Если быть честным, то изначально эту идею парень чуть не слил на сторону. Он хотел отдать разработку в империю. Но тот разговор с Эйри Бошу, в присутствии Ори, помешал это сделать. На счастье. Жена его около месяца потом еще пытала, выжимая из мужа все, что на тот момент крутилось в голове, да и в будущем, сказала, если вдруг мелькнет среди извилин какая мысль, прежде чем что-то делать, лучше посоветоваться с близкими людьми. Вот так и появилась эта разработка. В основе ее лежал серфинг. Это такой вид спорта, когда человек, стоя на доске, летит с вершины волны. Землянин решил, раз любая звездная система наполнена гравитационными полями, почему бы не попробовать скользить по ним, опираясь на них, как на ту же волну. И вот первые прототипы уже готовы. Сначала взяли простой бот, и на его базе делали эксперименты. Приходилось для этого переть подальше, чтобы сохранить секретность. Ошибок наделали массу, как глупых, так и не очень. Но как бы то ни было, основная работа сделана. Если еще точнее выразиться, то подобные технологии уже применялись, на флаерах, например. Как-никак, а в Содружестве с гравитацией уже достаточно давно играются, но сугубо у поверхности планеты, где поле максимально насыщено, это сделать проще, а вот в пространстве, на достаточном удалении, уже не хватало мощности имеющихся аналогов. Вот именно это и позаимствовали у жагов, а Илюха доработал.
Кроме всего прочего, посредством этого звездного «серфинга» можно было и просто передвигаться, не включая маршевые двигатели. Это же находка для малозаметных кораблей! Тем более что и скорость разгона под СЗ-системой на таком принципе гораздо больше получается. Просто песня! Назвали прототип «Грасер». От гравитационного серфинга. Правда, в аббревиатуре первое слово на общем языке, а второе на земном. Но суть дела от этого не меняется. У парня просто уже руки чесались поскорее получить эту игрушку. Придется, правда, хорошо попотеть, прежде чем управление новым кораблем станет естественным для пилота. Есть существенная разница в управлении, однако кое-какие результаты уже есть, полученные в ходе экспериментов. Понятное же дело, что пилотом-испытателем был сам Илья. Вот уж тут он хрен кому бы место уступил.
Будущая линейка корветов обещала стать сенсацией. Прорывом, если хотите. Потом-то технологии расползутся повсеместно, от этого никуда не деться, но родоначальником этого будет именно АЭСИ, именно это запомнят, однако лицензии на производство тоже никто не отменял. Так что копейка будет капать знатно. Но пока даже прототип стоит на стапеле в виде отдельных секций несущего каркаса. Работы еще бездна. Этот корвет будет именно что прототипом. На нем будут отрабатываться технологии, способы построения корпуса и многое другое. Серийные образцы будут много проще и дешевле. Так и удивительного ничего в этом нет. То, что Илья видит сейчас, строится для него, только для него и сугубо под его задачи. Этому кораблику предстоит лететь далеко и в неизвестность, поэтому оснащаться он будет по самые гланды. Там и СЗ-система, и усиленная сеть следящего оборудования, куча всевозможных сканеров, встроенный по жаговскому принципу десантно-абордажный бот, небольшой трюм для гостинцев, ну и приемлемые условия для проживания экипажей. Тандем реакторов крейсерского класса, накопитель соответственный, система сбора топлива для маршевых двигателей.
Сначала парень хотел рвануть вообще в одиночку, но потом понял, что хрен ему дадут это сделать. Звено личной охраны так и так придется брать. Они ведь не отстанут. Это просто в передвижении по станции за ним только двое топают, а вздумай он отправиться куда-то дальше, тут же бот загружается полной абордажной командой. Так что двенадцать человек хочешь не хочешь, а должны разместиться на борту. Опять же, раз есть абордажная команда, значит глупо бы было ее не оснастить как положено, вплоть до пары-тройки комплектов абордажных дроидов. Да и дроны пригодятся, вот и кассетный барабан рисуется. Короче, плотненько пакуется птичка. Впоследствии сторожевикам все это в большинстве своем не понадобится, а Илюхе под его задачу самое то. Оставалось только закончить проект.
Пока землянин обходил стапель с «зародышем» нового корабля, в душе ворочалось что-то тревожное, однако подсознание никак не хотело конкретизировать ощущение. Старый инженер уже давно рыл копытом настил палубы, навязчиво намекая, что начальству пора бы и удалиться, мол, работы невпроворот, но Илья медлил. Медлил до тех пор, пока не выудил из себя понимание, что его так тревожит. В какой-то момент мысли выстроились в логическую цепочку. Он понял. Понял то, какой ящик Пандоры они могут с Медвом открыть, если запустят в производство новую линейку гиперракет.
Оружие получится достаточно дешевым для массового использования, и тогда… а вот тогда больше не понадобятся такие корабли, как дредноуты, линкоры, линейные крейсера и прочее. Смысла в них не будет. Ну вот какой смысл в том, чтобы строить огромный, мощнейший корабль, если простой фрегат, выглядящий как муха на заднице слона по сравнению с такими левиафанами, сможет одним залпом его уничтожить. Гиперракета – это ведь вам не просто летящая к цели хлопушка. Обычно такая хлопушка хоть и начинена мощным зарядом, но против нее есть возможности бороться. Можно банально на подлете уничтожить, а кроме этого есть еще силовой щит, броня, как последний рубеж, в конце концов, да и движение, сохраняющее жизнь, никто не отменял. Ведь скорости в пространстве велики, поэтому большая часть урона от взрыва просто не успевает подействовать на цель, как она уже выскакивает из зоны поражения; опять же вакуум, мешающий распространению ударной волны. Много факторов играет роль в реальном бою, вот только новым гиперракетам будет глубоко фиолетово на все эти нюансы. То, что придумали они, можно отправить прямо внутрь цели, а в этом случае… о-о-о, в этом случае
