императора!
— Тогда дожми ее! Сделай это наконец. Никогда не думал, что скажу такое, но… неужели ты трусишь? Или, наоборот, настолько самоуверен и полагаешь, будто ваша связь образуется сразу? Где это видано? С твоим-то нравом…
— Вчера мы летали на границу, Вальтер, едва не погибли. Когда Сэйдар пришлет письмо, я отправлюсь в Рор проверять его подозрения. Знаешь, мне уже доводилось видеть партнеров убитых пилотов… Не хочу вернуться однажды и обнаружить Яну мертвой.
— Атнису не понравится такая самодеятельность. Ты глава Ведомства и не должен носиться по Рору в поисках какого-то мага. У нас есть агенты для подобных миссий.
— Императору сейчас не до меня. К тому же это воля его величества, чтобы я лично искал источник. Не смею ей противиться.
— А если ты погибнешь? Или, хуже, попадешь в плен? Думаешь, я не знаю, как ты валялся живым трупом на границе с Рором? Даже великий магистр Гарс не может предусмотреть всего. Пока ты готовишь ловушку для Хкина, возможно, он занимается тем же самым.
Я лишь пожал плечами.
— Любовь — это всегда риск, — продолжал проповедь Вальтер. — Почему не позволить мисс Брайл самой сделать выбор, раз уверен, что она от тебя без ума? Лишняя энергия никогда не помешает.
Без ума от меня? К сожалению, утверждать подобное я не мог, но достаточно ли ее трепетных чувств для образования ментальной связи? И не отдалит ли нас друг от друга мое стремление уберечь Яну от опасностей? Думать об этом не хотелось.
— Потому. Не лезь в это. Просто продолжай наблюдать.
— Я знаю, зачем ты приставил к ней слежку, — тихо изрек Вальтер. — Если бы какой-то риск и существовал, он бы уже проявился. Твоя паранойя — не повод лишать девушку права определять свою судьбу.
И все-таки кое в чем мой белобрысый зам разбирался хорошо. Не имея достаточного представления о принципах работы рорской магии, я начинал фантазировать всякую чушь. Боги, в такие моменты хотелось одного — отправиться в долину Лагхар, сровнять ее с землей, обратить в пыль гнездо кровавых экспериментов, оставить от самого Хкина кучку пепла! Сжав кулаки, я позволил взбунтовавшейся энергии течь по рисункам.
— Она сможет определять эту судьбу как пожелает, когда мы победим рорцев.
Друг хмыкнул.
Яна… Я так и видел перед собой сияющие янтарные глаза в обрамлении русых локонов, идеальную фигурку в обтягивающем тренировочном костюме. Ее бурное негодование, яростный пыл возбуждали. Вальтер назвал меня трусом? Придурок! Да он понятия не имеет, как я желаю зарыться в эти блестящие волосы, притянуть ее к себе и довести начатое в кабинете до конца!
Заоблачная земля. Фертран
Яна Брайл
Тонкие тела вибрировали, аура светилась, пока магия заполняла узкий клинок. Лезвие тс полыхало, то сыпало искрами. Тяжелая железка стала невесомой, и я с удовольствием исполняла пируэты, воображая себя опытной воительницей. Хорошо еще на крыше, кроме вечно спящего ордока, никого не наблюдалось, иначе студенты не упустили бы еще одну возможность позлорадствовать.
Сегодня. Я чуяла — магистр заявится сегодня. Крутанув мечом, перехватила эфес двумя руками, рассекая невидимого противника. Жалеть и поддаваться мне Гарс не станет — наоборот, отомстит за своеволие на занятии с первокурсниками.
Замах! Уклонение. Прижав клинок к груди, кувыркнулась вперед. Киделика наверняка бы похвалил меня, за последний месяц я значительно улучшила свои навыки владения холодным оружием, но до настоящего мастерства мне все еще бесконечно далеко. Вскочив на ноги, выпустила силу в меч и резко развернулась, рассекая воздух.
— Ух ты! — воскликнула нежданная гостья.
От неожиданности я едва не выронила оружие.
— А Ройс говорил, этой технике учат только боевых магов.
В длинном хлопковом платье и сандалиях на босу ногу рядом стояла Диль. Ветер трепал полы форменной мантии, прикрывавшей нетипично простой наряд аристократки.
Тяжело дыша, я вытерла со лба пот. Регесторка сильно похудела и без привычной косметики выглядела тусклой, болезной.
— Тебя уже отпустили? — с сомнением спросила я.
— Да… Вчера еще. Сегодня съездила к сыну в город. Так хорошо быть живой. — Она бросила задумчивый взгляд на залив. — Если бы не вы с леди Бельт, я бы погибла.
Факт, с которым не поспоришь.
— Как тебя угораздило?
— Просто испугалась. Подумала, Ройси не выдержит атаки. А он такой скрытный — редко что-то показывает. Сила начала утекать, я решила, что все, и отдала ему сколько смогла. Если бы не вы с леди Бельт, у моего сына больше не было бы матери.
Интересно, почему ты не подумала о своем сыне тогда? Я резко зашвырнула оружие в ножны, с тренировкой пора заканчивать.
— Знаешь, я получила приглашение на свадьбу Хельги. Какая она умница, наконец добилась своего — охомутала суперзвезду.
Да-да. Молодчинка просто. Почти замужем, и любимый не мешает ей летать в бой!
— И так мило с ее стороны пригласить меня.
— Скажи, какая может быть свадьба во время войны? — внезапно разозлилась я. — Но нет! Ей приспичило менять фамилию именно сейчас! Даже платье мне купила…
Диль удивленно раскрыла рот.
— Яна, но ведь это мечта каждой нормальной девушки! Платье, церемония, тем более сейчас, когда они с мистером Милманом видят только пепел, неупокоенных и трупы. Каждый день она рискует погибнуть, так и не надев золотого кольца. Я… я сама не понимала, но смерть
