– Все это ты правильно рассказываешь, Тот, – ответил Хиз. – Раз надо подольше их по пустыне поводить, водите, сколько надо для результата. Меня это мало огорчит, я могу и подождать. А вот по поводу казней египетских зря ты тему перевел на пустыню. Я бы вернулся обратно к наказанию египтян. Вам с Шизлом не кажется, что девять казней маловато?
– Нет, не кажется… При том, что мне и моему гуманному сердцу и четыре казни казалось многовато, – ухмыльнулся Шизл. – Среди моих многочисленных пороков никогда не было оголтелого садизма. И желания потерзать и помучить кого-нибудь я отродясь не испытывал.
– Смотрите, какой у нас атипичный дьявол сидит! А теперь пусть этот злодей-задушевник сидит молча, – сказал Хиз с усмешкой и снова переключил внимание на Тота. – Послушай, все же девять казней мало. Надо до десяти догнать… ну, хотя бы до ровного числа. Какие идеи по десятому ужасу?
– Да, что-то нет идей, Хиз, – ответил Тот, немного поразмыслив. – Из извержения Санторина нам больше ничего не высосать. Все возможные катаклизмы я уже просчитал и посодействовал их гарантированному появлению. Больше от вулканического извержения пугающих зрелищных страшилок с памятными спецэффектами не будет никаких.
– А что, на Санторине свет клином, что ли, сошелся? – недовольно спросил Хиз, душа которого безудержно требовала десятой для ровного счета зрелищной кары. – Давайте сами что-нибудь организуем без вулкана. Надо что-нибудь прям совсем запоминающееся сделать, чтобы ни у кого никаких сомнений не осталось в том, что единый Бог сынов Израилевых самый могущественный и только ему надо поклоняться. Даже и хорошо, что эта последняя казнь не будет связана с Санторином – тем позже люди догадаются о причастности вулкана ко всему тому, что они считали невиданными чудесами. В конце концов, медленно и со скрипом, но человечество будет развиваться, в том числе и по уровню знаний и разума. Если будет одна кара, не имеющая отношения к вулкану, тем дольше будет держаться их вера в существование всесильного Бога. А то ведь разум имеет недостаток. Он провоцирует самомнение и в конечном итоге заблуждение. В наших же интересах, чтобы люди как можно дольше боялись Бога и его кары за свои плохие деяния. Нам так легче будет упорядочивать их жизнь в течение более длительного периода времени.
– Ну, хорошо, – покорно ответил Тот. – Давайте придумаем еще что-то карательное, что не является последствием извержения Санторина. У меня пока что ноль идей, поскольку я не задумывался еще над этим. Давайте и вы тогда подключайтесь к креативу.
– Чтобы больше впечатления произвести на египтян, верующих во многих богов, надо посягнуть на то, чем они дорожат больше всего, – включился в творческий процесс Шизл. – Что для них особенно важно? Ты, Тот, лучше их знаешь.
– Ну, много чего важно, Шизл, – ответил Тот. – Так сразу и не выберешь. Да и люди все разные. Ценности одного не всегда совпадают с ценностями другого.
– Давай поставим вопрос иначе, – вмешался Хиз. – Чего египтяне боятся больше всего в общей своей массе? Что для них является самым страшным проклятьем?
– Хм, больше всего они боятся бесплодности, бездетности и прочих проблем, связанных с детьми, – ответил Тот, предварительно немного поразмыслив. – Оно и понятно. Дети, это как минимум надежда и опора и хоть какие-то гарантии в старости. Поэтому и плодовитость для них является крайне важным моментом. Если окунуться в их ритуальный быт, то, например, самыми популярными амулетами или заговорами, естественно, является защита от бесплодия, болезней детей и т. д. Вся их жизнь так или иначе подчинена стремлению к плодовитости и продолжению рода.
– Понятно все с ними, – ответил Хиз, и по его лицу было видно, что он напряженно о чем-то размышляет. – Принимая во внимание уровень детской смертности из-за условий, в которых живет на данный момент неразвитое человечество, стремление к плодовитости и его происхождение вполне понятно. Не было бы его, мы бы сейчас голову ломали, что делать с постепенно вымирающим человечеством. А у нас количество населения на планете, наоборот, растет.
– Ну, в общем, да, – подтвердил Тот.
– А из всех своих отпрысков кто в любимчиках обычно у египтян? – спросил Хиз и тут же сам ответил на свой вопрос: – Думаю, наверняка первый родившийся?
– Ну, естественно, – ответил Тот. – С одной лишь оговоркой, – первый родившийся сын. Оно как бы естественно для всего человечества. Кто раньше родился, тот первый вырастет, встанет на ноги и сможет помогать и поддерживать родителей. Египетское общество тут не исключение. Первый сын на особом положении. О нем больше всех заботятся, он же и наследует львиную долю имущества. К дочерям в этом плане более равное отношение. Не важно, первая или седьмая. На них особых надежд не возлагают, если есть в детях еще и сыновья.
– Ну, в таком случае очевидна десятая особо памятная и впечатляющая казнь египетская, – размеренно рассуждал Хиз. – Нужно Богу за несогласие фараона отпустить евреев совершить жертвоприношение умертвить всех египетских первенцев, включая и сына самого правителя. Ну, а заодно для пущей острастки и все первородное из скота. Ну, из того скота, что останется в живых после всех предыдущих казней. А вот тут уже логично выходит, что фараон вконец от такого ужаса испугается и отпустит евреев восвояси.
– Послушай, Хиз, ну это уже форменное зверство! – возмутился Шизл.
– Да, уж, – поддержал его Тот. – Мне кажется, что это жестокий перебор. Да и неправильно это, столько египтян уничтожать, в то время как мы боремся за рост населения на планете.
– Ничего страшного, все правильно, – столь же спокойно отвечал Хиз, будто бы он предлагал не убить огромное количество людей, а обеспечить их усиленным питанием. – От скорого вымирания и исчезновения как нации египтян все равно ничего не спасет. Энки нам давно уже говорил, что народу вскоре грозит именно это из-за их неупорядоченной распущенной жизни, безудержного роста мутаций и болезней. Поэтому такое количество смертей ничего все равно в худшую сторону не изменит, раз вымирание неизбежно. Мы всего лишь ускорим этот процесс и правильно сделаем, хоть как-то снизив распространение нежизнеспособных генов.
– Только как мы умертвим разом именно всех первенцев? Вручную, что ли, передушим, попросив предварительно родителей указать, кто тут
