– Ах, по базе? Это серьезно! Леночка, вы где родились?
– В Туле, – заторможенно пробормотала Лена, силясь собрать извилины в пучок и осмыслить, что происходит.
– Вот так, Олежек. В Туле барышня родилась, где самовары и пряники. А наша Елена Генриховна родилась в Краснодарском крае, куда ее вывезли в эмбриональном состоянии. Просчитался ты, вот незадача-то! – Антон смотрел на бывшего друга с гадливостью, как на тухлое яйцо, по недоразумению разбитое на уже поджаренный на сковороде золотистый лучок.
Бледно-серый Олег замер, глядя сквозь Антона тусклым взглядом, а Карякина потребовала пояснений:
– Можно расшифровку для тупых? Про Тулу, Лену и Краснодарский край. Как-то туманно все, хотелось бы понять, о чем речь, и тоже посверкать глазками, а то мы вроде как не при делах. Слышь, Генриховна! Очнись, про тебя говорим. Может, ты мне объяснишь, чего наши мужчины так эмоционируют?
Лена жалобно хлопнула глазами и изобразила лицом, что помочь с информацией не сможет. Посмотрев на ее печально вылупленные глаза и красноватые пятна, медленно ползающие по влажным от слез щекам, Светка закусила губу и повернулась к Антону. Но он был занят: упивался мстительным торжеством над обмишурившимся Олегом.
– Ты мне скажи, зачем тебе Светлана нужна была? Просто так? Чтобы мне досадить?
– Отвяжись! – Олег взъерошил волосы и уперся локтями в стол.
– Нет, ты мне ответь!
– А ты мне ответил, когда я тебя спрашивал, зачем тебе Алиса? – тихо и яростно проговорил Олег. – Когда много лет назад ты ее у меня отбил, разве ты объяснил, зачем?
– И что? Ты хочешь сказать, что таким идиотским бабским способом отомстил мне через столько лет? – Антон покрутил пальцем у виска и неуверенно хмыкнул. – А чего ждал так долго?
– Только не говори, что потеря этой девки для тебя тяжелая травма!
– Не скажу, – согласился Антон, обстоятельно оглядев прибалдевшую от затянувшегося диалога Светку.
– Вот спасибочки за резюме, – процедила она. – Я тоже не сильно расстроилась, так что не обольщайтесь.
– Не пыхти, – хлопнул ее по плечу Антон. – По заслугам и награда. А Алик у нас самый круто пострадавший, предлагаю начать ему хором соболезновать. Я несколько месяцев назад проговорился ему, что у нас новая клиентка, Елена Генриховна Кораблева, богатая наследница, вот он вычислил ее и подцепил. И надо же, какая незадача! Лоханулся. Не та! Ой, нет, я не могу! Так просто не бывает!
Антон хлопнул себя по ляжкам и залился счастливым смехом. Светка прикрыла ладошкой рот и в ужасе смотрела на медленно встающую Лену.
– Не уходи, – прохрипел Олег. – Дело не в деньгах. Я тебя люблю. Я ради тебя…
– Остынь, Ромео, – осадила его Карякина. – Оглох, что ли? Твоя прынцесса в Краснодаре. Сидит на сундуке с ассигнациями. Давай, чеши на поезд!
– Я тебя сейчас прибью! – замахнулся на нее Олег, но Антон резко перехватил его руку:
– Бить мою женщину, хоть и бывшую, в моем присутствии не позволю.
Светка зло скрипнула зубами и схватила Лену за локоть:
– Так, юноши! Не скажу, что приятно было познакомиться, но попрощаться с вами навсегда, безусловно, приятно.
Лена шевельнула губами, пытаясь что-то сказать Олегу, но Светка пресекла ее прощальный всхлип, решительно потянув подругу к выходу.
Уже в такси, когда злобно бормотавшая Светка немного успокоилась, Лена вдруг сказала:
– А белое платье мне так шло. Жалко.
Голос у нее был ровным и безжизненным. Карякина обняла ее и прошептала:
– Ленк, будет еще у нас платье. Не надо. Давай поплачем.
Водитель смущенно поглядывал в зеркало заднего вида, где на плече у большеглазой отрешенной шатенки всю дорогу горестно рыдала маленькая брюнетка.
Лена так и не смогла заплакать. Ей даже не было больно. Это был какой-то наркоз, когда жизнь медленно прокручивается, словно черно-белый фильм, снятый на плохой пленке, а ты смотришь и ленишься выйти из темного молчаливого зала.
Карякина, привыкшая к пинкам судьбы со стороны сильной половины человечества, пережила свою драму достаточно легко. Она, как утка, отряхнула с себя брызги унижения и обиды и потопала в счастливое будущее, весело крякая.
– Кораблева, запомни: если зацикливаться на каждом адресованном тебе плевке, то потонешь. Будь проще – перешагнула и дальше пошла.
Лена немедленно согласно кивнула, чтобы от нее отвязались. Как Светка ни старалась, поговорить о произошедшем «по душам» не получалось. Подруга тут же, словно черепаха, уползала в свой непробиваемый панцирь и беседу в нужном ключе не поддерживала.
На предложения развеяться, сходить в гости, в театр или посетить прочие культурные мероприятия Лена вежливо, но твердо отвечала отказом.
– Нужен стресс, – печально размышляла Вероника Федоровна, сидя со Светкой на кухне.
– Стресс стрессу рознь, – неуверенно возражала Карякина. – А если она заикаться начнет?
– Я имею в виду стресс со знаком плюс, какое-нибудь крайне позитивное событие.
– Тогда свадьба.
– Света, кроме замужества, есть еще масса вариантов женского счастья, – мягко спихивала ее с излюбленной темы Вероника Федоровна, втайне думая о том же.
– Они все вторичные, – убежденно бубнила Светка. – Но, если я правильно понимаю, сейчас любое упоминание о мужиках, кроме негатива, никаких других эмоций у нее не вызовет.
– Боюсь, что ты права. Может, собачку купить?
– Это вы, Вероника Федоровна, опоздали лет на двадцать. К тому же собачка – это один из атрибутов одинокой женщины. Нет, не подходит.
– Надо ее чем-то заинтересовать. Может, в конкурсе каком-нибудь поучаствовать? Сейчас в журналах масса всяких конкурсов с призами, – предположила Вероника Федоровна.
– Не знаю, старушечье какое-то занятие, – протянула Светка и оттопырила губу, демонстрируя презрение к высказанной идее.
– А мне нравится, – обиделась Вероника Федоровна. – Я всегда участвую.
– И что? – заинтересовалась Карякина. – Много выиграли?
– Главное – не приз, а участие.
– Тогда она у вас может к игровым автоматам пристраститься или квартиру в карты проиграет, – захихикала Светка. – Сплошное беспризовое участие будет!
К Лениному приходу они успели выпить целый чайник чая, но к единому мнению так и не пришли.
– По какому поводу совет? Боитесь, что я в окошко сигану? – Лена внимательно посмотрела на резко покрасневших участниц дискуссии.
– Да ты что! – хором выдали они и переглянулись, виновато заморгав.
– Понятно. Обсуждаете последние политические новости. Я так и подумала.
– Ха-ха, – попыталась поддержать шутку Светка и шепотом добавила, когда Лена скрылась в ванной: – Раз острит, значит, еще не совсем клиника.
Вероника Федоровна испуганно закивала.
– Ну пойду я, – засобиралась Карякина.
– А ты что, к маме приходила или ко мне? – пожала плечами Лена.
– К тебе, – заволновалась Светка. – Но я уже передумала. Ты с работы, уставшая… Кстати, как прошел первый рабочий день на новом месте?
– Нормально.
– Ну, расскажи, – попробовала растормошить ее Вероника Федоровна. – Какие там люди, как приняли? Нам же интересно!
– А директор женат? – тут же спохватилась Карякина.
