– А они разве теперь поверят мне, разве сразу послушают меня после того, как их жизнь стала тяжелее после моего похода к фараону? – несколько испуганно и со смущением спросил Моисей.
– Ну, естественно, теперь уже не поверят! – с непонятной старику радостью ответил Тот. – С чего ты взял, что они должны теперь так вот сразу взять и поверить тебе? Такой большой ты, Моисей, а до сих пор в сказки веришь! Не побьют они тебя, и уже будь счастлив.
– Зачем же я тогда должен к ним идти, раз они все равно мне не поверят, что Господь послал меня вывести их из-под египетского ига? – не унимался любопытный Моисей.
– Ну, как зачем? – нарочито удивленным тоном ответил Тот. – Тебе все равно их вести. Надо постепенно их начинать переубеждать и снова склонять на свою сторону. К исходу вообще-то готовиться надо, Моисей. Сам собой он не произойдет, как бы вы того ни хотели все.
– Господи, прости, если дал повод так думать о себе, – залепетал Моисей. – У меня и в мыслях не было считать, что исход сам собой произойдет. Я просто спросил, не более того.
– Знаю, знаю, что просто спросил, – поспешил успокоить старика Тот. – А я просто ответил, как смог и как счел нужным… В общем, ладно. С народом снова начать общаться надо. И делать нужно это будет постоянно. Думаю, ты это уже понял. Даже если эти малодушные черви поначалу тебя примут скептически, то постепенно, по мере того как я буду поражать Египет невиданными доселе жуткими чудесами, вера людишек твоих в тебя будет крепнуть день ото дня. Ты и опомниться не успеешь, как твоя популярность станет снова бешеной. Причем не только у евреев, но и у египтян тоже. Достаточно будет первого чуда для этого, и люди постепенно снова начнут тобой восхищаться. Кстати, а когда вы с братом были у фараона, вы продемонстрировали там чудеса с жезлом, превращающимся в змея, и с рукой, исцеляющейся от проказы?
– Нет, Господи, не успели мы тогда у фараона показать эти чудеса, – снова с виноватым выражением лица заговорил Моисей. – Нас выгнали из дворца слишком быстро, чтобы мы могли успеть продемонстрировать эти невиданные диковинные штуки.
– Ну, выгнали, значит, выгнали. Не страшно, – поспешил подбодрить снова стушевавшегося старика. – Говорю же, пока все по плану идет. Главное, ни в чем не сомневайся, Моисей. И помни, что я всегда с тобой и никогда про тебя не забываю. Даже когда ты горюешь и думаешь, что я о тебе забыл. Понятно тебе?
– Да, мне все понятно, Всемогущий Господь! – бодро ответил просто просиявший от счастья Моисей. – Теперь я это буду постоянно помнить, даже если, как в этот раз, я буду круглосуточно к тебе взывать с вопросами, а ты будешь долго молчать и молчать. И мне, твоему рабу, будет страшно и непонятно, чем же я стал тебе неугоден…
После этих счастливых слов Моисея Тот снова почувствовал, как совесть больно кольнула его. Поэтому он не смог сдержать свой порыв, как ни старался. Уж очень не хотелось ему, чтобы этот старик переживал, когда Хранитель Кристаллов не выходит на связь. Поэтому Тот не стерпел и опрометчиво пообещал:
– Чтобы больше ты не расстраивался, я тебе как-нибудь в другой раз передам устройство, с помощью которого ты можешь связываться со мной, когда тебе это будет необходимо. Так тебе не придется просто ждать, когда я тебе явлюсь. Как только возникнет нужда переговорить со мной, ты с помощью этого устройства в любое время сможешь это сделать. Только один уговор. Никому эту штуку не отдавай, пусть даже просто из любопытства в руках подержать и поглазеть. А то еще вдруг сломают сей полезный аппарат.
– Что ты, Господи! – искренне удивился Моисей. – Все, что ты вручишь мне, я буду беречь как зеницу ока! У меня бы и мысли такой не возникло дать кому-либо что-то, что ты передал мне. А это чудо я тем более буду беречь больше, чем что бы то ни было. Господь мой, ты и представить себе не можешь, каких страхов я натерпелся, пока ждал, что ты явишься мне. Поэтому твой аппарат для меня будет самым ценным, что только есть у меня.
– Ну и отлично, – ответил Тот, и по голосу его стало понятно, что он уже не прочь закруглиться и закончить беседу. – Тогда давай вернемся снова к тому, что ты с Аароном должны будете сделать в ближайшее время. Так что сосредоточься и превратись весь в слух.
– Я всегда внимаю тебе, Господи, когда ты со мной говоришь, – с заметным фанатизмом ответил Моисей. – Я никогда не пропускаю мимо ушей ни единого слова Всемогущего Бога отцов моих!
– Ну вот и отлично! Главное, Моисей, никогда не говори «никогда», и даже никогда не думай так. Потом объясню почему. Сейчас другие более важные дела у нас есть. Итак, как я уже сказал, теперь тебе надо снова обратиться к твоему малодушному народу, который из-за первой же неудачи от тебя снова отвернулся. Да, доведется тебе с Аароном послушать ругательства в свой адрес. Ну да ничего! Недавно слушали, как вами восхищались и боготворили вас. Теперь для разнообразия послушаете, как вас проклинают… Ну, зато не зазнаетесь.
– Да, мы с Аароном уже слушали, как нас проклинают наши собратья, – внезапно перебил Моисей.
– Ну, значит, еще послушаете. Не растаете. Не отвлекай меня от разговора о важных делах, Моисей, – немного раздраженно ответил Тот, поскольку ему хотелось как можно быстрее раздать все инструкции старику и отправиться дальше по своим делам, которых, как обычно, в последние несколько сотен лет было у него немало. – После того как вы наслушаетесь от народа своего, какие вы нехорошие, напомните им снова, что Бог вот-вот явит миру невиданные доселе чудеса и поразит ими Египет. Пусть не поголовно и не столь быстро, но их вера в тебя и твою избранность начнет возвращаться. Далее ступайте к фараону и снова заведите разговор о том, что надо отпустить еврейский народ в пустыню на несколько дней совершить богослужение их Всемогущему Господу.
– И фараон нас отпустит? – с надеждой спросил Моисей.
– Фараон?
